Кики Это история не о Чебурашке, хотя, если хорошенько подумать, она вполне могла бы на нее походить. Ведь кто знает, вдруг где-то на свете уже случалась история о маленьком, необычном зверьке, который потерялся, встретил человека и совершенно неожиданно нашел новый дом? Но обо всем по порядку. Давайте нашего маленького героя назовем Кики. Юный Читатель, попробуй представить его себе. Представь небольшого кенгуру размером примерно с кошку, только гораздо более округлого и немного нелепого. У него коротенький хвост, широкая, чуть сгорбленная спина и крепкие задние лапы, благодаря которым он умеет прыгать гораздо выше, чем можно ожидать от такого маленького зверька. На голове у него маленькие круглые ушки, почти не выступающие из густой коричневой шерсти. Нос у Кики черный, блестящий и совершенно голый, а глаза- такие же черные, круглые и внимательные. Передние лапки у него маленькие, словно спрятанные в длинные темные перчатки. Довольно необычный образ, не правда ли? А теперь представь, что этот маленький зверек стоит посреди огромного леса и смотрит на тебя своими круглыми глазами. Вот это и есть Кики. Он родился вторым в своей семье. Только вот свою семью он почти не помнил. Как же так вышло?

Когда Кики был совсем маленьким, он был ужасно любопытным. Настолько любопытным, что однажды погнался за чудесной голубой бабочкой. Бабочка перелетела на один куст. Кики бросился за ней. Потом перелетела на другой. Кики снова прыгнул. А потом бабочка взлетела так высоко и так далеко, что Кики совершенно забыл обо всем на свете. Он прыгал, прыгал за ней, пока не устал. А когда наконец остановился и огляделся… Бабочки не было. И дома тоже. Кики попытался найти знакомую тропинку. Потом другую. Потом третью. Но чем дольше он искал, тем меньше узнавал вокруг. Так маленький зверек потерял свою семью. И, как ни старался, больше ее не нашел. С тех пор Кики остался один. Поначалу ему было страшно. Он долго прислушивался к каждому шороху, вздрагивал от незнакомых звуков и по ночам прятался особенно глубоко под кустами. Но со временем привык. Кики любил гулять ночью, а днем мирно посапывал под кустами агониса. Ночь вообще была его самым любимым временем. Тогда остров становился совсем другим. Воздух делался прохладнее, листья тихо шуршали от ветра, а над головой загорались тысячи звезд. Кики бродил по лесу, находил самые вкусные и сочные растения, иногда подолгу сидел на открытой поляне и просто смотрел в небо. И Юный Читатель наверняка сейчас спросит: А как же хищники? Но не переживай.

На маленьком острове, где жил Кики, опасностей было совсем немного. Там не водились дикие кошки, не бегали лисы и не прятались за кустами голодные волки. Поэтому Кики мог спокойно отправляться на ночные прогулки, а утром устраиваться под тенью растений и засыпать. Он довольно быстро освоился с самостоятельной жизнью. Правда, иногда ему все равно становилось грустно. Особенно когда он видел что-нибудь очень красивое и понимал, что рассказать об этом некому. Например, однажды ночью он увидел падающую звезду. Кики долго смотрел туда, где она исчезла. Потом тихонько вздохнул и пошел дальше. Но той ночью ему все-таки повезло. Одной особенно лунной ночью Кики набрел на заброшенную часть острова. Место показалось ему странным. Здесь не было привычных следов зверей, зато среди травы виднелись какие-то старые металлические предметы, кусочки дерева и следы человеческого присутствия. Кики осторожно обошел все вокруг. И вдруг замер. Перед ним была поляна, а на поляне росла трава. Не обычная трава, нежная, свежая, сочная, такая, что Кики даже облизнулся. Он осторожно попробовал один листик. Потом второй. А потом решил, что осторожничать больше незачем. Кики принялся есть. Он так увлекся, что не заметил, как ночь стала светлее. Не заметил первых птиц. Не заметил даже, как совсем неподалеку что-то тяжело скрипнуло.

Кики закончил завтрак и сладко зевнул. Забрался под ветви ближайшего кустарника, свернулся клубочком и заснул. А проснулся от звука. - Тяф. Кики открыл один глаз. - Тяф. Он медленно поднял голову. На краю поляны стояло животное. Большое. Очень большое. Собака. Она была уже немолодой, это можно было понять по седой шерсти вокруг морды и чуть тяжелым движениям. Но сама собака, разумеется, так не считала. Поэтому всякий раз, когда ноги начинали побаливать, она делала вид, что просто идет особенно медленно. Это была собака охотничьей породы. И охотничий характер она сохранила до глубокой старости. Она подняла нос и понюхала воздух. И вдруг посмотрела прямо на Кики. Зверек застыл, Собака тоже застыла. Они смотрели друг на друга несколько секунд. Потом Кики решил, что, возможно, если не двигаться, Собака его не заметит. Она наклонила голову. Кики наклонил голову. Собака шагнула вперед. Кики сделал шаг назад. Собака ускорилась. Кики побежал. И тут началась самая настоящая погоня. Кики прыгал через кусты, петлял между деревьями, прятался за камнями. Собака бежала следом. Она была старой. Но, Юный Читатель, никогда не говори старой охотничьей собаке, что она старая! Особенно если она за кем-нибудь гонится. Потому что в этот момент она совершенно точно снова чувствует себя щенком

Кики уже почти выбился из сил. Собака была совсем близко. Еще один прыжок, и она почти схватила его зубами за заднюю лапу. Но Кики резко остановился. Собака по инерции проехала по траве еще немного вперед и замерла. Кики тяжело дышал. Собака тоже. Они снова посмотрели друг на друга. И тогда Кики сделал то, чего от маленького зверька никто бы не ожидал. Он заговорил, пытаясь отдышаться: - Послушай… Собака подняла бровь. По крайней мере, Кики решил, что она подняла бровь. - Я невкусный. Собака моргнула. - Правда. Я очень невкусный. Я всю жизнь ем траву. Собака принюхалась. Кики замер. - Видишь? Даже пахну травой. Собака еще немного понюхала его, потом села. Кики осторожно сел тоже. - И вообще, - продолжил он, - я маленький. Собака посмотрела на него.

- Очень маленький. И костей во мне почти нет. На этот раз собака отвернулась. Кики решил, что победил. Хотя, если честно, собака просто устала. Она тяжело вздохнула и легла. Кики еще некоторое время не решался приблизиться. Но через несколько минут понял, что его не собираются есть. Он сделал маленький шаг. Потом еще один. И сел рядом. Кики похлопал своей крохотной лапкой по ее носу, предполагая, что так они и познакомились. А после, Кики убежал вглубь кустарников, чтобы продолжить свой сон. На следующий день Собака снова пришла на поляну. Кики уже ждал ее. Они немного посидели рядом и Кики позволил Собаке понюхать свои уши. И постепенно они привыкли друг к другу. У Собаки был Человек. Кики узнал, что ее зовут совсем не «Собака», как он сначала решил, Человек называл ее Диной. А Дина, в свою очередь, считала Кики странным, слишком маленьким и совершенно непонятным существом. Но ей он нравился, хоть и не показывала это. Он жил неподалеку в небольшом передвижном доме-фургоне. Человек часто уходил куда-то по своим делам, а Дина оставалась сторожить дом. Именно поэтому Кики долгое время видел только собаку. Он не знал, что совсем скоро встретит того, кто изменит всю его жизнь.

Ночь пришла незаметно. Дина, как и положено старой собаке, устроилась спать возле фургона. Перед сном она еще раз оглянулась на Кики, который тихо сидел неподалеку, и тяжело вздохнула. Как только вокруг стало совсем темно, Кики поднялся, потянулся и, бесшумно перебирая лапками, отправился к полю. Туда, где трава была мягкой, а луна освещала знакомые кусты. Для Кики это было совершенно обычным делом. Ночь была его временем. Он немного побродил по окрестностям, поел свежих листьев, послушал шорох травы, а потом, когда небо на востоке начало становиться чуть светлее, вернулся обратно. Дина в это время крепко спала. Кики подошел к ней почти бесшумно. Он немного постоял рядом, понюхал знакомую седую шерсть и вдруг сделал то, чего раньше никогда не делал. Лег рядом. Прямо под бок Дины. Может быть, ему впервые за долгое время захотелось почувствовать рядом кого-то теплого, а может быть, он просто устал. Так или иначе, Кики свернулся клубочком и мгновенно уснул. К утру Дина проснулась. Она сладко потянула передние лапы, зевнула и собиралась подняться, когда почувствовала что-то теплое возле своего живота. Дина замерла. Медленно опустила голову. И увидела Кики. Маленький коричневый зверек лежал совсем рядом с ней, свернувшись в плотный пушистый комочек. Дина резко вскочила. Она ткнула Кики носом. Никакой реакции. Толкнула еще раз. Кики только чуть пошевелил ушком и снова затих. Дина напряглась. Она еще раз понюхала его, потом осторожно лизнула в ухо. Ничего.

- Ну же, маленький,- будто бы сказала она. Кики лежал неподвижно. Дина вновь сторожено лизнула в ухо. Кики не открыл глаза. Старая собака заволновалась. Она снова толкнула его носом. Сильнее. Потом начала поскуливать. Сначала тихо, а потом с каждым разом все громче. И не придумав ничего лучше, побежала к фургону. Человек как раз собирался завтракать. - Что случилось? - спросил он, когда Дина начала тянуть его за штанину. Собака заскулила, побежала вперед. Вернулась, снова заскулила. - Дина, я не понимаю. Она потянула его сильнее. Человек вздохнул и пошел следом. Через минуту они подошли к кустам. Человек увидел Кики и замер. На траве лежал маленький коричневый зверек. Совсем крошечный. Он казался еще меньше, чем был на самом деле. Человек медленно присел рядом. - Кто же ты такой? Кики едва приоткрыл глаза. Увидел перед собой незнакомое лицо. Испугался и попытался подняться, но сил не хватило. Он только чуть пошевелил лапкой и снова опустил голову. Человек сразу изменился в лице. В его взгляде больше не было удивления, только тревога и какая-то совершенно неожиданная нежность. Он осторожно протянул руку, но Кики не сопротивлялся. Он был слишком слаб. - Дина, кажется, ему плохо. Собака тихо заскулила. Человек поднял зверька на руки. Кики оказался, не таким легким, как казался на первый взгляд. Дина пошла следом. В фургоне Человек долго оглядывался, пытаясь придумать, куда положить своего маленького гостя. Наконец он нашел старую ненужную коробку. - Подойдет.

Он постелил внутрь свежие листья, осторожно уложил Кики и поставил рядом маленькую тарелочку с молоком. Дина все это время сидела рядом. Не отходила ни на шаг. Человек посмотрел на нее. - Ну что ты переживаешь? Дина посмотрела на Кики. - Он поправится, - продолжил человек. Собака не поверила. Наверное, потому что сама видела, каким слабым был зверек. Дина даже отказалась от еды, целый день лежала возле коробки, время от времени поднимая голову и проверяя, дышит ли Кики. Человек тоже несколько раз подходил к нему, подкладывал листья, подвигал тарелочку с молоком поближе. Проверял, не стал ли зверек холоднее. А вечером сел рядом с Диной. - «Все будет хорошо», - тихо сказал он. Дина положила голову ему на колено. Человек погладил ее по седой морде. - Правда. Все будет хорошо. Ночь пришла незаметно. Телевизор тихо жужжал в углу. Человек уснул в старом кресле, откинув голову назад. Дина свернулась на полу рядом с коробкой. В фургоне стало тихо. И вдруг… Кики открыл глаза. Он долго не двигался. Потом моргнул. Еще раз. Потолок был незнакомым. Стены тоже. Кики поднял голову. Пахло деревом, тканью, человеком и чем-то еще. Молоком. Он ничего не понимал. Последнее, что он помнил, как лежал под кустом. А теперь находился в странном месте, окруженный четырьмя стенами. Кики осторожно сел. Голова немного закружилась. Он посмотрел вниз. Под ним были листья. Кики понюхал их. Свежие, хорошие. Но все равно это было не его место. Он попытался выбраться из коробки, поставил передние лапки на край, подтянулся… Но коробка оказалась слишком высокой. Кики попробовал еще раз. Лапки соскользнули. Он тихонько шлепнулся обратно на листья. Дина открыла один глаз. Но не проснулась. Кики снова посмотрел на край коробки. Он был маленьким, а коробка - большой. А значит, выбраться будет непросто. Но Кики никогда не отличался особой

осторожностью, и уж точно не умел сдаваться. Он снова поставил лапки на край. Подтянулся… Еще немного… Еще… И вдруг услышал за спиной тихое: - Ты куда собрался? Кики застыл. Очень медленно он повернул голову. В кресле сидел Человек. И смотрел прямо на него. Зверек замер, стоя на задних лапках и цепляясь передними за край коробки. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Потом Человек улыбнулся. - На улицу хочешь? Кики моргнул, а Человек подошел ближе и присел возле коробки. Теперь он мог хорошенько рассмотреть своего маленького гостя. Зверек выглядел вполне здоровым. Он был бодр, глаза блестели, ушки настороженно торчали вверх, а лапки крепко держались за край коробки. - Так ты, значит, не заболел… Кики посмотрел на него, и вдруг улыбнулся. Да-да, именно улыбнулся. На его маленькой мордочке появилась такая очаровательная, почти озорная улыбка, что Человек невольно рассмеялся. - Ах вот оно что!- тихо сказал он,- Ты просто хочешь гулять. Кики будто бы подтвердил это, снова попытавшись перелезть через край. - Погоди, погоди. Сейчас помогу. Человек осторожно поднял его из коробки. И тут от тихого разговора и шороха проснулась Дина. Она подняла голову и сонно посмотрела на происходящее. - Не переживай, - сказал ей Человек. - С ним все хорошо. Дина насторожилась. Кики повернулся к ней. - Я ночью не сплю, - будто бы объяснил он, - я ночью гуляю, а днем сплю. Так что со мной все в порядке. Дина смотрела на него с таким выражением, словно хотела сказать: «А предупредить меня раньше было нельзя?»

Кики только улыбнулся. Человек поставил его на землю возле фургона. Зверек немного постоял, привыкая к свежему воздуху, поднял нос и принюхался. Свобода. Трава. Листья. Ночной ветер. Все было на месте. Он оглянулся на Дину, потом на Человека, и сделав несколько быстрых прыжков, скрылся среди травы. Ему предстояла обычная ночь. Нужно было найти что-нибудь вкусное, немного погулять и, конечно же, хорошенько выспаться перед следующим днем. Наутро Человек сидел возле фургона, пил чай. Дина лежала рядом. - Знаешь, кто твой новый приятель? - спросил Человек. Дина подняла голову и внимательно посмотрела на него. - Это квокка. Да, маленькая квокка, - продолжил Человек и, сделав паузу, продолжил. - Только странно, что он один. Он задумался. - Они ведь обычно живут группами, стаями. Дина посмотрела в сторону леса, туда, куда ночью убежал Кики. - Думаю, где-то неподалеку должна быть его семья, - закончил Человек.

Дина тут же встала и начала быстро вилять хвостом. Человек понял ее без слов. - Ну что ж. Пойдем искать? И они отправились в лес. Человек шел впереди, а Дина старательно принюхивалась к каждой тропинке. Они прошли довольно далеко через густой лес, мимо высоких деревьев, через влажные заросли. Даже обошли большое болото, в котором Человек едва не потерял один сапог. - Дина… - проворчал он, вытаскивая ногу из грязи, - надеюсь, твой новый друг действительно стоит таких приключений. Собака посмотрела на него и Человек вздохнул. - Ладно. Идем дальше. И они пошли. К вечеру поиски наконец закончились. Человек остановился на краю леса. - Кажется, я вижу их. За кустами двигалось несколько маленьких коричневых зверьков. Они прыгали по траве, переговаривались между собой и время от времени останавливались, чтобы пощипать листья. Квокки. Целая стайка. Человек долго наблюдал за ними. И заметил, как две особи прерывая свои дела, то и дело всматривались куда-то вглубь леса. Они остерегаются хищников или…

- Вот и семья Кики…- прошептал Человек, почесывая Дину за ушком. Когда вечером Кики вернулся к фургону, Дина уже ждала его. Он подбежал, радостно ткнулся носом ей в бок и уселся рядом. Но Дина сегодня выглядела необычно серьезной. - Что случилось? - спросил Кики. Дина посмотрела на Человека. Тот сел рядом. - Мы нашли их,- с чуть уставшей улыбкой сказал он. Кики замер и поднял голову на человека. - Твою стаю. Недалеко отсюда, за лесом, возле болота,- продолжил Человек. Зверек долго молчал. Он смотрел куда-то вдаль, туда, где находилась его настоящая семья. Потом повернулся к Дине. - Ты отведешь меня?- с волнением и страхом спросил зверек. Дина ничего не ответила, она просто прижалась носом к его голове. Конечно, отведет. Хотя внутри ей было очень грустно, ведь она уже привыкла, что этот маленький зверек каждый вечер возвращается к ней. А теперь он должен уйти. На следующий день Кики пришел к фургону ближе к вечеру. Человек как раз сидел снаружи. Увидев Кики, он улыбнулся. - Ну здравствуй, приятель. Кики остановился, и улыбнулся в ответ. Человек поднял руку и помахал ему. Кики внимательно посмотрел на него, потом поднял свою маленькую переднюю лапку, и тоже помахал. Человек рассмеялся. - Вот это да! Дина все это время наблюдала за ними. Потом подошла к Человеку, схватила его за штанину и потянула вверх. - Эй, что ты…

Дина снова потянула. Потом посмотрела на Кики, потом кивнула в сторону леса, и снова посмотрела на человека. И Человек понял. - Ты хочешь, чтобы я его отвел? Дина кивнула. Кики тоже посмотрел на Человека, и тот вздохнул. - Хорошо. - Он поднялся. - Идем, маленький. Так они отправились втроем: Человек, Дина и Кики. Они снова прошли через густой лес. Дина шла впереди, Кики прыгал рядом, а Человек осторожно пробирался следом. Потом снова было болото. На этот раз Человек был гораздо осторожнее. Наконец деревья расступились, и за ними показалась знакомая поляна. Кики остановился. Впереди были они. Квокки. Много маленьких коричневых зверьков, таких же, как он сам. Кики смотрел на них широко раскрытыми глазами. А потом одна из квокк подняла голову и посмотрела на Кики. Она замерла, и Кики тоже замер. Несколько секунд никто не двигался. А потом квокка резко прыгнула вперед. Кики узнал ее. Он узнал свою семью. Маму, и братьев, и сестер, и тех, кого он почти забыл. Кики подпрыгнул от радости и помчался навстречу. Он уже почти скрылся среди своих, когда вдруг остановился и обернулся. Дина и Человек все еще стояли на краю поляны. Кики посмотрел на них и улыбнулся. Потом поднял маленькую лапку и помахал. Дина тихо заскулила. Человек помахал ему в ответ и с улыбкой произнес:. - До свидания, малыш, не теряйся больше. Кики еще раз помахал. Его маленькая улыбка казалась теперь еще милее. И он прыгнул вперед к своей семье. Кики больше не был один.

Прошло несколько дней. Дина, как обычно, спала возле фургона. Человек сидел внутри и читал книгу. Все было спокойно и тихо. Но вдруг Дина подняла голову. Она что-то услышала. Прыжки, много прыжков. Она встала и увидела Кики. Он мчался к ней из леса, но на этот раз был не один. За ним прыгали еще несколько квокк, маленьких, больших, коричневых, кругленьких, смешных. Кики подбежал к Дине и радостно ткнулся в нее носом. Дина завиляла хвостом. Она была так рада, что чуть не забыла, что вообще-то собиралась изображать серьезную старую собаку. Человек вышел из фургона и остановился. Перед ним стояла целая маленькая стайка квокк. Все они смотрели на него своими круглыми черными глазами, а потом одна из них улыбнулась. За ней другая, и еще одна. Кики тоже улыбался. Человек посмотрел на Дину, а Дина посмотрела на него. И оба вдруг поняли одну простую вещь - иногда потеряться - совсем не значит остаться одному. Иногда дорога, которая кажется самой страшной, приводит туда, где тебя давно ждут. А иногда, чтобы найти свой дом, нужно сначала встретить тех, кто поможет тебе его найти. И если бы ты, Юный Читатель оказался там, на краю леса, то, наверное, увидел бы удивительную картину: несколько маленьких зверьков, прыгающих по траве, старую собаку, радостно виляющую хвостом, и человека, который стоял рядом и улыбался. А над ними медленно зажигались первые звезды. Только теперь Кики смотрел на них не один.