اﻷﻓﻖ اﻵﺧﺮ

اﻷﻓﻖ اﻵﺧﺮ رﻳﻨﺎﻻ1

اﻟﻔﺼﻞ اﻷول اﻷﺷﻴﺎء اﻟﺼﻐﻴﺮة 2

ﻪّّﺒّّﺒﻟﻢ ﺗﻜﻦ إﻳﻼرا ﺗﺤﺐ اﻻﺳﺘﻴﻘﺎظ ﻋﻠﻰ ﺻﻮت اﻟﻤﻨ ﺗﺤﺴﺴﺖ اﻟﻄﺎوﻟﺔ اﻟﺼﻐﻴﺮة ﺑﺠﺎﻧﺐ ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ ﺣﺘﻰ ﻪ، ﺛﻢ ﺑﻘﻴﺖ ﻣﺴﺘﻠﻘﻴﺔّّﺒّّﺒﻋﺜﺮت ﻋﻠﻰ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. أﻃﻔﺄت اﻟﻤﻨ ق ﻓﻲ اﻟﺴﻘﻒ وﻛﺄﻧﻬﺎ ﺗﻨﺘﻈﺮ ﻣﻨﻪ أنّّﺪّّﺪﺑﻀﻊ دﻗﺎﺋﻖ، ﺗﺤ ﻳﺨﺒﺮﻫﺎ إن ﻛﺎن اﻟﻴﻮم ﻳﺴﺘﺤﻖ اﻟﻨﻬﻮض. ﺎ.ًًﻔًًﻔذﻟﻚ اﻟﺼﺒﺎح، ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻣﺨﺘﻠ ﻓﺘﺤﺖ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ ﻋﻨﺪ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ، ﻗﺒﻞ ﻪ ﻟﻠﻤﺮة اﻟﺜﺎﻧﻴﺔ. ﺗﺴﻠﻠﺖ أﺷﻌﺔ اﻟﺸﻤﺲ ﻣﻦّّﺒّّﺒاﻟﻤﻨ ّّ ﻦّّﻧأن ﻳﺮًً ﻼًًﻼﺑﻴﻦ اﻟﺴﺘﺎﺋﺮ ﺑﻠﻮن ذﻫﺒﻲ ﺧﻔﻴﻒ، ورﺳﻤﺖ ﻣﺴﺘﻄﻴ ﻋﻠﻰ أرﺿﻴﺔ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ. ًً ﻼًًﻼﻣﺎﺋ أدارت وﺟﻬﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﻨﺎﻓﺬة. ، رﻏﻢ أﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻔﺘﺢ اﻟﻨﺎﻓﺬةًًﻼًًﻼﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺘﺎرة ﺗﺘﺤﺮك ﻗﻠﻴ ﻓﻲ اﻟﻠﻴﻠﺔ اﻟﻤﺎﺿﻴﺔ. 3

ﻗﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﻟﻠﺤﻈﺔ، ﺛﻢ ﻧﻬﻀﺖ وأزاﺣﺖ اﻟﺴﺘﺎرة.ّّﺪّّﺪﺣ اﻟﻨﺎﻓﺬة ﻣﻐﻠﻘﺔ ﺑﺈﺣﻜﺎم، واﻟﻤﺰﻻج ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻪ. ﺎًًﺒًًﺒﺛﻢ ﻧﺴﻴﺖ اﻷﻣﺮ ﺗﻘﺮﻳ «ﻏﺮﻳﺐ.» ﻗﺎﻟﺖ ﺑﺼﻮت ﺧﺎﻓﺖ: وﻫﻲ ﺗﺒﺤﺚ ﻋﻦ ﺷﺒﺸﺒﻬﺎ ﺗﺤﺖ اﻟﺴﺮﻳﺮ. ﻛﺎﻧﺖ إﻳﻼرا ﻓﻲ اﻟﺜﺎﻧﻴﺔ واﻟﻌﺸﺮﻳﻦ، ﺗﻌﻴﺶ ﻓﻲ ﻣﺪﻳﻨﺔ ﻫﺎ ﻣﻮﻫﺒﺔّّﺪّّﺪﺎ، وﺗﻤﻠﻚ ﻣﻮﻫﺒﺔ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌًًﻴًًﻴﻫﺎدﺋﺔ ﻧﺴﺒ : ﻣﻼﺣﻈﺔ اﻷﺷﻴﺎء اﻟﺼﻐﻴﺮة.ًًﻼًًﻼأﺻ ﺎ ﻋﻨﺪًًﺗًًﺗﻛﺎﻧﺖ ﺗﻌﺮف أي درﺟﺔ ﻓﻲ اﻟﺴﻠﻢ ﺗﺼﺪر ﺻﻮ ﺮ ﺗﺮﺗﻴﺐ ﻛﺮاﺳﻴﻪ ﻛﻞّّﻴّّﻴاﻟﺪوس ﻋﻠﻴﻬﺎ، وأي ﻣﻘﻬﻰ ﻳﻐ ﺻﺒﺎح، وأي ﺷﺠﺮة ﻓﻲ اﻟﻄﺮﻳﻖ ﺗﻔﻘﺪ أوراﻗﻬﺎ ﺑﻴﻦ ﺑﻘﻴﺔ اﻷﺷﺠﺎر. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﺘﻌﻤﺪ ﻣﺮاﻗﺒﺔ ﻛﻞ ﺷﻲء، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻼﺣﻆ، ﺛﻢ ﺗﺤﺘﻔﻆ ﺑﻤﺎ ﺗﺮاه ﻓﻲ زاوﻳﺔ ﻣﻦ ذاﻛﺮﺗﻬﺎ. ﺎ ﺑﻬﺎ.ًًﻣًًﻣأﻣﺎ اﻷﺷﻴﺎء اﻟﻜﺒﻴﺮة، ﻓﻜﺎﻧﺖ أﻗﻞ اﻫﺘﻤﺎ 4

اﻷﺣﻼم اﻟﺒﻌﻴﺪة، واﻟﺨﻄﻂ اﻟﺘﻲ ﺗﻤﺘﺪ ﻟﺴﻨﻮات، واﻷﺳﺌﻠﺔ اﻟﺘﻲ ﻻ إﺟﺎﺑﺔ واﺿﺤﺔ ﻟﻬﺎ؛ ﻛﻞ ذﻟﻚ ﻛﺎن ﻳﺸﻌﺮﻫﺎ ﺑﺄﻧﻬﺎ ﻣﻄﺎﻟﺒﺔ ﺑﻤﻌﺮﻓﺔ أﺷﻴﺎء ﻻ ﻳﻌﺮﻓﻬﺎ أﺣﺪ. ﻠﺖ أن ﺗﺒﺪأ ﻳﻮﻣﻬﺎ ﺑﻘﻬﻮة.ّّﻀّّﻀﻟﻬﺬا ﻓ ﻓﻲ اﻟﻤﻄﺒﺦ، وﺿﻌﺖ اﻟﻤﺎء ﻓﻲ اﻟﻐﻼﻳﺔ، وأﺧﺮﺟﺖ . ﻛﺎﻧﺖ أﻣﻬﺎًًﻼًًﻼﻛﻮﺑﻬﺎ اﻷﺑﻴﺾ اﻟﺬي ﺗﺸﻘﻘﺖ ﺣﺎﻓﺘﻪ ﻗﻠﻴ ﻗﺪ ﻃﻠﺒﺖ ﻣﻨﻬﺎ اﻟﺘﺨﻠﺺ ﻣﻨﻪ ﻗﺒﻞ أﺷﻬﺮ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ، ﻟﻜﻨﻪ ﻛﺎن اﻟﻜﻮب اﻟﻮﺣﻴﺪ اﻟﺬي ﻻًًﻼًًﻼﺗﻔﻌﻞ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﺟﻤﻴ ﻳﺒﺮد ﻓﻴﻪ ﻣﺰاﺟﻬﺎ ﻗﺒﻞ ﻗﻬﻮﺗﻬﺎ. ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻟﻄﺎوﻟﺔ. ّّ ﻦّّﻧﻓﻲ اﻟﺼﺒﺎح، ر رﺳﺎﻟﺔ ﻣﻦ ﺻﺪﻳﻘﺘﻬﺎ ﻣﻴﺮا: ﻻ ﺗﻨﺴﻲ أﻧﻨﺎ اﺗﻔﻘﻨﺎ أن ﻧﺨﺮج اﻟﻴﻮم. ﻻ أرﻳﺪ أن أﺳﻤﻊ» «أﻋﺬارك اﻟﻤﻌﺘﺎدة. اﺑﺘﺴﻤﺖ إﻳﻼرا وﻛﺘﺒﺖ: 5

«ا ﻃﻮال اﻷﺳﺒﻮعًًﺪًًﺪا واﺣًًرًًر.ﻟﻢ أﺧﺘﻠﻖ ﻋﺬ» اًًرًًر:ﺟﺎءﻫﺎ اﻟﺮد ﻓﻮ «ًًﻼًًﻼ.ﻷﻧﻚ ﻟﻢ ﺗﺨﺮﺟﻲ ﻃﻮال اﻷﺳﺒﻮع أﺻ» .ﺿﺤﻜﺖ وﻫﻲ ﺗﺮﻓﻊ اﻟﻜﻮب إﻟﻰ ﺷﻔﺘﻴﻬﺎ :ﻛﺎن ﻟﺪﻳﻬﺎ ﺑﺎﻟﻔﻌﻞ ﻣﺎ ﻳﻜﻔﻲ ﻣﻦ اﻷﺳﺒﺎب ﻟﻠﺒﻘﺎء ﻓﻲ اﻟﻤﻨﺰل ﺑﻌﺾ اﻷﻋﻤﺎل اﻟﻤﺆﺟﻠﺔ، وﻛﺘﺎب ﻟﻢ ﺗﻜﻤﻠﻪ، وﻣﻼﺑﺲ ﺗﻨﺘﻈﺮ ﻄﻮى. وﻣﻊ ذﻟﻚ، واﻓﻘﺖ ﻋﻠﻰ اﻟﺨﺮوج. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻓﻲُُﺗُُﺗ أنًً ﻼًًﻼ.اﻷﻣﺮ ﻣﺎ ﻳﺴﺘﺤﻖ اﻟﺘﻔﻜﻴﺮ ﻃﻮﻳ ﺑﻌﺪ ﺳﺎﻋﺔ، ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺴﻴﺮ ﻓﻲ اﻟﺸﺎرع اﻟﻤﺆدي إﻟﻰ اﻟﻤﻘﻬﻰ .اﻟﺬي اﻋﺘﺎدت ﻟﻘﺎء ﻣﻴﺮا ﻓﻴﻪ 6

ﺎ ﺑﻌﺪ؛ أﺻﺤﺎب اﻟﻤﺤﻼتًًﻣًًﻣاﻟﻤﺪﻳﻨﺔ ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻴﻘﻆ ﺗﻤﺎ ﻳﺮﻓﻌﻮن اﻷﺑﻮاب اﻟﻤﻌﺪﻧﻴﺔ، وﻋﺎﻣﻞ اﻟﺘﻮﺻﻴﻞ ﻳﻮازن أﻛﻴﺎس اﻟﻄﻠﺒﺎت ﻋﻠﻰ دراﺟﺘﻪ، ورﺟﻞ ﻣﺴﻦ ﻳﻘﻒ أﻣﺎم ﻣﺘﺠﺮ اﻟﺰﻫﻮر، ﻳﺨﺘﺎر ﺑﺎﻗﺔ ﺻﻐﻴﺮة ﺑﻌﻨﺎﻳﺔ ﻻ ﺗﺘﻨﺎﺳﺐ ﻣﻊ اﺳﺘﻌﺠﺎل اﻟﻤﺎرة ﻣﻦ ﺣﻮﻟﻪ. ﺧﻔﻔﺖ إﻳﻼرا ﺧﻄﻮاﺗﻬﺎ ﻋﻨﺪﻣﺎ وﺻﻠﺖ إﻟﻰ اﻟﺮﺻﻴﻒ اﻟﻤﻘﺎﺑﻞ ﻟﻠﻤﻘﻬﻰ. ﻛﺎن ﻫﻨﺎك ﺷﻲء ﻣﺨﺘﻠﻒ. ﻟﻢ ﺗﻌﺮﻓﻪ ﻣﺒﺎﺷﺮة. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﻮاﺟﻬﺔ اﻟﺰﺟﺎﺟﻴﺔ، ﺛﻢ إﻟﻰ اﻟﻠﻮﺣﺔ اﻟﻤﻌﻠﻘﺔ ﻓﻮق اﻟﺒﺎب، ﺛﻢ إﻟﻰ اﻟﻜﺮاﺳﻲ اﻟﻤﻮﺿﻮﻋﺔ ﻓﻲ اﻟﺨﺎرج. ﻛﻞ ﺷﻲء ﺑﺪا ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻪ. ﺎ ﻣﺎ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻛﻤﺎ اﻋﺘﺎدﺗﻪ.ًًﺌًًﺌوﻣﻊ ذﻟﻚ، ﺷﻌﺮت ﺑﺄن ﺷﻴ أﺧﺮﺟﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻟﺘﺘﺄﻛﺪ ﻣﻦ اﻟﻮﻗﺖ. اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ واﺛﻨﺘﺎن وأرﺑﻌﻮن دﻗﻴﻘﺔ. 7

ا.ًًدًًدرﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﻣﺠﺪ ﺣﻮل ٍٍ ﺲٍٍﺳﺛﻼث ﻃﺎوﻻت ﺻﻐﻴﺮة أﻣﺎم اﻟﻤﻘﻬﻰ. أرﺑﻊ ﻛﺮا اﻟﻄﺎوﻟﺔ اﻟﻘﺮﻳﺒﺔ ﻣﻦ اﻟﺰﺟﺎج. ﻧﺒﺘﺔ ﺧﻀﺮاء ﻓﻲ أﺻﻴﺺ أﺳﻮد ﻋﻨﺪ اﻟﺒﺎب. ﻗﻄﺒﺖ ﺣﺎﺟﺒﻴﻬﺎ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﻨﺒﺘﺔ ﺑﺎﻷﻣﺲ ﻋﻠﻰ اﻟﺠﺎﻧﺐ اﻵﺧﺮ ﻣﻦ اﻟﻤﺪﺧﻞ. ﺎ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦًًﺒًًﺒا ﻏﺮﻳًًﺮًًﺮرﺑﻤﺎ ﻧﻘﻠﻬﺎ اﻟﻌﺎﻣﻞ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ذﻟﻚ أﻣ إﻳﻼرا ﻣﻦ اﻟﻨﻮع اﻟﺬي ﻳﺴﺄل اﻟﻨﺎس ﻋﻦ أﻣﺎﻛﻦ أﺻﺺ اﻟﻨﺒﺎﺗﺎت. دﺧﻠﺖ اﻟﻤﻘﻬﻰ. اﺳﺘﻘﺒﻠﺘﻬﺎ راﺋﺤﺔ اﻟﺒﻦ اﻟﻤﺤﻤﺺ وﺻﻮت آﻟﺔ اﻟﻘﻬﻮة، واﺧﺘﻠﻄﺖ ﺑﻬﻤﺎ أﻏﻨﻴﺔ ﻫﺎدﺋﺔ ﻟﻢ ﺗﺘﻌﺮف إﻟﻴﻬﺎ. اﺧﺘﺎرت ﻃﺎوﻟﺘﻬﺎ اﻟﻤﻌﺘﺎدة ﻗﺮب اﻟﻨﺎﻓﺬة، وﺟﻠﺴﺖ ﺑﺤﻴﺚ ﺗﺮى ﺎ.ًًﻌًًﻌاﻟﺸﺎرع واﻟﺒﺎب ﻣ 8

ح ﺑﻴﺪﻫﺎ.ّّﻮّّﻮﺑﻌﺪ دﻗﺎﺋﻖ، وﺻﻠﺖ ﻣﻴﺮا وﻫﻲ ﺗﻠ ﺗﻌﻴﺸﻴﻦ ﻗﺒﻞ اﺧﺘﺮاع اﻟﻬﻮاﺗﻒ، ِِ ﺖِِﺖأﻗﺴﻢ أﻧﻚ ﻟﻮ ﻛﻨ» «اﻟﻮﺣﻴﺪة اﻟﺘﻲ ﺗﺮﺳﻞ رﺳﺎﺋﻞ إﻟﻰ ﻧﻔﺴﻬﺎ. ِِ ﺖِِﺖﻟﻜﻨ «وﻟﻤﺎذا أﻓﻌﻞ ذﻟﻚ؟» ﺎ.ًًﺒًًﺒرﻓﻌﺖ إﻳﻼرا ﺣﺎﺟ «ﻷﻧﻚ ﺗﺤﺒﻴﻦ ﻗﻀﺎء اﻟﻮﻗﺖ وﺣﺪك.» «ﺎ.ًًﻧًًﻧأﺣﻴﺎ» «ﺎ.ًًﻤًًﻤداﺋ» ﺟﻠﺴﺖ ﻣﻴﺮا، وﺑﺪأت ﺗﺘﺤﺪث ﻋﻦ ﻳﻮﻣﻬﺎ، وﻋﻦ ﻣﺘﺠﺮ ﺘﺢ ﻓﻲ ﻧﻬﺎﻳﺔ اﻟﺸﺎرع، وﻋﻦ ﺣﺬاء رأﺗﻪ وﻟﻢُُﺘُُﺘﺟﺪﻳﺪ اﻓ ﺗﺴﺘﻄﻊ إﺧﺮاج ﺻﻮرﺗﻪ ﻣﻦ رأﺳﻬﺎ. اﺳﺘﻤﻌﺖ إﻳﻼرا، ﻘﺖ ﺣﻴﻦ ﻳﻠﺰم، وﺿﺤﻜﺖ ﻓﻲ اﻟﻤﻮاﺿﻊ اﻟﻤﻨﺎﺳﺒﺔ.ّّﻠّّﻠﻋ ﻟﻜﻦ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ ﻋﺎدﺗﺎ إﻟﻰ اﻟﻨﺎﻓﺬة. 9

ﻓﻲ اﻟﺠﻬﺔ اﻟﻤﻘﺎﺑﻠﺔ ﻣﻦ اﻟﺸﺎرع، ﻛﺎن رﺟﻞ ﻳﻘﻒ ﺑﺠﻮار ﺎًًﺴًًﺴﺎ وﻳﺤﻤﻞ ﻛﻴًًﻳًًﻳﺎ رﻣﺎدًًﻔًًﻔﻣﻮﻗﻒ اﻟﺤﺎﻓﻼت. ﻳﺮﺗﺪي ﻣﻌﻄ ا.ًًﺮًًﺮﺎ ﺻﻐﻴًًﻴًًﻴورﻗ ت ﺳﻴﺎرة أﻣﺎﻣﻪ.ّّﺮّّﺮﻣ ا.ًًدًًدوﺣﻴﻦ اﻧﻜﺸﻔﺖ اﻟﺮؤﻳﺔ ﻣﻦ ﺟﺪﻳﺪ، ﻟﻢ ﻳﻌﺪ ﻣﻮﺟﻮ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻓﻲ اﺧﺘﻔﺎﺋﻪ ﺷﻲء ﻳﺴﺘﺪﻋﻲ اﻟﻘﻠﻖ؛ رﺑﻤﺎ ﻏﺎدر ﺑﺒﺴﺎﻃﺔ، ورﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ إﻳﻼرا ﻣﻨﺸﻐﻠﺔ ﻓﻠﻢ ﺗﺮه ﻳﺘﺤﺮك. أﻋﺎدت ﻧﻈﺮﻫﺎ إﻟﻰ ﻣﻴﺮا. ﺳﺄﻟﺘﻬﺎ ﺻﺪﻳﻘﺘﻬﺎ. «؟ًًﻼًًﻼﻫﻞ ﺗﺴﻤﻌﻴﻨﻨﻲ أﺻ» «ﺎ.ًًﻌًًﻌ ﻃﺒ» «ا ﻣﺎذا ﻗﻠﺖ؟ًًذًًذإ» ﻧﻈﺮت إﻳﻼرا إﻟﻴﻬﺎ، ﺛﻢ اﺑﺘﺴﻤﺖ اﺑﺘﺴﺎﻣﺔ ﺻﻐﻴﺮة. 10

«ﺎًًﻤًًﻤﺎ ﻣﻬًًﺌًًﺌ.ﻻ ﺷﻲء. ﻟﻢ ﺗﻘﻮﻟﻲ ﺷﻴ» .ﺷﻬﻘﺖ ﻣﻴﺮا ﺑﺎﺳﺘﻴﺎء ﻣﺼﻄﻨﻊ، واﻧﻔﺠﺮﺗﺎ ﺑﺎﻟﻀﺤﻚ وﻟﻠﻤﺮة اﻷوﻟﻰ ذﻟﻚ اﻟﺼﺒﺎح، ﻧﺴﻴﺖ إﻳﻼرا اﻟﻨﺎﻓﺬة ﻘﻠﺖ ﻣﻦ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎُُﻧُُﻧ .واﻟﺮﺟﻞ واﻟﻨﺒﺘﺔ اﻟﺘﻲ ﺎ. ﻋﻠﻰًًﻳًًﻳﺎ ﻋﺎدًًﻣًًﻣﺎ، واﻟﻬﻮاء ﻳﺤﻤﻞ ﻳﻮًًﻳًًﻳﺎ ﻋﺎدًًﺣًً ﺣﻛﺎن ﺻﺒﺎ .اﻷﻗﻞ، ﻫﺬا ﻣﺎ اﻋﺘﻘﺪﺗﻪ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻏﺎدرت اﻟﻤﻘﻬﻰ ﻓﻲ ﻃﺮﻳﻖ اﻟﻌﻮدة، ﺗﻮﻗﻔﺖ أﻣﺎم واﺟﻬﺔ ﻣﺘﺠﺮ ﺻﻐﻴﺮ ﻟﺒﻴﻊ اﻷدوات واﻟﺪﻓﺎﺗﺮ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻨﻮي ﺷﺮاء ﺷﻲء، ﻟﻜﻦ ا ﺑﻠﻮن أزرق داﻛﻦ ﻟﻔﺖ اﻧﺘﺒﺎﻫﻬﺎًً ﺮًً ﺮ.دﻓﺘ .دﺧﻠﺖ، وﻗﻠﺒﺖ ﺻﻔﺤﺎﺗﻪ، ﺛﻢ ﺳﺄﻟﺖ اﻟﺒﺎﺋﻊ ﻋﻦ ﺳﻌﺮه أﺛﻨﺎء ﺣﺪﻳﺜﻬﻤﺎ، وﻗﻌﺖ ﻋﻴﻨﺎﻫﺎ ﻋﻠﻰ ﺳﺎﻋﺔ ﺣﺎﺋﻂ .ﻣﻌﻠﻘﺔ ﺧﻠﻔﻪ .ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ واﺛﻨﺘﻴﻦ وأرﺑﻌﻴﻦ دﻗﻴﻘﺔ 11

ﺗﺠﻤﺪت ﻳﺪﻫﺎ ﻓﻮق اﻟﺪﻓﺘﺮ. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. اﻟﺤﺎدﻳﺔ ﻋﺸﺮة وﺳﺖ دﻗﺎﺋﻖ. رﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻣﺮة أﺧﺮى. رﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻣﻌﻄﻠﺔ. ﺳﺄﻟﺖ اﻟﺒﺎﺋﻊ. «ﻫﺬه اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻣﺘﻮﻗﻔﺔ؟» «أي ﺳﺎﻋﺔ؟» اﻟﺘﻔﺖ اﻟﺮﺟﻞ إﻟﻴﻬﺎ. أﺷﺎرت إﻟﻰ اﻟﺤﺎﺋﻂ. ﻧﻈﺮ إﻟﻴﻬﺎ ﻟﺤﻈﺔ، ﺛﻢ اﺑﺘﺴﻢ. «ﻻ، ﺗﻌﻤﻞ ﺑﺸﻜﻞ ﻃﺒﻴﻌﻲ.» ﻟﻢ ﺗﺠﺎدﻟﻪ. دﻓﻌﺖ ﺛﻤﻦ اﻟﺪﻓﺘﺮ وﻏﺎدرت. 12

ﻓﻲ اﻟﺨﺎرج، ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺸﻤﺲ أﻋﻠﻰ ﻣﻤﺎ ﺗﻮﻗﻌﺖ، ﺎ، وﺣﻤﻠﺖ اﻟﺮﻳﺢ راﺋﺤﺔ ﻣﻄﺮًًﻣًًﻣواﻟﺸﺎرع أﻛﺜﺮ ازدﺣﺎ ﺑﻌﻴﺪ، رﻏﻢ أن اﻟﺴﻤﺎء ﺑﺪت ﺻﺎﻓﻴﺔ. ﺳﺎرت ﺑﻀﻊ ﺧﻄﻮات، ﺛﻢ أﺧﺮﺟﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻣﺮة أﺧﺮى. اﻟﺤﺎدﻳﺔ ﻋﺸﺮة وﺛﻤﺎﻧﻲ دﻗﺎﺋﻖ. ﺎ.ًً ﻘًًﻘﻟﻢ ﺗﻜﻦ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻓﻲ اﻟﻤﺘﺠﺮ ﻫﻲ ﻣﺎ أﻗﻠﻘﻬﺎ ﺣ ﺎ ﻋﻠﻰ ﻧﺤﻮ ﻟﻢًًﻓًً ﻓﺑﻞ إن اﻟﺮﻗﻢ اﻟﺬي رأﺗﻪ ﺑﺪا ﻣﺄﻟﻮ ﺗﺴﺘﻄﻊ ﺗﻔﺴﻴﺮه؛ ﻛﺄﻧﻬﺎ رأﺗﻪ ﻓﻲ ﻣﻜﺎن آﺧﺮ، ﻓﻲ وﻗﺖ آﺧﺮ، أو رﺑﻤﺎ ﻓﻲ ﺣﻠﻢ ﻧﺴﻴﺘﻪ ﻓﻮر اﺳﺘﻴﻘﺎﻇﻬﺎ. ﺗﻮﻗﻔﺖ ﻋﻨﺪ زاوﻳﺔ اﻟﺸﺎرع، وﻓﺘﺤﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق. ﻓﻲ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻷوﻟﻰ، ﻛﺘﺒﺖ اﻟﺘﺎرﻳﺦ، ﺛﻢ أﺿﺎﻓﺖ ﺗﺤﺘﻪ ﺟﻤﻠﺔ واﺣﺪة: 13

ﻫﻨﺎك أﺷﻴﺎء ﻻ ﺗﺒﺪو ﻏﺮﻳﺒﺔ إﻻ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻧﺮاﻫﺎ ﻣﺮﺗﻴﻦ. أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ، ووﺿﻌﺘﻪ ﻓﻲ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ، ﺛﻢ ﺗﺎﺑﻌﺖ ﻃﺮﻳﻘﻬﺎ إﻟﻰ اﻟﻤﻨﺰل. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﻟﻤﺎذا ﻛﺘﺒﺖ ﺗﻠﻚ اﻟﺠﻤﻠﺔ. وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف أن ذﻟﻚ اﻟﺪﻓﺘﺮ ﺳﻴﺼﺒﺢ، ﺑﻌﺪ وﻗﺖ ﻃﻮﻳﻞ، اﻟﺸﻲء اﻟﻮﺣﻴﺪ اﻟﺬي ﺳﺘﺜﻖ ﺑﻪ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﺗﺒﺪأ ذاﻛﺮﺗﻬﺎ ﻧﻔﺴﻬﺎ ﻓﻲ ﺧﺬﻻﻧﻬﺎ. 14

ﻋﻨﺪﻣﺎ وﺻﻠﺖ إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﻤﻨﺰل، ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺤﺎدﻳﺔ ﻋﺸﺮة وأرﺑﻌﻴﻦ دﻗﻴﻘﺔ. وﺿﻌﺖ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻷرﻳﻜﺔ، وﺧﻠﻌﺖ ﺣﺬاءﻫﺎ ﻋﻨﺪ اﻟﺒﺎب، ﺛﻢ اﺗﺠﻬﺖ ﺎًًﺋًًﺋﺎ ﻣﻦ اﻟﻤﺎء. ﻛﺎن اﻟﻤﻨﺰل ﻫﺎدًًﺑًًﺑإﻟﻰ اﻟﻤﻄﺒﺦ ﻟﺘﺸﺮب ﻛﻮ ﺎ، ﺑﺎﺳﺘﺜﻨﺎء ﺟﻤﻠﺔ واﺣﺪة ﻣﻜﺘﻮﺑﺔ ﺑﻘﻠﻢ أزرق.ًًﻣًًﻣﺗﻤﺎ أﻓﺘﺤﺖ اﻟﺜﻼﺟﺔ، وأﺧﺮﺟﺖ زﺟﺎﺟﺔ اﻟﻤﺎء، ﺛﻢ ﺗﻮﻗﻔﺖ. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ورﻗﺔ ﺻﻐﻴﺮة ﻣﺜﺒﺘﺔ ﺑﻤﻐﻨﺎﻃﻴﺲ ﻋﻠﻰ ﺑﺎب اﻟﺜﻼﺟﺔ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻓﻲ اﻷﻣﺮ ﻣﺎ ﻳﺪﻋﻮ إﻟﻰ اﻻﺳﺘﻐﺮاب؛ ﻛﺎﻧﺖ ﻋﺎﺋﻠﺘﻬﺎ ﺗﺘﺮك اﻟﻤﻼﺣﻈﺎت ﻟﺒﻌﻀﻬﺎ ﺑﺎﺳﺘﻤﺮار. ﻟﻜﻦ إﻳﻼرا اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻨﻬﺎ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻻﺣﻈﺖ أن اﻟﻮرﻗﺔ ﻓﺎرﻏﺔ ﺎ، ﺑﺎﺳﺘﺜﻨﺎء ﺟﻤﻠﺔ واﺣﺪة ﻣﻜﺘﻮﺑﺔ ﺑﻘﻠﻢ أزرق:ًًﻣًًﻣﺗﻤﺎ ﻗﺖ ﻓﻲّّﺪّّ ﺪﺣ «ﻻ ﺗﻌﺘﻤﺪي ﻋﻠﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﺮﻳﻨﻬﺎ.» اﻟﻌﺒﺎرة. ﻟﻢ ﺗﺘﺬﻛﺮ أﻧﻬﺎ رأﺗﻬﺎ ﻣﻦ ﻗﺒﻞ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﺎ ﻋﻠﻰًًﺌًًﺌﺒﺖ اﻟﻮرﻗﺔ، ﻓﻠﻢ ﺗﺠﺪ ﺷﻴّّ ﻠّّﻠﻣﻦ ﻛﺘﺒﻬﺎ. ﻗ ّّ ﻂّّﻂﺧ ﻇﻬﺮﻫﺎ، ﺛﻢ ﻧﺰﻋﺘﻬﺎ ﻋﻦ اﻟﺜﻼﺟﺔ ووﺿﻌﺘﻬﺎ ﻓﻮق اﻟﻄﺎوﻟﺔ. رﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻣﺰﺣﺔ ﻣﻦ أﺣﺪ أﻓﺮاد اﻟﻌﺎﺋﻠﺔ. أو رﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻣﻼﺣﻈﺔ ﻗﺪﻳﻤﺔ ﻧﺴﻴﺘﻬﺎ. أﻋﺎدت اﻟﺰﺟﺎﺟﺔ إﻟﻰ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ، وأﺧﺬت اﻟﻮرﻗﺔ ﻣﻌﻬﺎ إﻟﻰ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ. 15

، ﺛﻢ ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﺘﻲًً ﻼًًﻼﺗﺄﻣﻠﺖ اﻟﺨﻂ ﻗﻠﻴ أﺣﻀﺮﺗﻬﺎ ﻣﻦ اﻟﻤﻄﺒﺦ. ﻛﺎن اﻟﻘﻠﻤﺎن ﻣﺘﺸﺎﺑﻬﻴﻦ ﻓﻲ اﻟﻠﻮن، ﻟﻜﻦ اﻟﻜﺘﺎﺑﺔ ﻣﺨﺘﻠﻔﺔ. ﺣﺮوف اﻟﻮرﻗﺔ ﺿﻴﻘﺔ ، وﺗﻤﻴﻞ إﻟﻰًًﻼًًﻼوﻣﺎﺋﻠﺔ، ﺑﻴﻨﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺣﺮوﻓﻬﺎ أﻛﺒﺮ ﻗﻠﻴ اﻻﺳﺘﻘﺎﻣﺔ. ﻘﺔ. ﻟﻴﺲ ﻷﻧﻬﺎّّﻠّّﻠﻛﺎﻧﺖ إﻳﻼرا ﺗﻜﺮه ﺗﺮك اﻷﺳﺌﻠﺔ ﻣﻌ ﺷﺠﺎﻋﺔ أو ﻷﻧﻬﺎ ﺗﺤﺐ ﺣﻞ اﻷﻟﻐﺎز، ﺑﻞ ﻷن اﻟﺘﻔﺎﺻﻴﻞ ﻏﻴﺮ اﻟﻤﻔﻬﻮﻣﺔ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺒﻘﻰ ﻓﻲ رأﺳﻬﺎ ﻣﺪة أﻃﻮل ﻣﻤﺎ ﻳﻨﺒﻐﻲ، ﻣﺜﻞ أﻏﻨﻴﺔ ﺗﺴﻤﻌﻬﺎ ﻣﺼﺎدﻓﺔ ﺛﻢ ﺗﻌﺠﺰ ﻋﻦ اﺳﻤﻬﺎ. ّ ﺮّ ﺮّ ﻛﺗﺬ ﺟﻠﺴﺖ إﻟﻰ ﻣﻜﺘﺒﻬﺎ، وأﺧﺮﺟﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق ﻣﻦ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. ﻓﺘﺤﺖ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻟﺘﻲ ﻛﺘﺒﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﺟﻤﻠﺘﻬﺎ ﻫﻨﺎك أﺷﻴﺎء ﻻ ﺗﺒﺪو ﻏﺮﻳﺒﺔ إﻻ ﻋﻨﺪﻣﺎ» ﻓﻲ اﻟﻤﺘﺠﺮ: وﺿﻌﺖ اﻟﻮرﻗﺔ داﺧﻞ اﻟﺪﻓﺘﺮ، وأﻏﻠﻘﺖ «ﻧﺮاﻫﺎ ﻣﺮﺗﻴﻦ. ﻏﻼﻓﻪ. ل اﻷﻣﺮ إﻟﻰ ﻣﺸﻜﻠﺔّّﻮّّﻮﻟﻨﺤ» ، ﺗﻤﺘﻤﺖ ﻟﻨﻔﺴﻬﺎ،«ﺎًًﻨًًﻨﺣﺴ» ﺒﺖّّ ﺗّّﺗﻧﻬﻀﺖ، ر «ﺣﻘﻴﻘﻴﺔ ﺑﻌﺪ أن أﻧﻬﻲ أﻋﻤﺎﻟﻲ. ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ، وﺟﻤﻌﺖ اﻟﻤﻼﺑﺲ اﻟﺘﻲ ﺗﺮﻛﺘﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻟﻜﺮﺳﻲ، ﻬﺎ واﺣﺪة ﺗﻠﻮ اﻷﺧﺮى. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﺬه ﻣﻦّّ ﻴّّﻴﺛﻢ ﺑﺪأت ﺑﻄ اﻷﺷﻴﺎء اﻟﺘﻲ ﺗﺴﺎﻋﺪﻫﺎ ﻋﻠﻰ ﺗﺮﺗﻴﺐ أﻓﻜﺎرﻫﺎ؛ ﺣﻴﻦ ﺗﺼﺒﺢ اﻷﺷﻴﺎء ﺣﻮﻟﻬﺎ ﻓﻲ أﻣﺎﻛﻨﻬﺎ، ﺗﺸﻌﺮ أن ﻋﻘﻠﻬﺎ ﻳﺴﺘﻄﻴﻊ ﻓﻌﻞ اﻟﺸﻲء ﻧﻔﺴﻪ. 16

وﺑﻌﺪ ﻧﺼﻒ ﺳﺎﻋﺔ، ﻟﻢ ﺗﻌﺪ ﺗﻔﻜﺮ ﻓﻲ اﻟﻮرﻗﺔ. إﻟﻰ أن ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. ﻛﺎﻧﺖ رﺳﺎﻟﺔ ﻣﻦ ﻣﻴﺮا. ّّ ﻦّّ ﻧر ﺟﺎء «ﻧﻌﻢ، ﻟﻤﺎذا؟» ﻛﺘﺒﺖ إﻳﻼرا: «اﻟﺒﻴﺖ؟ ِِ ﺖِِﺖوﺻﻠ» ﻧﺴﻴﺖ أن أﺳﺄﻟﻚ ﻋﻦ ﺷﻲء. ﻋﻨﺪﻣﺎ» اﻟﺮد ﺑﻌﺪ ﻟﺤﻈﺎت: ﺑﻤﺤﻞ اﻟﺪﻓﺎﺗﺮ اﻟﻤﻮﺟﻮد ِِ ﺖِِ ﺗﺧﺮﺟﻨﺎ ﻣﻦ اﻟﻤﻘﻬﻰ، ﻫﻞ ﻣﺮر «ﻓﻲ اﻟﺸﺎرع اﻟﺠﺎﻧﺒﻲ؟ ﻧﻌﻢ.» ﻧﻈﺮت إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق ﻓﻮق ﻣﻜﺘﺒﻬﺎ. ﻣﻦ ﻫﻨﺎك ﻗﺒﻞ ّّ ﺮّّ ﺮﻻ ﺷﻲء. ﻛﻨﺖ أﻣ» ﻗﺎﻟﺖ ﻣﻴﺮا: «ﻟﻤﺎذا؟ «ﻪ.ﺘِِِِ ﺘا ﻳﺸﺒﻪ اﻟﺬي اﺷﺘﺮﻳًً ﺮًً ﺮأﻳﺎم، وأﻇﻦ أﻧﻨﻲ رأﻳﺖ دﻓﺘ اﺑﺘﺴﻤﺖ إﻳﻼرا. ﻛﺘﺒﺖ «ا ﻳﺒﺪو أﻧﻨﻲ ﻟﺴﺖ اﻟﻮﺣﻴﺪة اﻟﺘﻲ ﻻﺣﻈﺘﻪ.ًًذًً ذإ» ﺗﻮﻗﻔﺖ إﻳﻼرا ﻋﻦ اﻟﻜﺘﺎﺑﺔ. ﻟﻢ «ﻣﺎذا؟ ِِ ﺖِِﺖﻻﺣﻈ» ﻣﻴﺮا: ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﻛﻴﻒ ﺗﺸﺮح ﻟﻬﺎ اﻷﻣﺮ، ﻷﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف .ًًﻼًًﻼإن ﻛﺎن ﻫﻨﺎك أﻣﺮ أﺻ ﺎًًﻬًً ﻬأرﺳﻠﺖ ﻣﻴﺮا وﺟ «ﻻ ﺷﻲء. أﻧﺴﻲ اﻟﻤﻮﺿﻮع.» ﺎ، ﺛﻢ اﻧﺘﻘﻠﺖ إﻟﻰ اﻟﺤﺪﻳﺚ ﻋﻦ ﺧﻄﻂ اﻟﻤﺴﺎء.ًً ﺒًًﺒﻣﺘﻌﺠ ﺎ، وﻋﺎدت إﻟﻰ ﻣﻜﺘﺒﻬﺎ.ًً ﺒًًﺒوﺿﻌﺖ إﻳﻼرا اﻟﻬﺎﺗﻒ ﺟﺎﻧ 17

ﺎ. ﻟﻜﻦ اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﺘﻲًًﻣًًﻣﺎ، ﻛﻤﺎ ﺗﺮﻛﺘﻪ ﺗﻤﺎًً ﻘًًﻘﻛﺎن اﻟﺪﻓﺘﺮ ﻣﻐﻠ وﺿﻌﺘﻬﺎ داﺧﻠﻪ ﻛﺎﻧﺖ ﻓﻮق اﻟﻐﻼف. اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻨﻪ ق ﻓﻲّّﺪّّ ﺪﺑﺒﻂء. ﻟﻢ ﺗﻠﻤﺴﻪ ﻓﻲ اﻟﺒﺪاﻳﺔ. ﺑﻘﻴﺖ ﺗﺤ اﻟﻮرﻗﺔ، ﻣﺤﺎوﻟﺔ أن ﺗﺘﺬﻛﺮ إن ﻛﺎﻧﺖ ﻗﺪ أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ أم ﺗﺮﻛﺘﻬﺎ ﻓﻮﻗﻪ دون اﻧﺘﺒﺎه. ًً ﻼًًﻼﻋﻠﻴﻬﺎ ﻓﻌ ﺛﻢ أﺧﺬﺗﻬﺎ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺠﻤﻠﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ، ﺑﺎﻟﺤﺒﺮ اﻷزرق ﻧﻔﺴﻪ: ﻏﻴﺮ أﻧﻬﺎ ﻟﻢ «ﻻ ﺗﻌﺘﻤﺪي ﻋﻠﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﺮﻳﻨﻬﺎ.» ﺗﻌﺪ ﻣﻜﺘﻮﺑﺔ ﻓﻲ ﻣﻨﺘﺼﻒ اﻟﻮرﻗﺔ. ﻫﺬه اﻟﻤﺮة، ﻛﺎﻧﺖ ا ﻣﻦًًدًًدﻓﻲ أﺳﻔﻠﻬﺎ، وﺗﺤﺘﻬﺎ ﺳﻄﺮ ﺻﻐﻴﺮ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻣﻮﺟﻮ ﻗﺒﻞ. ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﻮﺧﺰة «ﺮ.ّّ ﻴّّﻴاﺑﺪﺋﻲ ﺑﺎﻟﻮﻗﺖ اﻟﺬي ﻟﻢ ﻳﺘﻐ» ﺧﻔﻴﻔﺔ ﻣﻦ اﻻﻧﺰﻋﺎج. ﻟﻢ ﺗﺼﺮخ، وﻟﻢ ﺗﺘﺮاﺟﻊ ﻣﺬﻋﻮرة. وﺿﻌﺖ اﻟﻮرﻗﺔ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻜﺘﺐ، وﺟﻠﺴﺖ أﻣﺎﻣﻬﺎ ﻛﻤﺎ ﻟﻮ أﻧﻬﺎ ﺗﻮاﺟﻪ ﻣﺴﺄﻟﺔ ﺣﺴﺎﺑﻴﺔ ﺻﻌﺒﺔ. ا دﺧﻞ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ. ﻟﻜﻦًًﺪًًﺪأول ﻣﺎ ﺧﻄﺮ ﻓﻲ ﺑﺎﻟﻬﺎ ﻫﻮ أن أﺣ ا ﻳﺪﺧﻞ. ﻛﻤﺎًًﺪًًﺪﺎ، وﻟﻢ ﺗﺴﻤﻊ أﺣًً ﻘًًﻘﺑﺎب اﻟﻤﻨﺰل ﻛﺎن ﻣﻐﻠ أﻧﻬﺎ ﻻ ﺗﺘﺬﻛﺮ أن اﻟﻮرﻗﺔ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺤﺘﻮي ﻋﻠﻰ اﻟﺴﻄﺮ اﻟﺜﺎﻧﻲ ﻓﻲ اﻟﻤﺮة اﻷوﻟﻰ. 18

ﻓﺘﺤﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ، ﺛﻢ ﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﺳﺎﻋﺔ اﻟﺤﺎﺋﻂ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺜﺎﻧﻴﺔ ﻋﺸﺮة وإﺣﺪى ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. أﻣﺎ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ، ﻓﻜﺎن ﻳﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺜﺎﻧﻴﺔ ﻋﺸﺮة ﺎ.ًً ﺒًًﺒﺎ. ﻛﻞ ﺷﻲء ﻃﺒﻴﻌﻲ. ﺗﻘﺮﻳًًﻀًً ﻀوإﺣﺪى ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ أﻳ أﺧﺬت اﻟﺪﻓﺘﺮ وﻓﺘﺤﺖ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻷوﻟﻰ. ﻗﺮأت اﻟﺘﺎرﻳﺦ اﻟﺬي ﻛﺘﺒﺘﻪ ﻓﻲ اﻟﺼﺒﺎح، ﺛﻢ ﻗﻠﺒﺖ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻓﻲ اﻟﻤﺘﺠﺮ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ» اﻟﺘﺎﻟﻴﺔ، وﻛﺘﺒﺖ: 7:42 ﻗﺪ ﺗﻜﻮن اﻟﺴﺎﻋﺔ» ، ﺛﻢ أﺿﺎﻓﺖ:ًًﻼًًﻼﺗﻮﻗﻔﺖ ﻗﻠﻴ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻫﺬه أول ﻣﺮة ﺗﺮى ﻓﻴﻬﺎ ﺳﺎﻋﺔ «ﻣﻌﻄﻠﺔ. ﻋﻠﻰ ﺷﻲء. ًً ﻼًًﻼﻣﺘﻮﻗﻔﺔ، وﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﺧﺘﻼف اﻟﻮﻗﺖ دﻟﻴ ﺎ آﺧﺮ. ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻓﻲًً ﺌًًﺌﻟﻜﻨﻬﺎ ﺗﺬﻛﺮت ﺷﻴ ﺎ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻋﻘﺎرﺑﻬﺎًً ﺨًً ﺨاﻟﻤﺘﺠﺮ، ﻟﻢ ﻳﻜﻦ وﺟﻬﻬﺎ ﻣﺘﺴ ﻋﺎﻟﻘﺔ ﻓﻲ وﺿﻊ ﻏﺮﻳﺐ. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺒﺪو ﻛﺄي ﺳﺎﻋﺔ ﺗﻌﻤﻞ ﺑﺼﻮرة ﻃﺒﻴﻌﻴﺔ. واﻟﺒﺎﺋﻊ ﻗﺎل إﻧﻬﺎ ﺗﻌﻤﻞ. ﺎ ﻟﺘﻐﻴﻴﺮ رأﻳﻬﺎ. ﻓﻲ اﻟﻤﺘﺠﺮ، ﻛﺘﺒﺖًًﻴًً ﻴﻟﻢ ﻳﻜﻦ ذﻟﻚ ﻛﺎﻓ ، ﻓﻠﻤﺎذاًًﻼًًﻼإذا ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺗﻌﻤﻞ ﻓﻌ» ﻓﻲ اﻟﺪﻓﺘﺮ: ﺑﻘﻴﺖ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﻮﻗﺖ ﻧﻔﺴﻪ اﻟﺬي رأﺗﻪ ﻓﻲ «اﻟﺼﺒﺎح؟ ﺎ. ﻫﺎﺗﻔﻲ ﻛﺎن ﻳﺸﻴﺮ إﻟﻰًًﺣًً ﺣﺻﺒﺎ11:06.» 19

أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ. ﻟﻢ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲ ﻣﻮاﺻﻠﺔ اﻟﺘﻔﻜﻴﺮ. ﻛﺎﻧﺖ ﻓﻲ اﻟﻤﻨﺰل، وﻗﺮرت أن ﺗﺨﺮج ًً ﻼًًﻼﺎ ﻃﻮﻳًً ﺘًً ﺘﻗﺪ أﻣﻀﺖ وﻗ ﻓﻲ اﻟﻤﺴﺎء ﻟﺸﺮاء ﺑﻌﺾ اﻟﺤﺎﺟﻴﺎت. رﺑﻤﺎ ﻛﺎن ًً ﻼًًﻼﻗﻠﻴ اﻟﻬﻮاء اﻟﻄﻠﻖ أﻓﻀﻞ ﻣﻦ اﻟﺠﻠﻮس ﻓﻲ اﻟﻐﺮﻓﺔ وﻣﺮاﻗﺒﺔ اﻷوراق واﻟﺴﺎﻋﺎت. وﻗﺒﻞ أن ﺗﻐﺎدر، وﺿﻌﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق ﻓﻲ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. ﻟﻢ ﺗﻌﺮف ﻟﻤﺎذا ﻓﻌﻠﺖ ذﻟﻚ. رﺑﻤﺎ ﻷﻧﻬﺎ اﺷﺘﺮﺗﻪ ﻟﻠﺘﻮ، وﻟﻢ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲ ﺗﺮﻛﻪ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻜﺘﺐ. ورﺑﻤﺎ ﻷﻧﻬﺎ، رﻏﻢ ﻛﻞ ﻣﺤﺎوﻻﺗﻬﺎ ﻹﻗﻨﺎع ﻧﻔﺴﻬﺎ ﺑﺄن اﻷﻣﺮ ﻋﺎدي، ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻣﺴﺘﻌﺪة ﻟﻠﺘﺨﻠﺺ ﻣﻦ اﻟﺪﻟﻴﻞ اﻟﻮﺣﻴﺪ اﻟﺬي ﺗﻤﻠﻜﻪ. ، ﺑﺪت اﻟﻤﺪﻳﻨﺔ ﻣﺨﺘﻠﻔﺔ ﻋﻦًً ءًً ءﻋﻨﺪ اﻟﺴﺎدﺳﺔ ﻣﺴﺎ اﻟﺼﺒﺎح، ﻻ ﻓﻲ ﺷﻜﻠﻬﺎ، ﺑﻞ ﻓﻲ إﻳﻘﺎﻋﻬﺎ. ازدﺣﻤﺖ اﻟﺸﻮارع، واﻣﺘﻸت اﻷرﺻﻔﺔ ﺑﺄﺷﺨﺎص أﻧﻬﻮا أﻋﻤﺎﻟﻬﻢ، وأﺿﺎءت واﺟﻬﺎت اﻟﻤﺘﺎﺟﺮ واﺣﺪة ﺗﻠﻮ اﻷﺧﺮى. ﺗﻮﻗﻔﺖ إﻳﻼرا ﻋﻨﺪ ﻣﺘﺠﺮ اﻟﺒﻘﺎﻟﺔ، واﺷﺘﺮت ﻣﺎ ﺗﺤﺘﺎجّّ ﺮّّ ﺮإﻟﻴﻪ، ﺛﻢ ﻗﺮرت اﻟﻌﻮدة ﻣﻦ اﻟﻄﺮﻳﻖ اﻷﻃﻮل اﻟﺬي ﻳﻤ ﺑﺠﻮار ﺣﺪﻳﻘﺔ ﺻﻐﻴﺮة. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺤﺐ ذﻟﻚ اﻟﻄﺮﻳﻖ؛ اﻷﺷﺠﺎر ﻓﻴﻪ ﻗﺪﻳﻤﺔ، واﻟﻤﻘﺎﻋﺪ ﻣﻮزﻋﺔ ﺗﺤﺖ اﻟﻈﻼل، وﻫﻨﺎك ﻧﺎﻓﻮرة ﻻ ﺗﻌﻤﻞ ﻣﻌﻈﻢ أﻳﺎم اﻟﺴﻨﺔ. 20

ﻋﻨﺪﻣﺎ اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻦ اﻟﺤﺪﻳﻘﺔ، أﺧﺮﺟﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻟﺘﻘﺮأ رﺳﺎﻟﺔ ﺟﺪﻳﺪة. ﻛﺎﻧﺖ ﻣﻴﺮا ﻗﺪ أرﺳﻠﺖ ﺻﻮرة ﻟﺤﺬاء، ﻣﻊ ﺗﻌﻠﻴﻖ ﻃﻮﻳﻞ ﻋﻦ ﺳﺒﺐ ﺣﺎﺟﺘﻬﺎ إﻟﻴﻪ. اﺑﺘﺴﻤﺖ إﻳﻼرا وﻫﻲ ا، ﺛﻢ رﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﻋﻨﺪ ﻋﺒﻮر اﻟﺸﺎرع.ًً ﺮًً ﺮا ﺳﺎﺧًً دًًدﺗﻜﺘﺐ ر وﺗﻮﻗﻔﺖ. ﻓﻲ اﻟﺠﻬﺔ اﻷﺧﺮى، ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ﺳﺎﻋﺔ ﻛﺒﻴﺮة ﻣﻌﻠﻘﺔ ﻋﻠﻰ واﺟﻬﺔ ﻣﺒﻨﻰ ﻗﺪﻳﻢ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻗﺪ اﻧﺘﺒﻬﺖ إﻟﻴﻬﺎ ﻣﻦ ﻗﺒﻞ، رﻏﻢ أﻧﻬﺎ ﻣﺮت ﻣﻦ اﻟﻤﻜﺎن ﻋﺸﺮات اﻟﻤﺮات. رﻓﻌﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. اﻟﺴﺎدﺳﺔ وﺳﺒﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ. اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. رﻣﺸﺖ ﺑﻌﻴﻨﻴﻬﺎ، ﺛﻢ ﺗﺄﻛﺪت ﻣﻦ ﺷﺎﺷﺔ اﻟﻬﺎﺗﻒ. اﻟﺴﺎدﺳﺔ وﺳﺒﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. أﻣﺎ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﻤﻌﻠﻘﺔ ﻓﻮق اﻟﻤﺒﻨﻰ، ﻓﻜﺎﻧﺖ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰّّ ﺮّّ ﺮا ﻣًًدًًدﺎ ﺑﺎرًًﺌًًﺌاﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺷﻌﺮت ﺑﺄن ﺷﻴ ﺎ ﻓﻲ ذاﺗﻪ.ًًﻔًًﻔﻋﻠﻰ ﻃﻮل ﻇﻬﺮﻫﺎ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﻷﻣﺮ ﻣﺨﻴ ﺎ، وﻗﺪ ﺗﻜﻮن اﻟﺴﺎﻋﺔًًﺌًًﺌﺳﺎﻋﺘﺎن ﻣﺨﺘﻠﻔﺘﺎن ﻻ ﺗﻌﻨﻴﺎن ﺷﻴ اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ ﻣﺘﻮﻗﻔﺔ. ﻟﻜﻦ اﻟﺮﻗﻤﻴﻦ ﺟﻌﻼﻫﺎ ﺗﻔﻜﺮ. أﺧﺮﺟﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق ﻣﻦ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ، وﻓﺘﺤﺘﻪ ﻋﻠﻰ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻟﺘﻲ ﻛﺘﺒﺖ ﻓﻴﻬﺎ وﺟﺪت ﺳﺎﻋﺔ أﺧﺮى.» ﻣﻼﺣﻈﺎﺗﻬﺎ. ﺛﻢ ﻛﺘﺒﺖ ﺗﺤﺘﻬﺎ: «اﻟﻮﻗﺖ ﻣﺨﺘﻠﻒ ﻣﺮة ﺛﺎﻧﻴﺔ. 21

رﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﻤﺒﻨﻰ. ﻓﻲ ﺗﻠﻚ اﻟﻠﺤﻈﺔ، ﺗﺤﺮك ﻋﻘﺮب اﻟﺪﻗﺎﺋﻖ. ﺑﺒﻂء ﺷﺪﻳﺪ. ﻣﻦ دون ﺻﻮت. ﺗﺮاﺟﻌﺖ إﻳﻼرا ﺧﻄﻮة، وﻋﻴﻨﺎﻫﺎ ﻣﻌﻠﻘﺘﺎن ﺑﺎﻟﺴﺎﻋﺔ. ﺗﺤﺮك اﻟﻌﻘﺮب دﻗﻴﻘﺔ واﺣﺪة، ﺛﻢ ﺗﻮﻗﻒ. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. اﻟﺴﺎدﺳﺔ وﺳﺒﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﻋﺎدت ﺗﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﻜﺒﻴﺮة. اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وأرﺑﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. اًًﺮًً ﺮﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﻣﺎذا ﻳﻌﻨﻲ ذﻟﻚ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻤﻠﻚ ﺗﻔﺴﻴ ا، وﻻ أﻧﻬﺎًًﺮًً ﺮﺎ ﻟﻪ. ﻟﻢ ﺗﺸﻌﺮ أﻧﻬﺎ اﻛﺘﺸﻔﺖ ﺳًًﻴًً ﻴﻣﻨﻄﻘ أﺻﺒﺤﺖ أﻗﺮب إﻟﻰ ﻓﻬﻢ ﺷﻲء ﻏﺎﻣﺾ. ﻛﻞ ﻣﺎ ﻋﺮﻓﺘﻪ أﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻌﺪ ﻗﺎدرة ﻋﻠﻰ ﺗﺠﺎﻫﻞ اﻷﻣﺮ. أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ، وأﺳﺮﻋﺖ ﻓﻲ ﻃﺮﻳﻖ اﻟﻌﻮدة. وﻋﻨﺪﻣﺎ وﺻﻠﺖ إﻟﻰ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ ﺑﻌﺪ ﻗﻠﻴﻞ، وﺿﻌﺖ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻜﺘﺐ، وأﺧﺮﺟﺖ اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﺼﻐﻴﺮة ﻣﺮة أﺧﺮى. ﻻ ﺗﻌﺘﻤﺪي» ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺠﻤﻠﺔ اﻷوﻟﻰ ﻻ ﺗﺰال ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ. أﻣﺎ اﻟﺴﻄﺮ اﻟﺜﺎﻧﻲ، ﻓﺒﺪا «ﻋﻠﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﺮﻳﻨﻬﺎ. اﻟﻜﻠﻤﺎت. ََ ﺢََ ﺢﻤُُﺗُُﺗ . ﻟﻢ ﻳﺘﻐﻴﺮ اﻟﺤﺒﺮ، وﻟﻢًً ﻼًًﻼﺎ ﻗﻠﻴًًﻔًًﻔﻣﺨﺘﻠ ،«ﺮّّﻴّّﻴاﺑﺪﺋﻲ ﺑﺎﻟﻮﻗﺖ اﻟﺬي ﻟﻢ ﻳﺘﻐ» ﻟﻜﻦ ﺗﺤﺖ ﻋﺒﺎرة «ﻪ ﻣﻦ ﻗﺒﻞ.ِِﺘِِ ﺘﻟﻘﺪ رأﻳ» ﻇﻬﺮت ﺟﻤﻠﺔ ﺛﺎﻟﺜﺔ: 22

ﻇﻠﺖ إﻳﻼرا واﻗﻔﺔ ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ. ﻫﺬه اﻟﻤﺮة، ﻟﻢ ﺗﺤﺎول إﻗﻨﺎع ﻧﻔﺴﻬﺎ ﺑﺄﻧﻬﺎ ﻣﺰﺣﺔ. ﻷﻧﻬﺎ ﺗﺬﻛﺮت ﻓﺠﺄة أﻳﻦ رأت اﻟﺮﻗﻢ ﺎ. وﻛﺎﻧﺖًًﺣًً ﺣﻛﺎن اﻟﻮﻗﺖ اﻟﺬي اﺳﺘﻴﻘﻈﺖ ﻓﻴﻪ ﺻﺒﺎ ﺎ ﻋﻨﺪًًﻤًًﻤاﻟﺴﺎﻋﺔ ﻓﻲ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ، ﻣﻨﺬ ﻃﻔﻮﻟﺘﻬﺎ، ﻣﺘﻮﻗﻔﺔ داﺋ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻗﺪ أﺧﺒﺮت ا ﺑﺬﻟﻚ. وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﺣﺘﻰ ﻟﻤﺎذا اﺣﺘﻔﻈﺖًًﺪًًﺪأﺣ ﺑﺘﻠﻚ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻃﻮال ﻫﺬه اﻟﺴﻨﻮات. 7:13ﻣﻦ ﻗﺒﻞ. 23

اﻟﻔﺼﻞ اﻟﺜﺎﻧﻲ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺘﻲ ﻻ ﺗﺘﺄﺧﺮ 24

ﺎًًﻓًً ﻓا ﺗﻠﻚ اﻟﻠﻴﻠﺔ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﻟﺴﺒﺐ ﺧﻮًًﺪًًﺪﻟﻢ ﺗﻨﻢ إﻳﻼرا ﺟﻴ ﺎ، ﺑﻞ ﺗﻠﻚ اﻟﺤﺎﻟﺔ اﻟﻤﺰﻋﺠﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﺼﻴﺐ اﻹﻧﺴﺎنًًﺤًً ﺤواﺿ ﺎ ﻻ ﻳﺴﺘﻄﻴﻊ ﺗﻔﺴﻴﺮه، ﺛﻢ ﻳﺤﺎولًًﺌًًﺌﻋﻨﺪﻣﺎ ﻳﻼﺣﻆ ﺷﻴ إﻗﻨﺎع ﻧﻔﺴﻪ ﺑﺄﻧﻪ ﻻ ﻳﺴﺘﺤﻖ اﻟﺘﻔﻜﻴﺮ. أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق ﻗﺒﻞ ﻣﻨﺘﺼﻒ اﻟﻠﻴﻞ، ووﺿﻌﺘﻪ ﻓﻲ درج ﻣﻜﺘﺒﻬﺎ. أﻣﺎ اﻟﻮرﻗﺔ، ﻓﺎﺣﺘﻔﻈﺖ ﺑﻬﺎ ﺑﻴﻦ ﺻﻔﺤﺎت ﻛﺘﺎب ﻗﺪﻳﻢ، ﺛﻢ أﻃﻔﺄت اﻟﻤﺼﺒﺎح واﺳﺘﻠﻘﺖ ﻓﻲ ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ. ﺑﻌﺪ دﻗﺎﺋﻖ، ﻓﺘﺤﺖ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ. ﻛﺎن ﻫﻨﺎك ﺻﻮت ﺧﺎﻓﺖ ﻳﺄﺗﻲ ﻣﻦ اﻟﺠﻬﺔ اﻟﻤﻘﺎﺑﻠﺔ ﻟﻠﻐﺮﻓﺔ. ﺗﻚ. ﺛﻢ ﺳﻜﻮن. ﺗﻚ. رﻓﻌﺖ ﺎ، ﻟﻜﻨﻪ ﻛﺎنًًﻴًً ﻴرأﺳﻬﺎ ﻋﻦ اﻟﻮﺳﺎدة. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﻟﺼﻮت ﻋﺎﻟ ﺎ ﺑﻤﺎ ﻳﻜﻔﻲ ﻟﺘﺘﻌﺮف إﻟﻴﻪ. ﺻﻮت ﺳﺎﻋﺔ ﻗﺪﻳﻤﺔ،ًًﻤًًﻤﻣﻨﺘﻈ ﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ ﺗﺘﺤﺮك ﺑﺒﻂء داﺧﻞ ﻏﻼف ﺧﺸﺒﻲ. ﻧﻈﺮت ﻧﺤﻮ اﻟﺮف. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻫﻨﺎك، ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ اﻟﻤﻌﺘﺎد. ﺳﺎﻋﺔ ﺻﻐﻴﺮة ورﺛﺘﻬﺎ ﻋﻦ ﺟﺪﺗﻬﺎ، ذات إﻃﺎر ﺑﻨﻲ وزﺟﺎج ﻣﺨﺪوش ﻋﻨﺪ 25

اﻟﺰاوﻳﺔ اﻟﻴﻤﻨﻰ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﻤﻞ ﻣﻨﺬ ﺳﻨﻮات، وﻟﺬﻟﻚ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ إﻳﻼرا ﺗﻜﺘﺮث ﺑﻬﺎ. اﺣﺘﻔﻈﺖ ﺑﻬﺎ ﻷﻧﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻣﻦ اﻷﺷﻴﺎء اﻟﻘﻠﻴﻠﺔ اﻟﺘﻲ ﺑﻘﻴﺖ ﻣﻦ ﺟﺪﺗﻬﺎ، ﻻ ﻷﻧﻬﺎ ﺗﻌﻨﻲ ﺎ أﻛﺜﺮ ﻣﻦ ذﻟﻚ. ﺟﻠﺴﺖ ﻓﻲ ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ وأﺷﻌﻠﺖًًﺌًًﺌﻟﻬﺎ ﺷﻴ اﻟﻤﺼﺒﺎح. ﻛﺎن ﻋﻘﺮب اﻟﺜﻮاﻧﻲ ﻳﺘﺤﺮك. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ وﺟﻪ اﻟﺴﺎﻋﺔ. اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺷﻌﺮت ﺑﻘﺸﻌﺮﻳﺮة ﺗﺴﺮي ﻓﻲ ذراﻋﻴﻬﺎ. اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻨﻬﺎ، ﺛﻢ ﻣﺪت ا، واﻟﻐﺒﺎر ﻳﻐﻄﻲًًدًًدﻳﺪﻫﺎ وأﻣﺴﻜﺖ ﺑﻬﺎ. ﻛﺎن اﻟﺰﺟﺎج ﺑﺎر ﺣﺎﻓﺘﻬﺎ، ﻛﻤﺎ ﻟﻮ أﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﺘﺤﺮك ﻣﻨﺬ زﻣﻦ. ﻟﻜﻦ ﺻﻮت اﻟﺘﻜﺘﻜﺔ اﺳﺘﻤﺮ. وﺿﻌﺘﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻜﺘﺐ، وأﺧﺮﺟﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻟﺘﺼﻮﻳﺮﻫﺎ. اﻟﺘﻘﻄﺖ ﺻﻮرة، ﺛﻢ أﺧﺮى، ﺛﻢ ا. ﻋﻨﺪﻣﺎ أﻋﺎدت ﺗﺸﻐﻴﻞ اﻟﻤﻘﻄﻊ، ﻟﻢًًﺮًً ﺮﺎ ﻗﺼﻴًً ﻌًًﻌﻣﻘﻄ ﺎ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك ﺻﻮت ﺗﻜﺘﻜﺔ. ﻓﻘﻂ ﺻﻮتًًﺌًًﺌﺗﺴﻤﻊ ﺷﻴ ﺗﻨﻔﺴﻬﺎ اﻟﺨﻔﻴﻒ، واﺣﺘﻜﺎك أﺻﺎﺑﻌﻬﺎ ﺑﺎﻟﻬﺎﺗﻒ. أﻋﺎدت اﻟﺘﺴﺠﻴﻞ. ﺛﻢ ﻗﺮﺑﺖ 26

اﻟﻬﺎﺗﻒ ﻣﻦ اﻟﺴﺎﻋﺔ، وﺿﻐﻄﺖ زر اﻟﺘﺼﻮﻳﺮ ﻣﺮة أﺧﺮى. ﺗﺤﺮك ﻋﻘﺮب اﻟﺜﻮاﻧﻲ أﻣﺎم ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ. ﺗﻚ. ﺗﻚ. ﺗﻚ. ﻟﻜﻦ أﻧﺎ ﻣﺘﻌﺒﺔ» ﺎ. أﻏﻠﻘﺖ اﻟﻬﺎﺗﻒ.ًًﺘًً ﺘاﻟﻤﻘﻄﻊ ﻇﻞ ﺻﺎﻣ ، ﻫﻤﺴﺖ. أﻋﺎدت اﻟﺴﺎﻋﺔ إﻟﻰ اﻟﺮف، ﺛﻢ«ﻓﺤﺴﺐ ﺣﺘﻰ ﻏﻠﺒﻬﺎ ًً ءًً ءﻋﺎدت إﻟﻰ ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ وأﺑﻘﺖ اﻟﻤﺼﺒﺎح ﻣﻀﺎ اﻟﻨﻮم. ﻓﻲ اﻟﺼﺒﺎح، ﻛﺎن أول ﻣﺎ ﻓﻌﻠﺘﻪ إﻳﻼرا ﻫﻮ اﻟﺘﻮﺟﻪ إﻟﻰ اﻟﺮف. اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺳﺎﻛﻨﺔ. ﻻ ﺻﻮت، وﻻ ﺣﺮﻛﺔ. اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺗﻨﻔﺴﺖ ﺑﺮاﺣﺔ، وﺷﻌﺮت ﺑﺸﻲء ﻣﻦ اﻹﺣﺮاج ﻣﻦ ﻧﻔﺴﻬﺎ. رﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺎًًﻣًًﻣﻧﺼﻒ ﻧﺎﺋﻤﺔ. ورﺑﻤﺎ ﻛﺎن اﻟﺼﻮت اﻟﺬي ﺳﻤﻌﺘﻪ ﻗﺎد ﻣﻦ ﻣﻜﺎن آﺧﺮ. أﻣﺎ اﻟﺘﺴﺠﻴﻞ، ﻓﻘﺪ ﻳﻜﻮن اﻟﻬﺎﺗﻒ ﻟﻢ ﻳﻠﺘﻘﻂ اﻟﺼﻮت ﺑﺴﺒﺐ ﺧﻠﻞ ﻣﺎ. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ﺗﻔﺴﻴﺮات ﺎًًﻌًًﻌﻛﺜﻴﺮة، وﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻣﻦ اﻟﺤﻜﻤﺔ أن ﺗﺘﺠﺎﻫﻠﻬﺎ ﺟﻤﻴ ﺎ. ارﺗﺪت ﻣﻼﺑﺴﻬﺎ، ﺛﻢ أﺧﺬتًًﺒًًﺒﻟﻤﺠﺮد أن اﻷﻣﺮ ﺑﺪا ﻏﺮﻳ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻣﻌﻬﺎ إﻟﻰ اﻟﻤﻄﺒﺦ. وﺟﺪت 27

أﻣﻲ، ﻫﻞ» أﻣﻬﺎ ﺗﺮﺗﺐ ﺑﻌﺾ اﻷﻏﺮاض ﻋﻠﻰ اﻟﻄﺎوﻟﺔ. ﻧﻈﺮت أﻣﻬﺎ «ﺗﻌﺮﻓﻴﻦ ﻣﻦ أﻳﻦ ﺟﺎءت ﻫﺬه اﻟﺴﺎﻋﺔ؟ ﺑﻠﻰ.» «أﻟﻴﺴﺖ ﺳﺎﻋﺔ ﺟﺪﺗﻚ؟» إﻟﻴﻬﺎ، ﺛﻢ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ. ﻓﻜﺮت أﻣﻬﺎ «أﻗﺼﺪ، ﻫﻞ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻌﻤﻞ ﻗﺒﻞ أن ﻧﺄﺧﺬﻫﺎ؟ أﻇﻦ ذﻟﻚ. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻀﻌﻬﺎ ﻓﻲ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ، ﻟﻜﻨﻨﻲ ﻻ» .ًًﻼًًﻼﻗﻠﻴ ﺗﺮددت إﻳﻼرا ﻗﺒﻞ أن ﺗﺴﺄل: «أﺗﺬﻛﺮ ﻣﺘﻰ ﺗﻮﻗﻔﺖ. ﺎ ﻋﻨﺪ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮةًً ﻤًًﻤﻫﻞ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺘﻮﻗﻒ داﺋ» ﻻ أﻋﺮف ﻳﺎ إﻳﻼرا.» رﻓﻌﺖ أﻣﻬﺎ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ إﻟﻴﻬﺎ. «دﻗﻴﻘﺔ؟ «ﻻ ﺷﻲء. ﻻﺣﻈﺖ ذﻟﻚ ﻓﻘﻂ.» «ﻟﻤﺎذا ﺗﺴﺄﻟﻴﻦ؟ اﺑﺘﺴﻤﺖ أﻣﻬﺎ اﺑﺘﺴﺎﻣﺔ ﺧﻔﻴﻔﺔ، ﺛﻢ ﻋﺎدت إﻟﻰ ﺗﺮﺗﻴﺐ ﺗﺮﻳﺪﻳﻦ إﺻﻼﺣﻬﺎ، ﺧﺬﻳﻬﺎ إﻟﻰ ِِ ﺖِِﺖإذا ﻛﻨ» اﻷﻏﺮاض. ﻣﺤﻞ اﻟﺴﺎﻋﺎت. رﺑﻤﺎ ﻳﺴﺘﻄﻴﻊ أﺣﺪﻫﻢ ﻣﻌﺮﻓﺔ ﺑﺪت اﻟﻔﻜﺮة ﻣﻌﻘﻮﻟﺔ. وﻫﺬا ﺑﺎﻟﻀﺒﻂ ﻣﺎ «اﻟﻤﺸﻜﻠﺔ. اﺣﺘﺎﺟﺖ إﻟﻴﻪ إﻳﻼرا: ﺷﺨﺺ آﺧﺮ ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ،ًً ﻼًًﻼوﻳﺨﺒﺮﻫﺎ أن ﻫﻨﺎك ﺧﻠ 28

ﺎ، وﻳﻨﻬﻲ اﻷﻣﺮ. وﺿﻌﺘﻬﺎ ﻓﻲ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. وﻗﺒﻞ أنًًﻄًً ﻄﺑﺴﻴ ﺗﻐﺎدر، ﻓﺘﺤﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق وﻛﺘﺒﺖ: اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺗﺘﺤﺮك ﺎ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﺗﻌﻮد إﻟﻰ اﻟﻮﻗﺖ ﻧﻔﺴﻪ. اﻟﺘﺴﺠﻴﻞ ﻻًًﻧًًﻧأﺣﻴﺎ ﻳﻠﺘﻘﻂ ﺻﻮﺗﻬﺎ. أﻣﻲ ﻻ ﺗﺘﺬﻛﺮ ﻣﺘﻰ ﺗﻮﻗﻔﺖ. ﺛﻢ أﺿﺎﻓﺖ: أﺣﺘﺎج إﻟﻰ ﺗﻔﺴﻴﺮ ﻻ ﻳﻌﺘﻤﺪ ﻋﻠﻰ اﻟﺘﺨﻤﻴﻦ. أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف أن ﻫﺬه اﻟﺠﻤﻠﺔ ﺳﺘﺼﺒﺢ أﻫﻢ ﻣﻼﺣﻈﺔ ﻛﺘﺒﺘﻬﺎ ﺣﺘﻰ ذﻟﻚ اﻟﻴﻮم. ﻛﺎن ﻣﺤﻞ اﻟﺴﺎﻋﺎت ﻓﻲ ﺷﺎرع ﻗﺪﻳﻢ ﻗﺮﻳﺐ ﻣﻦ اﻟﺴﻮق. واﺟﻬﺘﻪ ﺿﻴﻘﺔ، ﺗﺘﺪﻟﻰ ﺧﻠﻒ زﺟﺎﺟﻬﺎ ﺳﺎﻋﺎت ﺑﺄﺣﺠﺎم ﻣﺨﺘﻠﻔﺔ، ﻣﻦ ﺳﺎﻋﺎت اﻟﻴﺪ اﻟﺼﻐﻴﺮة إﻟﻰ ﺳﺎﻋﺎت اﻟﺤﺎﺋﻂ ذات اﻷﻃﺮ اﻟﻤﺰﺧﺮﻓﺔ. رن ﺟﺮس اﻟﺒﺎب ﻋﻨﺪﻣﺎ دﺧﻠﺖ إﻳﻼرا. رﻓﻊ رﺟﻞ ﻣﺴﻦ رأﺳﻪ ﻣﻦ ﺧﻠﻒ ﻃﺎوﻟﺔ ﺻﺒﺎح اﻟﺨﻴﺮ. ﻣﺎذا» اﻟﻌﻤﻞ، ووﺿﻊ ﻧﻈﺎرﺗﻪ ﻓﻮق أﻧﻔﻪ. أﺧﺮﺟﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻣﻦ «؟ِِ ﻚِِﻚأﺳﺘﻄﻴﻊ أن أﻓﻌﻞ ﻟ أرﻳﺪ أن أﻋﺮف إن ﻛﺎن ﺑﺎﻹﻣﻜﺎن» ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. 29

أﺧﺬﻫﺎ ﻣﻨﻬﺎ، وﻗﻠﺒﻬﺎ ﺑﻴﻦ ﻳﺪﻳﻪ، ﺛﻢ ﺗﻔﺤﺺ «إﺻﻼﺣﻬﺎ. أوﻣﺄ «ﻛﺎﻧﺖ ﻟﺠﺪﺗﻲ.» «ﻗﺪﻳﻤﺔ.» اﻟﻐﻄﺎء اﻟﺨﻠﻔﻲ. ﺎ وﻫﻮًً ﺘًً ﺘاﻟﺮﺟﻞ، وﻓﺘﺢ اﻟﻐﻄﺎء ﺑﺄداة ﺻﻐﻴﺮة. ﺑﻘﻲ ﺻﺎﻣ ﻫﻞ» ﻳﻔﺤﺺ اﻷﺟﺰاء اﻟﺪاﺧﻠﻴﺔ، ﺛﻢ رﻓﻊ رأﺳﻪ. «.ًًﻼًًﻼﻻ. ﻟﻢ أﻓﺘﺤﻬﺎ أﺻ» «ا؟ًًﺮًً ﺮﻓﻴﻬﺎ ﺑﻄﺎرﻳﺔ ﻣﺆﺧ ِِ ﺖِِﺖوﺿﻌ ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺄن ﻗﻠﺒﻬﺎ «ﻏﺮﻳﺐ.» ﻋﺎد إﻟﻰ ﻓﺤﺼﻬﺎ. ﻫﺬه اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻻ ﺗﺤﺘﻮي» «ﻣﺎ اﻟﻐﺮﻳﺐ؟» .ًًﻼًًﻼﺗﺴﺎرع ﻗﻠﻴ ﻋﻠﻰ ﺑﻄﺎرﻳﺔ، وﻻ ﻳﺒﺪو أﻧﻬﺎ ﺗﻌﻤﻞ ﺑﺂﻟﻴﺔ ﻋﺎدﻳﺔ ﻛﻤﺎ ﻟﻢ ﻳﺠﺐ ﻣﺒﺎﺷﺮة. «ا ﻻ ﻳﻤﻜﻦ إﺻﻼﺣﻬﺎ؟ًً ذًً ذإ» «ﺗﻮﻗﻌﺖ. أدار اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻧﺤﻮ اﻟﻀﻮء، وﺗﺄﻣﻞ وﺟﻬﻬﺎ ﻣﻦ اﻟﺨﻠﻒ. ﺳﺄﺣﺘﺎج إﻟﻰ وﻗﺖ ﻟﻔﺤﺼﻬﺎ. ﻟﻜﻦ أﺧﺒﺮﻳﻨﻲ، ﻫﻞ» ﻛﺎﻧﺖ ﻣﺘﻮﻗﻔﺔ. أو» «ﻬﺎ؟ِِﺗِِﺗﻛﺎﻧﺖ ﺗﻌﻤﻞ ﻋﻨﺪﻣﺎ أﺣﻀﺮ «ﻣﺎذا ﺗﻘﺼﺪﻳﻦ؟» رﻓﻊ ﻋﻴﻨﻴﻪ إﻟﻴﻬﺎ. «ﻫﺬا ﻣﺎ ﻇﻨﻨﺘﻪ. ﺗﺮددت. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﺮﻳﺪ أن ﺗﺒﺪو ﺳﺨﻴﻔﺔ وﻫﻲ ﺗﺸﺮح ﻟﻪ أﻧﻬﺎ ﺳﻤﻌﺖ ﺳﺎﻋﺔ 30

ﻣﺘﻮﻗﻔﺔ ﺗﺘﺤﺮك، وأن ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ ﻟﻢ ﻳﺴﺠﻞ اﻟﺼﻮت. ﻟﻢ ﻳﻀﺤﻚ «ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮﺗﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﻠﻴﻠﺔ اﻟﻤﺎﺿﻴﺔ.» اﺗﺮﻛﻴﻬﺎ ﻋﻨﺪي.» ﺎ. ﻗﺎل ﺑﻬﺪوء:ًً ﺑًًﺑﻣﺴﺘﻐﺮ ُُ ﺪُُ ﺪاﻟﺮﺟﻞ، وﻟﻢ ﻳﺒ ﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا ﻣﻦ اﻟﻤﺤﻞ وﻫﻲ «ﺗﻌﺎﻟﻲ ﺑﻌﺪ اﻟﻈﻬﺮ. ، ﻟﻜﻨﻪ أﺻﺒﺢ ﻋﻠﻰ اﻷﻗﻞ ﻓﻲ ﻳﺪِِ ﻪِِ ﻪﺗﺸﻌﺮ أن اﻷﻣﺮ ﻟﻢ ﻳﻨﺘ ت ﺑﺎﻟﻤﻘﻬﻰ اﻟﺬيّّﺮّّ ﺮﺷﺨﺺ آﺧﺮ. ﻓﻲ ﻃﺮﻳﻖ اﻟﻌﻮدة، ﻣ ﻗﺎﺑﻠﺖ ﻓﻴﻪ ﻣﻴﺮا ﻓﻲ اﻟﻴﻮم اﻟﺴﺎﺑﻖ. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻨﻮي ﺷﺮاء ﻗﻬﻮة، ﻟﻜﻦ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ اﻫﺘﺰ ﺑﺮﺳﺎﻟﺔ ﺟﺪﻳﺪة. رﺳﺎﻟﺔ ﻣﻦ رﻗﻢ ﻏﻴﺮ ﻣﺤﻔﻮظ. ﻓﺘﺤﺘﻬﺎ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻓﻴﻬﺎ ﺳﻮى ﺻﻮرة. ﺻﻮرة ﻟﻠﺴﺎﻋﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ. اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ ذات اﻟﺰﺟﺎج اﻟﻤﺨﺪوش، ﻣﻮﺿﻮﻋﺔ ﻓﻮق ﺳﻄﺢ أﺳﻮد، وﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺗﺤﺖ ﺗﻮﻗﻔﺖ «ﻻ ﺗﺼﻠﺤﻴﻬﺎ.» ﺒﺖ ﻋﺒﺎرة واﺣﺪة:ُ ﺘُﺘُ ﻛ اﻟﺼﻮرة، إﻳﻼرا وﺳﻂ اﻟﺮﺻﻴﻒ. ﻗﺮأت اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ ﻣﺮة أﺧﺮى، ﺛﻢ ﻓﺘﺤﺖ ﺗﻔﺎﺻﻴﻞ اﻟﺮﻗﻢ. ﻟﻢ ﻳﻈﻬﺮ 31

ﻣﻦ» اﺳﻢ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻫﻨﺎك ﺻﻮرة ﺷﺨﺼﻴﺔ. ﻛﺘﺒﺖ: اﻧﺘﻈﺮت. ﻟﻢ ﻳﺼﻞ رد. ﺣﺎوﻟﺖ اﻻﺗﺼﺎل ﺑﺎﻟﺮﻗﻢ، «أﻧﺖ؟ ﻟﻜﻦ اﻟﻤﻜﺎﻟﻤﺔ ﻟﻢ ﺗﻜﺘﻤﻞ. أﻋﺎدت اﻟﻤﺤﺎوﻟﺔ، ﻓﺴﻤﻌﺖ ﻧﻐﻤﺔ ﻗﺼﻴﺮة ﻗﺒﻞ أن ﻳﻨﻘﻄﻊ اﻻﺗﺼﺎل. رﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﺸﺎرع. اﻟﻨﺎس ﻳﻤﺮون ﻣﻦ ﺣﻮﻟﻬﺎ ﻛﺎﻟﻤﻌﺘﺎد. ﺳﻴﺎرة ﺗﻮﻗﻔﺖ ﻋﻨﺪ اﻹﺷﺎرة، وﻃﻔﻞ ﻳﺮﻛﺾ ﺧﻠﻒ أﻣﻪ، ورﺟﻞ ﻳﻔﺘﺢ ﺑﺎب ﻣﺘﺠﺮه. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ أﺣﺪ ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻴﻬﺎ. أﻋﺎدت اﻟﻬﺎﺗﻒ إﻟﻰ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻜﻤﻞ ﻃﺮﻳﻘﻬﺎ إﻟﻰ اﻟﻤﻘﻬﻰ. اﺳﺘﺪارت وﻋﺎدت ﻧﺤﻮ ﻣﺤﻞ اﻟﺴﺎﻋﺎت. ﻛﺎن ﻋﻠﻴﻬﺎ أن ﺗﺴﺘﻌﻴﺪ اﻟﺴﺎﻋﺔ. ﻟﻴﺲ ﻷﻧﻬﺎ ﺻﺪﻗﺖ اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ، ﺑﻞ ﻷﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻌﺪ ﺗﺮﻳﺪ أن ﻳﻠﻤﺴﻬﺎ أﺣﺪ ﻗﺒﻞ أن ﺗﻔﻬﻢ ﻣﺎ ﻳﺤﺪث. ﻋﻨﺪﻣﺎ وﺻﻠﺖ إﻟﻰ اﻟﻤﺤﻞ، ﻛﺎن اﻟﺒﺎب أﻋﻮد ﺑﻌﺪ» ﺎ. ﺗﺄﻣﻠﺖ اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﻤﻌﻠﻘﺔ ﻋﻠﻰ اﻟﺰﺟﺎج.ًً ﻘًًﻘﻣﻐﻠ ﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻻ ﺗﺰال «اﻟﻈﻬﺮ. اﻟﺤﺎدﻳﺔ ﻋﺸﺮة 32

وﺛﻤﺎﻧﻲ دﻗﺎﺋﻖ. ﺗﻨﻬﺪت، ﺛﻢ ﺟﻠﺴﺖ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻘﻌﺪ اﻟﻤﻘﺎﺑﻞ ﻟﻠﻤﺤﻞ. أﺧﺮﺟﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ اﻷزرق، وﺑﺪأت ﺗﺮاﺟﻊ ﻣﻼﺣﻈﺎﺗﻬﺎ. اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ. اﻟﻮﻗﺖ اﻟﺬي ﻻ ﻳﺘﻐﻴﺮ. اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﺘﻲ ﻇﻬﺮت ﻓﻲ ﻏﺮﻓﺘﻬﺎ. اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ اﻟﻤﺠﻬﻮﻟﺔ. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك اﺣﺘﻤﺎﻻت ﻛﺜﻴﺮة. رﺑﻤﺎ رآﻫﺎ أﺣﺪﻫﻢ ﻓﻲ اﻟﻤﺘﺠﺮ، ورﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ ﻣﺰﺣﺔ ﺳﺨﻴﻔﺔ، ورﺑﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ ﻗﺪﻳﻤﺔ ﺑﻤﺎ ﻳﻜﻔﻲ ﻟﺘﺤﺘﻮي ﻋﻠﻰ آﻟﻴﺔ ﻻ ﺗﻔﻬﻤﻬﺎ. ﻟﻜﻦ ﺻﻮرة اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻛﺎﻧﺖ أﻛﺜﺮ ﻣﺎ ﻳﺰﻋﺠﻬﺎ. ﻛﻴﻒ اﻟﺘﻘﻂ ﺷﺨﺺ ﺻﻮرة ﻟﻬﺎ وﻫﻲ ﻓﻲ ﺣﻮزﺗﻬﺎ، ﻗﺒﻞ أن ﺗﺘﺮﻛﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﻤﺤﻞ؟ ﻗﻠﺒﺖ إﻳﻼرا ﺎ.ًً ﻘًًﻘﺎ ﻋﻦ ﺷﻲء ﻟﻢ ﺗﻨﺘﺒﻪ إﻟﻴﻪ ﺳﺎﺑًًﺜًً ﺜﺻﻔﺤﺎت اﻟﺪﻓﺘﺮ، ﺑﺤ ﺎ ﻟﻘﻠﻢ أزرق،ًًﻔًًﻔا ﺧﻔﻴًًﺮًً ﺮوﻓﻲ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻷﺧﻴﺮة، وﺟﺪت أﺛ ﻛﺄن أﺣﺪﻫﻢ ﻛﺘﺐ ﻓﻮق اﻟﻮرﻗﺔ ﺛﻢ ﻣﺤﺎ اﻟﻜﻠﻤﺎت. ﻣﺎﻟﺖ ﺑﺎﻟﺪﻓﺘﺮ ﻧﺤﻮ اﻟﻀﻮء. ﻇﻬﺮت ﺧﻄﻮط ﺑﺎﻫﺘﺔ. ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ ﻗﺮاءة اﻟﺠﻤﻠﺔ 33

اﻟﺠﻬﺔ» ﻛﺎﻣﻠﺔ، ﻟﻜﻦ ﻛﻠﻤﺘﻴﻦ ﻛﺎﻧﺘﺎ واﺿﺤﺘﻴﻦ: . ﺛﻢ ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮتًً ﻼًًﻼﺣﺪﻗﺖ ﻓﻴﻬﻤﺎ ﻃﻮﻳ «اﻷﺧﺮى. ﺟﺮس اﻟﻤﺤﻞ. رﻓﻌﺖ رأﺳﻬﺎ ﺑﺴﺮﻋﺔ. ﻛﺎن اﻟﺮﺟﻞ اﻟﻤﺴﻦ ﻳﻘﻒ ﺧﻠﻒ اﻟﺰﺟﺎج، رﻏﻢ أن اﻟﻼﻓﺘﺔ ﻻ ﺗﺰال ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ أﻧﻪ ﻟﻢ ﻳﻌﺪ ﺑﻌﺪ. ﻓﺘﺢ اﻟﺒﺎب وﻧﻈﺮ إﻟﻴﻬﺎ ﺎ ﺑﻮﺟﻮدﻫﺎ. ﺑﻞ ﻗﺎل، ﻗﺒﻞ أنًًﺌًًﺌﻣﺘﻔﺎﺟ ُُ ﺪُُ ﺪﻣﺒﺎﺷﺮة. ﻟﻢ ﻳﺒ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﺗﺘﺤﺮك، أﻟﻴﺲ ِِ ﺖِِﺖرأﻳ ِِ ﺖِِﺖأﻧ» ﺗﻨﻄﻖ ﺑﺄي ﻛﻠﻤﺔ: وﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﻟﻠﻤﺮة اﻷوﻟﻰ ﻣﻨﺬ ﺑﺪاﻳﺔ ﻫﺬه «ﻛﺬﻟﻚ؟ ا ﻳﻌﺮف أﻛﺜﺮ ﻣﻤﺎ ﻳﻨﺒﻐﻲ.ًًﺪًًﺪاﻟﺤﻜﺎﻳﺔ أن أﺣ 34

«ا ﻋﺎدت إﻟﻰ اﻟﺤﺮﻛﺔًً ذًً ذ.إ» ﺣﻴﻦ ﻋﺎدت إﻳﻼرا إﻟﻰ ﻣﺘﺠﺮ اﻟﺴﺎﻋﺎت، ﻛﺎن اﻟﻤﺴﺎء ﻗﺪ ﺑﺪأ ﻳﻬﺒﻂ ﻋﻠﻰ اﻟﺸﺎرع. اﻧﻌﻜﺴﺖ أﺿﻮاء اﻟﻤﺤﻼت ﻋﻠﻰ اﻷرﺻﻔﺔ، واﺧﺘﻠﻂ ﺻﻮت اﻟﺴﻴﺎرات ﺑﺮﻧﻴﻦ ﺟﺮس ﺻﻐﻴﺮ ﻓﻮق ﺑﺎب اﻟﻤﺘﺠﺮ. دﻓﻌﺖ اﻟﺒﺎب ودﺧﻠﺖ، واﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ داﺧﻞ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. ﺎًًﺌًًﺌﻣﺘﻔﺎﺟ ُُ ﺪُُ ﺪرﻓﻊ اﻟﺮﺟﻞ رأﺳﻪ ﻣﻦ ﺧﻠﻒ ﻃﺎوﻟﺘﻪ. ﻟﻢ ﻳﺒ ﺎ إﻟﻰ اﻟﺤﻘﻴﺒﺔ اﻟﺘﻲًًﻌًًﻌﺑﺮؤﻳﺘﻬﺎ، ﻟﻜﻦ ﻋﻴﻨﻴﻪ اﻧﺘﻘﻠﺘﺎ ﺳﺮﻳ ﺗﺤﻤﻠﻬﺎ. ﻗﺎل ﺑﻬﺪوء: 35

ﺗﻮﻗﻔﺖ إﻳﻼرا ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ. ﺎ ﻓﻲ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ،ًًﺤًًﺤﻟﻢ ﺗﺴﺄﻟﻪ ﻛﻴﻒ ﻋﺮف. ﻛﺎن اﻟﺴﺆال واﺿ وﻳﺒﺪو أﻧﻪ ﻓﻬﻤﻪ. ا ﻛﺎن أﻣﺎﻣﻪ، ﺛﻢ أﺷﺎر إﻟﻰ اﻟﻜﺮﺳﻲ اﻟﻤﻘﺎﺑﻞ.ًًﺮًًﺮأﻏﻠﻖ دﻓﺘ «ا:ًًﺪًًﺪﺎ واﺣًًﺌًًﺌﻗﺒﻞ أن ﺗﺨﺒﺮﻳﻨﻲ ﺑﻤﺎ ﺣﺪث، أرﻳﺪ أن أﻋﺮف ﺷﻴ ﺮتّّﻴّّﻴﻫﻞ ﺗﺤﺮك ﻋﻘﺮب اﻟﺜﻮاﻧﻲ وﺣﺪه، أم أن اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻏ ﺎ؟ًًﻀًًﻀاﻟﻮﻗﺖ أﻳ». ﻧﻈﺮت إﻟﻴﻪ ﺑﺮﻳﺒﺔ. «ﻟﻤﺎذا؟ ﻣﺎ اﻟﻔﺮق؟» 36

ا، ﺛﻢًًﺮًًﺮﺎ ﺻﻐﻴًًﺟًًﺟﻟﻢ ﻳﺠﺐ ﻣﺒﺎﺷﺮة. اﻧﺤﻨﻰ وﻓﺘﺢ در أﺧﺮج ﺳﺎﻋﺔ ﺟﻴﺐ ﻗﺪﻳﻤﺔ ووﺿﻌﻬﺎ ﻓﻮق اﻟﻄﺎوﻟﺔ. ﻛﺎﻧﺖ ﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺎﻧﻘﺒﺎض ﺧﻔﻴﻒ ﻓﻲ ﺻﺪرﻫﺎ. «ﺎ؟ًًﻀًًﻀﻫﺬه اﻟﺴﺎﻋﺔ أﻳ» «ّّﻲّّﻲوﺟﺪﺗﻬﺎ ﻣﻨﺬ ﺳﻨﻮات ﺑﻴﻦ أﻏﺮاض رﺟﻞ أﺣﻀﺮ إﻟ ﺎ ﻣﻦ اﻟﺴﺎﻋﺎت اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ. ﻟﻢ ﻳﻄﻠﺐ ﻣﻨﻲًًﻗًًﻗﺻﻨﺪو ﻻﺳﺘﻼﻣﻬﺎ ِِ ﺖِِﺗ.إﺻﻼﺣﻬﺎ، وﻟﻢ ﻳﺄ» «وﻟﻤﺎذا اﺣﺘﻔﻈﺖ ﺑﻬﺎ؟» 37

ر اﻟﺮﺟﻞ إﺻﺒﻌﻪ ﻋﻠﻰ ﻏﻄﺎء اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﻤﻌﺪﻧﻲ.ّّﺮّّ ﺮﻣ «.ﻷﻧﻨﻲ ﻟﻢ أﺳﺘﻄﻊ ﻣﻌﺮﻓﺔ ﺳﺒﺐ ﺗﻮﻗﻔﻬﺎ» أﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا ﺳﺎﻋﺘﻬﺎ اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ ﻣﻦ اﻟﺤﻘﻴﺒﺔ ووﺿﻌﺘﻬﺎ ﺑﺠﺎﻧﺐ ﺳﺎﻋﺔ اﻟﺠﻴﺐ. ﺑﺪﺗﺎ ﻣﺨﺘﻠﻔﺘﻴﻦ ا.ًً ﺪًًﺪﺎ، وﻣﻊ ذﻟﻚ ﻛﺎن اﻟﻮﻗﺖ اﻟﻈﺎﻫﺮ ﻋﻠﻴﻬﻤﺎ واﺣًًﻣًًﻣﺗﻤﺎ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. 38

ﺳﺎﻋﺘﻲ ﺗﺤﺮﻛﺖ اﻟﻠﻴﻠﺔ اﻟﻤﺎﺿﻴﺔ. اﻧﺘﻘﻞ» ﻗﺎﻟﺖ: اﻟﻌﻘﺮب ﻣﻦ اﻟﺜﺎﻟﺜﺔ ﻋﺸﺮة إﻟﻰ اﻟﺮاﺑﻌﺔ ﻋﺸﺮة، ﻟﻜﻨﻨﻲ ﻻ «أﻋﺮف إن ﻛﺎﻧﺖ ﻗﺪ ﻋﺎدت إﻟﻰ اﻟﺘﻮﻗﻒ ﺑﻌﺪ ذﻟﻚ. رﻓﻊ اﻟﺮﺟﻞ ﻧﻈﺮه إﻟﻴﻬﺎ. «ﻬﺎ؟ِِﺘِِ ﺘﻫﻞ ﺳﻤﻌ» «.ﻧﻌﻢ» «وﺣﺪك؟ ِِ ﺖِِﺖﻫﻞ ﻛﻨ» «ﻧﻌﻢ، ﻟﻜﻨﻨﻲ ﺳﺠﻠﺖ اﻟﺼﻮت ﺑﻬﺎﺗﻔﻲ. ﻋﻨﺪﻣﺎ ﺷﺎﻫﺪت .اﻟﺘﺴﺠﻴﻞ، ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك أي ﺻﻮت» ﺳﺎد اﻟﺼﻤﺖ ﺑﻴﻨﻬﻤﺎ. 39

ﺎ، وﻟﻢ ﻳﺤﺎول إﻗﻨﺎﻋﻬﺎ ﺑﺄﻧﻬﺎًًﺸًًﺸاﻟﺮﺟﻞ ﻣﻨﺪﻫ ُُ ﺪُُ ﺪﻟﻢ ﻳﺒ ا ﻣﺎ ﺟﻌﻠﻬﺎ ﺗﺸﻌﺮ ﺑﻌﺪمًًﺪًًﺪﺗﺨﻴﻠﺖ اﻷﻣﺮ. وﻫﺬا ﺗﺤﺪﻳ اﻻرﺗﻴﺎح. «ﺎ ﻋﻨﻬﺎ، أﻟﻴﺲ ﻛﺬﻟﻚ؟ًًﺌًًﺌأﻧﺖ ﺗﻌﺮف ﺷﻴ» ﺳﺄﻟﺘﻪ: أﻋﺎد ﺳﺎﻋﺔ اﻟﺠﻴﺐ إﻟﻰ اﻟﺪرج، ﻟﻜﻨﻪ أﺑﻘﻰ ﺳﺎﻋﺘﻬﺎ أﻣﺎﻣﻪ. «أﻋﺮف أن ﺑﻌﺾ اﻷﺷﻴﺎء ﻻ ﺗﺘﻮﻗﻒ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻧﻈﻦ أﻧﻬﺎ .ﺗﻮﻗﻔﺖ» «ﺎًً ﺑًًﺑ.ﻫﺬا ﻟﻴﺲ ﺟﻮا» «.أﻋﺮف» ﺣﺪﻗﺖ ﻓﻴﻪ، ﺗﻨﺘﻈﺮ أن ﻳﻜﻤﻞ، ﻟﻜﻨﻪ اﻛﺘﻔﻰ ﺑﺎﻟﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ. 40

ﻧﻬﻀﺖ إﻳﻼرا ﻣﻦ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ، وﻗﺪ ﺑﺪأ ﺻﺒﺮﻫﺎ ﻳﻨﻔﺪ. «ﺎ ﻋﻦ ﺟﺪﺗﻲ، ﻓﺄﺧﺒﺮﻧﻲ. ﻻ أرﻳﺪًًﺌًًﺌإذا ﻛﻨﺖ ﺗﻌﺮف ﺷﻴ اًً زًً ز.أﻟﻐﺎ» ﻋﻨﺪ ﺳﻤﺎع ﻛﻠﻤﺔ ﺟﺪﺗﻬﺎ. ًً ﻼًًﻼﺗﻐﻴﺮت ﻣﻼﻣﺤﻪ ﻗﻠﻴ «إﻟﻰ ﻣﻨﺰﻟﻬﺎ اﻟﻘﺪﻳﻢ؟ ِِ ﺖِِﺖﻫﻞ ذﻫﺒ» «ﻻ. ﻟﻤﺎذا؟» «ا ﻟﻢ ﺗﺼﻠﻚ اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ ﺑﻌﺪًً ذًً ذ.إ» ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺄن اﻷرض ﺗﺤﺖ ﻗﺪﻣﻴﻬﺎ أﺻﺒﺤﺖ أﺛﻘﻞ. «أي رﺳﺎﻟﺔ؟» ﻧﻈﺮ اﻟﺮﺟﻞ إﻟﻰ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ، ﺛﻢ إﻟﻰ وﺟﻬﻬﺎ. 41

ﻓﻲ ﻃﺮﻳﻖ ﻋﻮدﺗﻬﺎ، أﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ أﻛﺜﺮ ﻣﻦ ﻣﺮة، ﺗﺘﻔﻘﺪ اﻟﺮﺳﺎﺋﻞ. ﻟﻢ ﻳﺼﻠﻬﺎ ﺷﻲء ﺟﺪﻳﺪ. «اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﺠﻌﻠﻚ ﺗﺘﻮﻗﻔﻴﻦ ﻋﻦ ﻃﺮح اﻷﺳﺌﻠﺔ .ﻫﻨﺎ، وﺗﺒﺪﺋﻴﻦ ﺑﻄﺮﺣﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﻤﻜﺎن اﻟﺬي ﺑﺪأت ﻣﻨﻪ» ﻟﻢ ﺗﻔﻬﻢ ﻗﺼﺪه، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲ ﻣﻨﺤﻪ ﻓﺮﺻﺔ أﺧﺮى ﻟﻠﺘﻬﺮب. «وأﻳﻦ ذﻟﻚ اﻟﻤﻜﺎن؟» أﺟﺎﺑﻬﺎ ﺑﻌﺪ ﻟﺤﻈﺔ: «.ﻣﻨﺰل ﺟﺪﺗﻚ» 42

ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺮﻳﺪ اﻻﺗﺼﺎل ﺑﻤﻴﺮا، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻌﺮف ﻛﻴﻒ ﺗﺸﺮح ﺎ. ﺳﺎﻋﺔ ﻗﺪﻳﻤﺔًًﻔًًﻔﻟﻬﺎ ﻣﺎ ﺣﺪث دون أن ﻳﺒﺪو اﻷﻣﺮ ﺳﺨﻴ ﺗﺘﺤﺮك ﻣﻦ ﺗﻠﻘﺎء ﻧﻔﺴﻬﺎ، وﺻﺎﻧﻊ ﺳﺎﻋﺎت ﻳﻌﺮف أﻛﺜﺮ ا ﻻ ﺗﻌﺮف ﻛﻴﻒًً رًً رﻣﻤﺎ ﻳﻘﻮل، ورﺟﻞ ﻣﺠﻬﻮل ﻳﺮﺳﻞ ﺻﻮ ﺣﺼﻞ ﻋﻠﻴﻬﺎ. وﺣﻴﻦ وﺻﻠﺖ إﻟﻰ ﺷﻘﺘﻬﺎ، وﺟﺪت رﺳﺎﻟﺔ ﺟﺪﻳﺪة ﻣﻦ اﻟﺮﻗﻢ اﻟﻤﺠﻬﻮل. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻓﻴﻬﺎ ﺳﻮى ﺻﻮرة. 43

ﺎ:ًًﻣًًﻣﻓﺘﺤﺘﻬﺎ، ﻓﻈﻬﺮ ﻣﻨﺰل ﺟﺪﺗﻬﺎ اﻟﻘﺪﻳﻢ، ﻛﻤﺎ ﺗﺬﻛﺮه ﺗﻤﺎ ﺑﻮاﺑﺔ ﺣﺪﻳﺪﻳﺔ داﻛﻨﺔ، وﻧﻮاﻓﺬ ﻃﻮﻳﻠﺔ، وﺷﺠﺮة ﻳﺎﺑﺴﺔ ا ﻓﻲ اﻟﺼﻮرة، ﻣﻊ أنًً رًً رﻗﺮب اﻟﻤﺪﺧﻞ. ﺑﺪا اﻟﻤﻨﺰل ﻣﻬﺠﻮ ﺎ ﻛﺎن ﻳﻈﻬﺮ ﺧﻠﻒ إﺣﺪى اﻟﻨﻮاﻓﺬ ﻓﻲًً ﺘًً ﺘا ﺧﺎﻓًًءًً ءﺿﻮ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي. ﺒﺖ ﻋﺒﺎرة ﻗﺼﻴﺮة:ُﺘُﺘُ ﻛ أﺳﻔﻞ اﻟﺼﻮرة «ِِ ﻚِِﻚﺎ ﺣﺪث ﻓﻲ آﺧﺮ زﻳﺎرة ﻟّّﻤّّﻤ.اﺳﺄﻟﻲ ﻋ» ﻗﺮأت اﻟﻌﺒﺎرة ﻣﺮﺗﻴﻦ. آﺧﺮ زﻳﺎرة؟ 44

ﺣﺎوﻟﺖ اﺳﺘﻌﺎدة ذﻛﺮﻳﺎﺗﻬﺎ ﻋﻦ اﻟﻤﻨﺰل. ﺗﺬﻛﺮت اﻟﺤﺪﻳﻘﺔ اﻟﺼﻐﻴﺮة، وراﺋﺤﺔ اﻟﺨﺸﺐ اﻟﻘﺪﻳﻢ، وﺻﻮت ﺟﺪﺗﻬﺎ وﻫﻲ ﺗﻨﺎدﻳﻬﺎ ﻣﻦ اﻟﻤﻄﺒﺦ. ﺗﺬﻛﺮت أﻧﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺤﺐ اﻟﺠﻠﻮس ﻗﺮب اﻟﻨﺎﻓﺬة اﻟﻤﻄﻠﺔ ﻋﻠﻰ اﻟﺸﺎرع. ﺎ ﻳﺴﺘﺤﻖ ﻫﺬه اﻟﺮﺳﺎﻟﺔ.ًًﺌًًﺌﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﺘﺬﻛﺮ ﺷﻴ ﻓﺘﺤﺖ أﻟﺒﻮم اﻟﺼﻮر اﻟﻘﺪﻳﻢ اﻟﺬي اﺣﺘﻔﻈﺖ ﺑﻪ أﻣﻬﺎ، وﺑﺪأت ﺗﻘﻠﺐ اﻟﺼﻔﺤﺎت. ﺻﻮر ﻋﺎﺋﻠﻴﺔ، وأﻋﻴﺎد ﻣﻴﻼد، ورﺣﻼت ﻗﺼﻴﺮة. وﺟﻮه ﺗﻌﺮﻓﻬﺎ وأﺧﺮى ﻟﻢ ﺗﻌﺪ ﺗﺘﺬﻛﺮ أﺻﺤﺎﺑﻬﺎ. 45

ﺛﻢ ﺗﻮﻗﻔﺖ ﻋﻨﺪ ﺻﻮرة ﻟﻠﻤﻨﺰل. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺼﻮرة ﻣﻠﺘﻘﻄﺔ ﻣﻦ اﻟﺤﺪﻳﻘﺔ، وﺗﻈﻬﺮ ﻓﻴﻬﺎ إﻳﻼرا ﻃﻔﻠﺔ ﺗﻘﻒ ﺑﺠﺎﻧﺐ ﺟﺪﺗﻬﺎ. ﺧﻠﻔﻬﻤﺎ ﻧﺎﻓﺬة اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي. ﺎًًﻔًًﻔوﻓﻲ اﻟﻨﺎﻓﺬة، وﻗﻒ ﺷﺨﺺ ﻃﻮﻳﻞ ﻳﺮﺗﺪي ﻣﻌﻄ ﺎ.ًًﻨًًﻨ داﻛ ﺑﺖ إﻳﻼرا اﻟﺼﻮرة ﻣﻦ وﺟﻬﻬﺎ.ّّ ﺮّّ ﺮﻗ ﺎ ﻓﻲ اﻟﻈﻞ، وﻛﺄنًً ﻔًًﻔﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ ﺗﻤﻴﻴﺰ ﻣﻼﻣﺤﻪ. ﻛﺎن واﻗ اﻟﻀﻮء ﺣﻮﻟﻪ ﻻ ﻳﺼﻞ إﻟﻴﻪ ﺑﺎﻟﻄﺮﻳﻘﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ اﻟﺘﻲ ﻳﺼﻞ ﺑﻬﺎ إﻟﻰ ﺑﻘﻴﺔ اﻷﺷﻴﺎء. 46

ﺎ ﺑﺨﻂ أﻣﻬﺎ.ًًﺑًًﺑﺎ ﻣﻜﺘﻮًًﺨًً ﺨﻗﻠﺒﺖ اﻟﺼﻮرة، ﻓﻮﺟﺪت ﺗﺎرﻳ ﻛﺎن ﻋﻤﺮ إﻳﻼرا آﻧﺬاك ﺗﺴﻊ ﺳﻨﻮات. ﺑﺤﺜﺖ ﻓﻲ ﺑﻘﻴﺔ اﻟﺼﻮر، ﻓﻌﺜﺮت ﻋﻠﻰ ﺻﻮرة أﺧﺮى ﻟﻠﺤﺪﻳﻘﺔ، ﺗﺒﺪو ﻣﻠﺘﻘﻄﺔ ﺑﻌﺪ اﻷوﻟﻰ ﺑﺪﻗﺎﺋﻖ ﻗﻠﻴﻠﺔ. ﻛﺎﻧﺖ ﺟﺪﺗﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﻤﻜﺎن ﻧﻔﺴﻪ، وإﻳﻼرا ﺗﻘﻒ ﺑﺠﺎﻧﺒﻬﺎ، واﻟﻨﺎﻓﺬة ﺧﻠﻔﻬﻤﺎ واﺿﺤﺔ. ﻟﻜﻦ اﻟﺸﺨﺺ اﺧﺘﻔﻰ. .ًًﻼًًﻼﻇﻠﺖ ﺗﺤﺪق ﻓﻲ اﻟﺼﻮرة ﻃﻮﻳ 47

ﺎ. رﺑﻤﺎ ﻛﺎن أﺣﺪ أﻓﺮاد اﻟﻌﺎﺋﻠﺔ، أوًًﺳًً ﺳرﺑﻤﺎ ﻛﺎن اﻧﻌﻜﺎ ﻣﺠﺮد ﺧﺪﻋﺔ ﺻﻨﻌﺘﻬﺎ زاوﻳﺔ اﻟﺘﺼﻮﻳﺮ واﻟﻀﻮء. ﻛﺎن ﻟﻜﻞ اﺣﺘﻤﺎل ﺗﻔﺴﻴﺮ ﻣﻌﻘﻮل. وﻣﻊ ذﻟﻚ، ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ ﺗﺠﺎﻫﻞ ﺷﻌﻮرﻫﺎ ﺑﺄن اﻟﺸﺨﺺ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻳﻘﻒ ﺧﻠﻒ اﻟﻨﺎﻓﺬة ﻓﺤﺴﺐ، ﺑﻞ ﻛﺎن ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻴﻬﺎ ﻣﺒﺎﺷﺮة. أﻋﺎدت اﻟﺼﻮرﺗﻴﻦ إﻟﻰ اﻷﻟﺒﻮم، ﺛﻢ ﻓﺘﺤﺖ دﻓﺘﺮﻫﺎ اﻷزرق. ﻛﺘﺒﺖ ﻓﻲ ﺻﻔﺤﺔ ﺟﺪﻳﺪة: «ﻣﻦ ﻫﻮ اﻟﺮﺟﻞ اﻟﺬي ﻇﻬﺮ ﻓﻲ ﺻﻮرة اﻟﻤﻨﺰل؟» ، ﺛﻢ أﺿﺎﻓﺖ:ًًﻼًًﻼﺗﻮﻗﻔﺖ ﻗﻠﻴ 48

«وﻣﺎذا ﺣﺪث ﻓﻲ زﻳﺎرﺗﻲ اﻷﺧﻴﺮة؟» أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ، وﻗﺮرت أن ﺗﺘﺼﻞ ﺑﻤﻴﺮا ﻓﻲ اﻟﺼﺒﺎح. ﻟﻢ ﺗﻌﺪ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲ اﻟﺒﺤﺚ وﺣﺪﻫﺎ، ﻻ ﻷﻧﻬﺎ ﺧﺎﺋﻔﺔ ﻣﻦ ﺎ ﻣﺎ ﻳﺘﻌﻤﺪًًﺌًًﺌاﻟﻤﻨﺰل، ﺑﻞ ﻷﻧﻬﺎ ﺑﺪأت ﺗﺸﻌﺮ ﺑﺄن ﻫﻨﺎك ﺷﻴ ﺗﻮﺟﻴﻬﻬﺎ ﻧﺤﻮه. وﻗﺒﻞ أن ﺗﻨﺎم، وﺿﻌﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ ﻋﻠﻰ اﻟﻄﺎوﻟﺔ ﺑﺠﺎﻧﺐ ﺳﺮﻳﺮﻫﺎ. ﻛﺎﻧﺖ ﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وأرﺑﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺎ.ًًﺗًًﺗﻫﺬه اﻟﻤﺮة، ﻟﻢ ﺗﻨﺘﻈﺮ أن ﺗﺴﻤﻊ ﺻﻮ اﻛﺘﻔﺖ ﺑﻤﺮاﻗﺒﺘﻬﺎ. 49

وﻣﻊ ﻣﺮور اﻟﺪﻗﺎﺋﻖ، ﻟﻢ ﻳﺘﺤﺮك اﻟﻌﻘﺮب ﻣﺮة أﺧﺮى. ﻓﻲ اﻟﺼﺒﺎح، اﺗﺼﻠﺖ إﻳﻼرا ﺑﻤﻴﺮا وأﺧﺒﺮﺗﻬﺎ أﻧﻬﺎ ﺗﺮﻳﺪ زﻳﺎرة اﻟﺒﻠﺪة اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ ﻓﻲ ﻧﻬﺎﻳﺔ اﻷﺳﺒﻮع. ﻟﻢ ﺗﺬﻛﺮ ﻟﻬﺎ أﻣﺮ اﻟﺴﺎﻋﺔ أو اﻟﺮﺳﺎﺋﻞ، واﻛﺘﻔﺖ ﺑﺎﻟﻘﻮل إﻧﻬﺎ ﻋﺜﺮت ﻋﻠﻰ ﺻﻮر ﻗﺪﻳﻤﺔ ﻟﺠﺪﺗﻬﺎ وﺗﺮﻳﺪ ﺗﻔﻘﺪ اﻟﻤﻨﺰل. ﺳﺄﻟﺘﻬﺎ ﻣﻴﺮا إن ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺮﻳﺪ ﻣﺮاﻓﻘﺘﻬﺎ، ﻓﺄﺟﺎﺑﺖ إﻳﻼرا .ًًﻼًًﻼﺑﺎﻟﻤﻮاﻓﻘﺔ ﻗﺒﻞ أن ﺗﻔﻜﺮ ﻃﻮﻳ 50

ن ﻣﺎ ﺗﺤﺘﺎجّّوّّوﺑﻌﺪ اﻧﺘﻬﺎء اﻟﻤﻜﺎﻟﻤﺔ، ﻓﺘﺤﺖ دﻓﺘﺮﻫﺎ ﻟﺘﺪ إﻟﻰ أﺧﺬه ﻣﻌﻬﺎ. وﺑﻴﻨﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻘﻠﺐ ﺻﻔﺤﺎﺗﻪ، ﻻﺣﻈﺖ ﺎ ﻟﻢ ﺗﺮه ﻣﻦ ﻗﺒﻞ.ًً ﺌًًﺌﺷﻴ اﻟﺠﻬﺔ» ﻋﻠﻰ اﻟﺼﻔﺤﺔ اﻟﺘﻲ ﻛﺘﺒﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﻋﺒﺎرة ﺐُﺘُﺘُ ﻛ ، ﻇﻬﺮ ﺳﻄﺮ ﺑﺎﻫﺖ أﺳﻔﻞ اﻟﻜﻠﻤﺎت، ﻛﺄﻧﻪ«اﻷﺧﺮى ﺑﻘﻠﻢ ﺟﺎف ﻻ ﻳﻈﻬﺮ إﻻ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﺗﻤﻴﻞ اﻟﻮرﻗﺔ ﻧﺤﻮ اﻟﻀﻮء. ﺑﺖ اﻟﺼﻔﺤﺔ ﻣﻦ اﻟﻨﺎﻓﺬة.ّّﺮّّ ﺮﻗ ﺎ:ًً ﺌًًﺌﺎ ﻓﺸﻴًًﺌًًﺌﺑﺪأت اﻟﺤﺮوف ﺗﺘﻀﺢ ﺷﻴ «.ﻻ ﺗﺒﺤﺜﻲ ﻋﻦ اﻟﺸﺨﺺ ﻓﻲ اﻟﺼﻮرة» 51

ﺗﺠﻤﺪت أﺻﺎﺑﻌﻬﺎ ﻓﻮق اﻟﻮرﻗﺔ. ﺎ ﻋﻦ ﻛﺘﺎﺑﺘﻬﺎ. ﺣﺮوﻓﻪ أدق،ًً ﻔًًﻔﻛﺎن اﻟﺴﻄﺮ اﻟﺠﺪﻳﺪ ﻣﺨﺘﻠ واﻟﻤﺴﺎﻓﺎت ﺑﻴﻨﻬﺎ ﻣﻨﺘﻈﻤﺔ ﻋﻠﻰ ﻧﺤﻮ ﻏﺮﻳﺐ. ﻗﻠﺒﺖ اﻟﺼﻔﺤﺔ إﻟﻰ اﻟﺨﻠﻒ، ﺛﻢ أﻋﺎدﺗﻬﺎ إﻟﻰ اﻟﻀﻮء. ﻇﻬﺮ ﺳﻄﺮ آﺧﺮ، أﺿﻌﻒ ﻣﻦ اﻷول: «.اﺑﺤﺜﻲ ﻋﻦ اﻟﺸﻲء اﻟﺬي ﻛﺎن ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻴﻪ» رﻓﻌﺖ إﻳﻼرا ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﻨﺎﻓﺬة. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك ﺳﻮى اﻟﺸﺎرع اﻟﻤﻌﺘﺎد، وﺳﻴﺎرات ﺗﻤﺮ، ﺎ، وﻃﻔﻞ ﻳﺮﻛﺾ ﺧﻠﻒ ﻛﺮةًًﻴًً ﻴﺎ ورﻗًًﺴًً ﺴورﺟﻞ ﻳﺤﻤﻞ ﻛﻴ ﺻﻐﻴﺮة. 52

ﺎ.ًًﻴًً ﻴﻛﻞ ﺷﻲء ﻳﺒﺪو ﻃﺒﻴﻌ ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻋﺎدت إﻟﻰ اﻟﺼﻮرة ﻓﻲ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ، وﻓﺘﺤﺘﻬﺎ ﻣﻦ ﺮت اﻟﺠﺰء اﻟﺬي ﻳﻈﻬﺮ ﻓﻴﻪ اﻟﺸﺨﺺ ﺧﻠﻒّّ ﺒّّﺒﺟﺪﻳﺪ. ﻛ اﻟﻨﺎﻓﺬة، ﺛﻢ ﺗﺘﺒﻌﺖ اﺗﺠﺎه رأﺳﻪ ﺑﻌﻴﻨﻴﻬﺎ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﻜﺎﻣﻴﺮا. ﻛﺎن ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻰ ﺷﻲء داﺧﻞ اﻟﻐﺮﻓﺔ. ﺷﻲء ﻟﻢ ﻳﻈﻬﺮ ﻓﻲ اﻟﺼﻮرة. ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺒﺮودة ﺗﺴﺮي ﻓﻲ أﻃﺮاﻓﻬﺎ. ﻟﻠﻤﺮة اﻷوﻟﻰ ﻣﻨﺬ ﺑﺪأت ﻫﺬه اﻟﺤﻜﺎﻳﺔ، ﻟﻢ ﻳﻜﻦ أﻛﺜﺮ ﻣﺎ ﻳﺨﻴﻔﻬﺎ ﻫﻮ ﻣﺎ رأﺗﻪ. ﺑﻞ ﻣﺎ ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ رؤﻳﺘﻪ 53

اﻟﻔﺼﻞ اﻟﺜﺎﻟﺚ ﻣﺎ وراء اﻟﻨﺎﻓﺬة 54

ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ إﻳﻼرا إﺧﺮاج اﻟﺼﻮرة ﻣﻦ رأﺳﻬﺎ ﻃﻮال اﻟﺼﺒﺎح. ﻛﻠﻤﺎ ﺣﺎوﻟﺖ اﻻﻧﺸﻐﺎل ﺑﺸﻲء آﺧﺮ، ﻋﺎدت إﻟﻰ اﻟﻨﺎﻓﺬة ﻓﻲ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي، وإﻟﻰ اﻟﺮﺟﻞ ذي اﻟﻤﻌﻄﻒ اﻟﺪاﻛﻦ، وإﻟﻰ اﻟﻌﺒﺎرة اﻟﺘﻲ ﻇﻬﺮت ﻓﻲ دﻓﺘﺮﻫﺎ. اﺑﺤﺜﻲ ﻋﻦ اﻟﺸﻲء اﻟﺬي ﻛﺎن ﻳﻨﻈﺮ إﻟﻴﻪ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﻤﺸﻜﻠﺔ أﻧﻬﺎ ﻻ ﺗﻌﺮف ﺣﺘﻰ ﻣﺎ اﻟﺬي ﺗﺒﺤﺚ ﻋﻨﻪ. ﺟﻠﺴﺖ إﻟﻰ ﻣﻜﺘﺒﻬﺎ وﻓﺘﺤﺖ اﻟﺼﻮرة ﻋﻠﻰ ﺷﺎﺷﺔ ﺮت اﻟﺠﺰء اﻟﺬي ﻳﻈﻬﺮ ﻓﻴﻪ اﻟﺮﺟﻞ. ﻟﻢّّ ﺒّّﺒاﻟﺤﺎﺳﻮب، ﺛﻢ ﻛ ﺗﻜﻦ ﺟﻮدة اﻟﺼﻮرة ﻛﺎﻓﻴﺔ ﻟﺘﻜﺸﻒ ﺗﻔﺎﺻﻴﻞ وﺟﻬﻪ، ﻣﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻋﻠﻴﻪ ًً ﻼًًﻼﻟﻜﻦ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﺧﻠﻔﻪ ﺑﺪت أوﺿﺢ ﻗﻠﻴ ﻓﻲ اﻟﻬﺎﺗﻒ. ﺳﺮﻳﺮ ﻗﺪﻳﻢ ﻗﺮب اﻟﺠﺪار. .ﺳﺘﺎرة ﺛﻘﻴﻠﺔ 55

ﺧﺰاﻧﺔ ﺧﺸﺒﻴﺔ. وإﻟﻰ ﺟﺎﻧﺐ اﻟﻨﺎﻓﺬة، ﻇﻬﺮ ﺟﺰء ﻣﻦ ﻣﺮآة ﻃﻮﻳﻠﺔ ﺑﺈﻃﺎر ﻓﻀﻲ. ﺗﻮﻗﻔﺖ إﻳﻼرا. ﻟﻢ ﺗﺘﺬﻛﺮ وﺟﻮد ﻣﺮآة ﻓﻲ ﺗﻠﻚ اﻟﻐﺮﻓﺔ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ت ﺳﻨﻮات ﻃﻮﻳﻠﺔّّ ﺮّّ ﺮﺎ. ﻓﻘﺪ ﻣًًﻀًً ﻀواﺛﻘﺔ ﻣﻦ ذاﻛﺮﺗﻬﺎ أﻳ ﻣﻨﺬ آﺧﺮ ﻣﺮة دﺧﻠﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﻣﻨﺰل ﺟﺪﺗﻬﺎ، وﻛﺎﻧﺖ ﻃﻔﻠﺔ ﺣﻴﻨﻬﺎ. ﻓﺘﺤﺖ ﺑﻘﻴﺔ اﻟﺼﻮر اﻟﺘﻲ اﻟﺘﻘﻄﺖ ﻓﻲ اﻟﻴﻮم ﻧﻔﺴﻪ. ﻟﻢ ﻳﻈﻬﺮ إﻃﺎر اﻟﻤﺮآة ﻓﻲ أي ﺻﻮرة أﺧﺮى، ﺣﺘﻰ ﻓﻲ ﻘﻄﺖ ﻣﻦ اﻟﺰاوﻳﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ.ُُ ﺘُُﺘاﻟﺼﻮر اﻟﺘﻲ اﻟ أﻋﺎدت اﻟﺼﻮرة اﻷوﻟﻰ إﻟﻰ اﻟﺸﺎﺷﺔ. 56

ﺑﺖ اﻟﺼﻮرة ﻣﺮة أﺧﺮى.ّّﺮّّ ﺮﺛﻢ ﻋﺎدت وﻗ اﺧﺘﻔﻰ اﻟﻤﻤﺮ. ﺳﻮى اﻧﻌﻜﺎس ﺑﺎﻫﺖ، ﻣﺸﻮش ﺑﺴﺒﺐ رداءة ََ ﻖََﻖﻟﻢ ﻳﺒ اﻟﺼﻮرة. أﻏﻤﻀﺖ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ ﻟﺤﻈﺔ، ﺛﻢ ﻓﺘﺤﺘﻬﻤﺎ. أﺑﻌﺪت إﻳﻼرا ﻳﺪﻳﻬﺎ ﻋﻦ ﻟﻮﺣﺔ اﻟﻤﻔﺎﺗﻴﺢ. ﻛﺎﻧﺖ اﻟﻤﺮآة ﻣﻮﺟﻮدة ﺑﻮﺿﻮح، ﻟﻜﻦ اﻧﻌﻜﺎﺳﻬﺎ ﻟﻢ ﻈﻬﺮ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻛﻤﺎ ﻳﻨﺒﻐﻲ.ُُﻳُُﻳ ﻣﻦ أن ﺗﻌﻜﺲ اﻟﺴﺮﻳﺮ واﻟﺠﺪار اﻟﻤﻘﺎﺑﻞ، ﺑﺪت ًً ﻻًًﻻﻓﺒﺪ ، ﻳﻨﺘﻬﻲ ﺑﺒﺎبًًﻼًًﻼا ﻃﻮﻳًًﺮًً ﺮداﺧﻠﻬﺎ ﻣﺴﺎﺣﺔ ﺿﻴﻘﺔ ﺗﺸﺒﻪ ﻣﻤ أﺑﻴﺾ. 57

«ﻣﺎﻣﺎ، ﻫﻞ ﺗﺘﺬﻛﺮﻳﻦ ﻏﺮﻓﺔ ﺟﺪﺗﻲ ﻓﻲ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي؟» رﻓﻌﺖ أﻣﻬﺎ ﻧﻈﺮﻫﺎ ﻋﻦ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. «أي ﻏﺮﻓﺔ؟» ﻓﻲ اﻟﻤﺴﺎء، ﺟﻠﺴﺖ إﻳﻼرا ﻣﻊ أﻣﻬﺎ ﻓﻲ ﻏﺮﻓﺔ اﻟﻤﻌﻴﺸﺔ، ﺗﺤﺎول أن ﺗﺴﺄل ﻋﻦ اﻟﻤﻨﺰل اﻟﻘﺪﻳﻢ ﻣﻦ دون أن ﺗﺒﺪو وﻛﺄﻧﻬﺎ ﺗﺤﻘﻖ ﻣﻌﻬﺎ. ﺐ ﻓﻨﺠﺎن اﻟﺸﺎي ﺑﻴﻦ ﻳﺪﻳﻬﺎ:ّّﻠّّﻠﻗﺎﻟﺖ وﻫﻲ ﺗﻘ «إﻣﺎ أﻧﻨﻲ أﺣﺘﺎج إﻟﻰ اﻟﻨﻮم،» ، ﺗﻤﺘﻤﺖ ﻟﻨﻔﺴﻬﺎ.«ﺎًًﻨًًﻨﺣﺴًً ﻼًًﻼﺎ ﻏﻴﺮ ﻃﺒﻴﻌﻲ ﻓﻌًًﺌًًﺌ.أو أن ﻫﻨﺎك ﺷﻴ» ﻞ.ّّﻀّّﻀﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف أي اﻻﺣﺘﻤﺎﻟﻴﻦ ﺗﻔ 58

«ﻫﻞ ﺣﺪث ﺷﻲء ﻓﻲ آﺧﺮ زﻳﺎرة ﻟﻲ؟» «اﻟﻐﺮﻓﺔ اﻟﺘﻲ ﻛﺎﻧﺖ ﻗﺮب ﻧﻬﺎﻳﺔ اﻟﻤﻤﺮ. ﻫﻞ ﻛﺎﻧﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﻣﺮآة ﻃﻮﻳﻠﺔ؟ ﺑﺈﻃﺎر ﻓﻀﻲ؟» .ًًﻼًًﻼﺗﺄﻣﻠﺖ أﻣﻬﺎ اﻟﺴﺆال ﻗﻠﻴ «أﻇﻦ ذﻟﻚ. ﻛﺎﻧﺖ ﺟﺪﺗﻚ ﺗﺤﺘﻔﻆ ﺑﺄﺷﻴﺎء ﻛﺜﻴﺮة ﻗﺪﻳﻤﺔ. ﻟﻤﺎذا ﺗﺴﺄﻟﻴﻦ؟» «ﺷﻜﻠﻪ ّ ﺮّ ﺮّ ﻛا ﻟﻠﻤﻨﺰل، وأﺣﺎول ﺗﺬًًرًً ر.وﺟﺪت ﺻﻮ» اﺑﺘﺴﻤﺖ أﻣﻬﺎ اﺑﺘﺴﺎﻣﺔ ﺻﻐﻴﺮة. «ﺗﺤﺒﻴﻦ اﻟﺘﺠﻮل ﻓﻲ ذﻟﻚ اﻟﻤﻨﺰل أﻛﺜﺮ ﻣﻦ ِِ ﺖِِﺖﻛﻨ اﻟﺠﻠﻮس ﻣﻊ اﻟﻜﺒﺎر. ﺟﺪﺗﻚ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻘﻮل إﻧﻚ ﺗﻌﺮﻓﻴﻦ ﻣﻐﻤﻀﺔ اﻟﻌﻴﻨﻴﻦ ِِ ﺖِِﺖ.ﻃﺮﻳﻘﻚ ﻓﻴﻪ ﺣﺘﻰ وأﻧ» اﺑﺘﺴﻤﺖ إﻳﻼرا، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﺳﺮﻋﺎن ﻣﺎ ﻋﺎدت إﻟﻰ ﺳﺆاﻟﻬﺎ. 59

ﻃﺎل اﻟﺼﻤﺖ ﺑﻴﻨﻬﻤﺎ. ﺛﻢ ﻗﺎﻟﺖ أﻣﻬﺎ: وﺿﻌﺖ أﻣﻬﺎ اﻟﻬﺎﺗﻒ ﻋﻠﻰ اﻟﻄﺎوﻟﺔ. «ﺻﻐﻴﺮة. ﻻ أﺗﺬﻛﺮ ﻛﻞ اﻟﺘﻔﺎﺻﻴﻞ ِِ ﺖِِﺖ.ﻛﻨ» «ا؟ًًﺮًً ﺮﻫﻞ ﺣﺼﻞ ﺷﻲء ﺟﻌﻠﻨﺎ ﻧﻐﺎدر ﻣﺒﻜ» «.ﻻ أﻋﺮف. رأﻳﺖ ﺻﻮرة ﻗﺪﻳﻤﺔ وﺗﺬﻛﺮت اﻟﻤﻨﺰل» «ا؟ًً ﺪًًﺪﻟﻤﺎذا ﺗﺴﺄﻟﻴﻦ ﻋﻦ آﺧﺮ زﻳﺎرة ﺗﺤﺪﻳ» ﺗﻮﻗﻔﺖ أﻣﻬﺎ ﻋﻦ ﺗﺤﺮﻳﻚ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. ﺎًً ﺤًً ﺤا، ﻟﻜﻨﻪ ﻛﺎن واﺿًًﺮًً ﺮﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﻟﺘﻐﻴﺮ ﻓﻲ ﻣﻼﻣﺤﻬﺎ ﻛﺒﻴ ﺑﻤﺎ ﻳﻜﻔﻲ ﻟﺘﻼﺣﻈﻪ إﻳﻼرا. 60

ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺒﺮودة ﻓﻲ أﻃﺮاف أﺻﺎﺑﻌﻬﺎ. «اﻟﻌﻮدة إﻟﻰ اﻟﻤﻨﺰل ﺑﻌﺪ ﺗﻠﻚ ِِ ﺖِِﺖأذﻛﺮ أﻧﻚ رﻓﻀ .اﻟﺰﻳﺎرة» ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺄن ﻗﻠﺒﻬﺎ ﺗﻮﻗﻒ ﻟﺤﻈﺔ. «ﻣﺎذا؟» «ﻟﻢ ﺗﻜﻮﻧﻲ ﺗﺮﻳﺪﻳﻦ اﻟﺬﻫﺎب إﻟﻰ ﻫﻨﺎك ﻣﺮة أﺧﺮى. ﻋﻨﺪﻣﺎ أﺧﺒﺮﺗﻚ ﺟﺪﺗﻚ أﻧﻨﺎ ﺳﻨﺰورﻫﺎ ﻓﻲ ِِ ﺖِِﺖﺑﻜﻴ إﻧﻚ ﻟﻦ ﺗﺪﺧﻠﻲ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻓﻲ آﺧﺮ ِِ ﺖِِﺖاﻟﺼﻴﻒ اﻟﺘﺎﻟﻲ، وﻗﻠ .اﻟﻤﻤﺮ» «ﻟﻤﺎذا؟ ﻣﺎذا ﺣﺪث ﻓﻴﻬﺎ؟» ت أﻣﻬﺎ رأﺳﻬﺎ.ّّ ﺰّّﺰﻫ «ﺗﺮددﻳﻦ أن اﻟﻐﺮﻓﺔ ِِ ﺖِِﺖﻟﻢ ﺗﺨﺒﺮﻳﻨﻲ ﺑﺸﻲء واﺿﺢ. ﻛﻨ ﺎ ﻻ ﻳﻨﺒﻐﻲ ﻓﺘﺤﻪًًﺑًًﺑ.ﻟﻴﺴﺖ ﻛﻤﺎ ﺗﺒﺪو، وأن ﻫﻨﺎك ﺑﺎ» 61

ﻛﺎﻧﺖ ﻫﺬه اﻟﻜﻠﻤﺎت ﻗﺮﻳﺒﺔ أﻛﺜﺮ ﻣﻤﺎ أرادت. ﺳﺄﻟﺖ ﺑﺼﻮت أﺧﻔﺾ: «ﺟﺪﺗﻲ ﻋﻦ اﻷﻣﺮ؟ ِِ ﺖِِﺖوﻫﻞ ﺳﺄﻟ» «ﻣﺘﻌﺒﺔ ﻓﻲ ذﻟﻚ اﻟﻴﻮم، ورﺑﻤﺎ ِِ ﺖِِﺖﺳﺄﻟﺘﻬﺎ. ﻗﺎﻟﺖ إﻧﻚ ﻛﻨ ﻪ ﻓﻲ ﺣﻠﻢ. ﻟﻢ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲِِﺘِِ ﺘﻣﻦ ﺷﻲء رأﻳ ِِ ﺖِِﺖﺧﻔ .اﻟﺤﺪﻳﺚ ﻋﻨﻪ أﻛﺜﺮ» «؟ًًﻼًًﻼﺗﻠﻚ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻓﻌ ُُ ﺖُُﺖوﻫﻞ دﺧﻠ» ﻟﻢ ﺗﺠﺐ أﻣﻬﺎ ﻣﺒﺎﺷﺮة. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﻨﺎﻓﺬة، ﺛﻢ ﻋﺎدت إﻟﻴﻬﺎ. ﺑﺎب أﺑﻴﺾ. وﻣﺮآة ﺑﺈﻃﺎر ﻓﻀﻲ. وﻏﺮﻓﺔ ﻻ ﺗﺒﺪو ﻛﻤﺎ ﻳﻨﺒﻐﻲ. 62

ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻌﺮف ﻓﻘﻂ أن أﻣﻬﺎ ﺗﺬﻛﺮت ﺗﻔﺎﺻﻴﻞ ﻟﻢ ﺗﻈﻬﺮ ﺎ ﺣﺪث ﻓﻲ ﺗﻠﻚ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﺟﻌﻞًًﺌًًﺌﻓﻲ اﻟﺼﻮر، وأن ﺷﻴ ﻃﻔﻠﺔ ﻓﻲ اﻟﺘﺎﺳﻌﺔ ﻣﻦ ﻋﻤﺮﻫﺎ ﺗﺮﻓﺾ اﻟﻌﻮدة إﻟﻰ ﻣﻨﺰل أﺣﺒﺘﻪ ﻃﻮال ﻃﻔﻮﻟﺘﻬﺎ. «ﻬﺎ وﺣﺪك ﻟﻔﺘﺮة ﻗﺼﻴﺮة. ﻋﻨﺪﻣﺎِِ ﺘِِ ﺘأذﻛﺮ أﻧﻚ دﺧﻠ واﻗﻔﺔ أﻣﺎم اﻟﻤﺮآة ِِ ﺖِِﺖ.وﺟﺪﻧﺎك، ﻛﻨ» ﻗﺒﻞ أن ﺗﻀﻴﻒ: ًً ﻼًًﻼﺳﻜﺘﺖ ﻗﻠﻴ «ﻟﻜﻦ ﻳﺎ إﻳﻼرا، ﻫﺬا ﺣﺪث ﻣﻨﺬ ﺳﻨﻮات ﻃﻮﻳﻠﺔ. ﻻ أرﻳﺪك أن ﺗﺒﻨﻲ ﻗﺼﺔ ﻛﺎﻣﻠﺔ ﻋﻠﻰ ذﻛﺮى ﻃﻔﻮﻟﻴﺔ ﻏﻴﺮ .واﺿﺤﺔ» أوﻣﺄت إﻳﻼرا. «.أﻋﺮف» ﺎ، ﻓﻲ اﻟﺤﻘﻴﻘﺔ.ًًﺌًًﺌﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﺷﻴ 63

وأﻧﻬﺎ، ﺑﻌﺪ ﻛﻞ ﺗﻠﻚ اﻟﺴﻨﻮات، ﺑﺪأت ﺗﺘﺬﻛﺮ اﻟﻤﻜﺎن ﻧﻔﺴﻪ ﻣﻦ ﺟﺪﻳﺪ. ﻓﻲ ﺗﻠﻚ اﻟﻠﻴﻠﺔ، أﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا دﻓﺘﺮﻫﺎ اﻷزرق وﻛﺘﺒﺖ ﻛﻞ ﻣﺎ ﻋﺮﻓﺘﻪ. اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻓﻲ ﻧﻬﺎﻳﺔ اﻟﻤﻤﺮ. اﻟﻤﺮآة ذات اﻹﻃﺎر اﻟﻔﻀﻲ. اﻟﺒﺎب اﻷﺑﻴﺾ. ورﻓﻀﻬﺎ اﻟﻌﻮدة إﻟﻰ اﻟﻤﻨﺰل. ا ﺗﺤﺘﻬﺎ:ًًﺪًًﺪواﺣ ًً ﻻًًﻻﺛﻢ ﻛﺘﺒﺖ ﺳﺆا ﻓﻲ اﻟﺘﺎﺳﻌﺔ؟ ُُ ﺖُُﺖﻋﻨﺪﻣﺎ ﻛﻨ ُُ ﺖُُﺖﻣﺎذا رأﻳ ، وﻛﺄﻧﻬﺎ ﺗﺘﻮﻗﻊ أن ﺗﻈﻬﺮ إﺟﺎﺑﺔ ﻋﻠﻰًًﻼًًﻼاﻧﺘﻈﺮت ﻗﻠﻴ اﻟﺼﻔﺤﺔ. 64

ﺗﻚ. رﺑﻤﺎ ﻷﻧﻬﺎ أﺻﺒﺤﺖ اﻟﺸﻲء اﻟﻮﺣﻴﺪ اﻟﺬي ﻳﺮﺑﻂ ﻛﻞ ﻣﺎ ﻳﺤﺪث اﻵن ﺑﺬﻟﻚ اﻟﻤﻨﺰل. ﺘﻬﺎ ﺑﻘﻄﻌﺔ ﻗﻤﺎش ﻧﺎﻋﻤﺔ، ﺛﻢّّ ﻔّّﻔأﺧﺮﺟﺘﻬﺎ ﻣﻦ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ، وﻟ وﺿﻌﺘﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﺤﻘﻴﺒﺔ ﺑﻌﻨﺎﻳﺔ. ﺎ.ًًﺘًً ﺘﺎ ﺧﺎﻓًًﺗًًﺗﺎب، ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮّّﺤّّ ﺤوﻋﻨﺪﻣﺎ أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺴ أﻏﻠﻘﺖ اﻟﺪﻓﺘﺮ، وﻗﺮرت أن ﺗﺴﺘﻌﺪ ﻟﻠﺮﺣﻠﺔ. وﺿﻌﺖ ﻓﻲ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ ﺑﻌﺾ اﻟﻤﻼﺑﺲ، وﺷﺎﺣﻦ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ، واﻷﻟﺒﻮم اﻟﻘﺪﻳﻢ، ﺛﻢ ﺗﺮددت ﻗﺒﻞ أن ﺗﻀﻴﻒ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﻌﺮف ﻟﻤﺎذا أرادت أﺧﺬﻫﺎ ﻣﻌﻬﺎ. ﻟﻢ ﻳﺤﺪث ﺷﻲء. 65

ﻓﺘﺤﺘﻬﺎ ﺑﺴﺮﻋﺔ وأﺧﺮﺟﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ. ﻇﻠﺖ ﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ ﺛﺎﺑﺘﺔ ﻋﻨﺪ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وأرﺑﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ، وﻟﻢ ﻳﺼﺪر ﻋﻨﻬﺎ أي ﺻﻮت آﺧﺮ. ﻗﻠﺒﺘﻬﺎ ﺑﻴﻦ ﻳﺪﻳﻬﺎ، وﻓﺤﺼﺖ ﻏﻄﺎءﻫﺎ اﻟﺨﺸﺒﻲ، ﺛﻢ وﺿﻌﺘﻬﺎ ﻋﻠﻰ اﻟﻤﻜﺘﺐ. ﻟﻢ ﻳﺘﺤﺮك ﺷﻲء. ﺎًًﺗًًﺗﺗﻨﻔﺴﺖ ﺑﺒﻂء، وأﻗﻨﻌﺖ ﻧﻔﺴﻬﺎ ﺑﺄﻧﻬﺎ رﺑﻤﺎ ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮ ﻣﻦ اﻟﺸﺎرع أو ﻣﻦ أﺣﺪ أﺟﻬﺰة اﻟﻤﻨﺰل. ا ﻋﻠﻰ ﻇﻬﺮًًﺮًً ﺮﺎ ﺻﻐﻴًً ﺷًً ﺷﻟﻜﻦ ﻗﺒﻞ أن ﺗﺒﺘﻌﺪ، ﻻﺣﻈﺖ ﺧﺪ اﻟﺴﺎﻋﺔ. ﺗﻮﻗﻔﺖ. ﺗﻚ. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ اﻟﺤﻘﻴﺒﺔ. ﻛﺎن اﻟﺼﻮت ﻳﺄﺗﻲ ﻣﻦ داﺧﻠﻬﺎ. 66

ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ﻛﻠﻤﺔ واﺣﺪة ﻣﺤﻔﻮرة ﻓﻲ اﻟﺨﺸﺐ: «يّ ﺮّ ﺮّ ﻛ.ﺗﺬ» ﻟﻢ ﺗﻨﻢ إﻳﻼرا ﺑﺴﻬﻮﻟﺔ ﺗﻠﻚ اﻟﻠﻴﻠﺔ. وﺻﻠﺖ إﻳﻼرا وﻣﻴﺮا إﻟﻰ اﻟﺒﻠﺪة اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ ﺑﻌﺪ ﻇﻬﺮ اﻟﻴﻮم اﻟﺘﺎﻟﻲ. ا ﻣﻦ ﻗﺒﻞ.ًًدًًدﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻣﻮﺟﻮّ ﻞّﻞّ ﻜﻣﺮرت إﺻﺒﻌﻬﺎ ﻓﻮﻗﻪ، ﻓﺸﻌﺮت ﺑﺄن اﻟﺨﺪش ﻳﺸ ﺎ دﻗﻴﻘﺔ.ًًﻓًً ﻓﺣﺮو ﻗﺮﺑﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻣﻦ اﻟﻤﺼﺒﺎح. 67

«.ﺑﺤﺴﺐ آﺧﺮ ﻣﺎ أﻋﺮﻓﻪ، ﻧﻌﻢ» «.ﻏﺮﻳﺐ. أﺷﻌﺮ أﻧﻨﻲ رأﻳﺖ ﻫﺬا اﻟﺸﺎرع ﻣﻦ ﻗﺒﻞ» اﻟﺘﻔﺘﺖ إﻟﻴﻬﺎ إﻳﻼرا. «ﻪ ﻣﻌﻲ؟ِِﺗِِﺗﻫﻞ زر» ﻛﺎﻧﺖ اﻟﺮﺣﻠﺔ أﻃﻮل ﻣﻤﺎ ﺗﻮﻗﻌﺘﺎ، وﻗﺪ أﻣﻀﺖ ﻣﻴﺮا ﻣﻌﻈﻢ اﻟﻄﺮﻳﻖ ﻓﻲ اﻟﺤﺪﻳﺚ ﻋﻦ اﻟﺠﺎﻣﻌﺔ واﻟﻌﻤﻞ ﺟﻌﻞ اﻟﺮﺣﻠﺔ أﻗﺮب إﻟﻰ ًً ﺔًًﺔوأﺷﻴﺎء ﻳﻮﻣﻴﺔ أﺧﺮى، ﻣﺤﺎوﻟ ﻧﺰﻫﺔ ﻋﺎدﻳﺔ. ﻟﻜﻦ ﻋﻨﺪﻣﺎ اﻗﺘﺮﺑﺘﺎ ﻣﻦ اﻟﺸﺎرع اﻟﺬي ﻳﻘﻊ ﻓﻴﻪ ﻣﻨﺰل ﺎ.ًًﻴًً ﻴاﻟﺠﺪة، ﺧﻔﺖ ﺻﻮﺗﻬﺎ ﺗﺪرﻳﺠ ﻗﺎﻟﺖ وﻫﻲ ﺗﻨﻈﺮ ﻣﻦ اﻟﻨﺎﻓﺬة: «ا؟ًًدًًدﻣﺘﺄﻛﺪة أن اﻟﻤﻨﺰل ﻣﺎ زال ﻣﻮﺟﻮ ِِ ﺖِِﺖﻫﻞ أﻧ» 68

ا.ًًرًً روﻗﻔﺖ أﻣﺎم اﻟﺒﻮاﺑﺔ، وﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ دﻓﻌﻬﺎ ﻓﻮ «.ﻻ أﻇﻦ ذﻟﻚ» ﻟﻢ ﺗﻌﻠﻖ إﻳﻼرا. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﺒﻴﻮت اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ اﻟﺘﻲ ﺗﻤﺮ ﺑﺠﺎﻧﺒﻬﻤﺎ، إﻟﻰ اﻷﺑﻮاب اﻟﺨﺸﺒﻴﺔ واﻟﻨﻮاﻓﺬ اﻟﻌﺎﻟﻴﺔ، ﻋﻠﻴﻬﺎ ﺑﺒﻂء ّّ ﺮّّ ﺮوإﻟﻰ اﻟﻤﺤﻼت اﻟﺘﻲ ﺑﺪت ﻛﺄن اﻟﺰﻣﻦ ﻣ ﺷﺪﻳﺪ. ﻠﺖّّ ﺟّّ ﺟﻋﻨﺪﻣﺎ ﺗﻮﻗﻔﺖ اﻟﺴﻴﺎرة ﻋﻨﺪ أول اﻟﺸﺎرع، ﺗﺮ إﻳﻼرا وﻫﻲ ﺗﺤﻤﻞ ﺣﻘﻴﺒﺘﻬﺎ. ا.ًًﺮًً ﺮﻟﻢ ﻳﺘﻐﻴﺮ اﻟﻤﻨﺰل ﻛﺜﻴ ﺎﻫﺎّّﻄّّ ﻄاﻟﺒﻮاﺑﺔ اﻟﺤﺪﻳﺪﻳﺔ ﻣﺎ زاﻟﺖ ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ، وإن ﻏ اﻟﺼﺪأ. واﻟﺸﺠﺮة اﻟﻴﺎﺑﺴﺔ ﻗﺮب اﻟﻤﺪﺧﻞ أﺻﺒﺤﺖ أﻛﺜﺮ ﻰ اﻟﻐﺒﺎر زﺟﺎج اﻟﻨﻮاﻓﺬ.ّّﻄّّ ﻄ، ﺑﻴﻨﻤﺎ ﻏًًﻼًًﻼﻣﻴ 69

ﺧﻄﻮة واﺣﺪة ﻓﻘﻂ. ﺧﻄﺖ إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﺪاﺧﻞ. اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻴﺮا ﻣﻨﻬﺎ. «إﻳﻼرا؟» «.أﻧﺎ ﺑﺨﻴﺮ» ﺘﻬﺎ.ََﻌََ ﻌت ﻳﺪﻫﺎ إﻟﻰ اﻟﺒﻮاﺑﺔ ودﻓّّﺪّّ ﺪﻣ ، ﺛﻢ اﻧﻔﺘﺢ اﻟﻤﻤﺮ اﻟﻤﺆديًًﻼًًﻼا ﻃﻮﻳًًﺮًً ﺮأﺻﺪر اﻟﺤﺪﻳﺪ ﺻﺮﻳ إﻟﻰ اﻟﺒﺎب اﻷﻣﺎﻣﻲ. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻌﺮف ﻫﺬا اﻟﻤﻜﺎن. ﺎ زاره ﻓﻲ ﻃﻔﻮﻟﺘﻪ، ﺑﻞًً ﺘًً ﺘﻟﻴﺲ ﻛﻤﺎ ﻳﻌﺮف اﻹﻧﺴﺎن ﺑﻴ ﺎ ﺳﻠﻜﻪ ﻣﺮات ﻛﺜﻴﺮة، ﺣﺘﻰ ﻟﻮ ﻧﺴﻲًً ﻘًًﻘﻛﻤﺎ ﻳﻌﺮف ﻃﺮﻳ ﻣﺘﻰ ﺑﺪأ اﻟﺴﻴﺮ ﻓﻴﻪ. 70

ﺳﺄﻟﺘﻬﺎ ﻣﻴﺮا ﺑﻘﻠﻖ: «ﻣﺎ اﻷﻣﺮ؟» وﻓﺠﺄة، ﻋﺎدت إﻟﻴﻬﺎ ذﻛﺮى ﺻﻐﻴﺮة، ﺧﺎﻃﻔﺔ، ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ اﻹﻣﺴﺎك ﺑﻬﺎ ﻛﺎﻣﻠﺔ. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻘﻒ ﻓﻲ اﻟﻤﻜﺎن ﻧﻔﺴﻪ، ﻟﻜﻦ ﻗﺪﻣﻴﻬﺎ ﻛﺎﻧﺘﺎ أﺻﻐﺮ. ﺎًًﺗًًﺗﻛﺎﻧﺖ ﺗﺴﻤﻊ ﺻﻮت ﺟﺪﺗﻬﺎ ﻣﻦ داﺧﻞ اﻟﻤﻨﺰل، وﺻﻮ آﺧﺮ ﻳﺄﺗﻲ ﻣﻦ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي. ﺻﻮت ﺳﺎﻋﺔ ﺗﺪق. ﺛﻢ ﺻﻮت اﻣﺮأة ﺗﻘﻮل: «.ﻟﻴﺲ اﻵن ﻳﺎ إﻳﻼرا» ﺗﺮاﺟﻌﺖ إﻳﻼرا ﺧﻄﻮة. اﺧﺘﻔﺖ اﻟﺬﻛﺮى ﺑﺎﻟﺴﺮﻋﺔ اﻟﺘﻲ ﻇﻬﺮت ﺑﻬﺎ. 71

وﻛﺎﻧﺖ ﻣﺘﺄﻛﺪة ﻣﻦ ذﻟﻚ ﻧﻈﺮت إﻳﻼرا إﻟﻰ ﻧﻮاﻓﺬ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي. .ًًﻼًًﻼﻛﺎﻧﺖ إﺣﺪاﻫﺎ ﻣﻔﺘﻮﺣﺔ ﻗﻠﻴ ﺎ ﻟﻤﻌﻄﻒ داﻛﻦ.ًًﻔًًﻔﺎ ﺧﺎﻃًًﺳًً ﺳوﺧﻠﻒ اﻟﺰﺟﺎج، ﻟﻤﺤﺖ اﻧﻌﻜﺎ رﻣﺸﺖ ﺑﻌﻴﻨﻴﻬﺎ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك أﺣﺪ. ﻟﻜﻦ ﻫﺬه اﻟﻤﺮة، ﻟﻢ ﺗﻜﻦ اﻟﺼﻮرة ﻗﺪﻳﻤﺔ، وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻣﻠﺘﻘﻄﺔ ﺑﻜﺎﻣﻴﺮا. ﻟﻘﺪ رأﺗﻪ ﺑﻌﻴﻨﻴﻬﺎ. 72

اﻟﻔﺼﻞ اﻟﺮاﺑﻊ ﻣﺎ ﻻ ﺗﻌﻜﺴﻪ اﻟﻤﺮاﻳﺎ 73

ﻟﻢ ﺗﺘﺤﺮك إﻳﻼرا ﻣﻦ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ. ﺖ ﺗﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﻨﺎﻓﺬة ﻓﻲ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي، ﺗﻨﺘﻈﺮ أن ﻳﻈﻬﺮّّﻠّّﻠﻇ ، ﺛﻢ دﻗﻴﻘﺔٍٍﻦٍٍﻧت ﻋﺪة ﺛﻮاّّﺮّّﺮاﻟﻤﻌﻄﻒ اﻟﺪاﻛﻦ ﻣﺮة أﺧﺮى. ﻣ ﻛﺎﻣﻠﺔ، وﻟﻢ ﻳﺤﺪث ﺷﻲء. ﻗﺎﻟﺖ ﻣﻴﺮا وﻫﻲ ﺗﻘﺘﺮب ﻣﻨﻬﺎ: «ﺎ؟ًًﺌًًﺌﺷﻴ ِِ ﺖِِﺖﻫﻞ رأﻳ» أﺟﺎﺑﺖ إﻳﻼرا دون أن ﺗﻠﺘﻔﺖ: «ﺎ ﻓﻲ اﻟﺪاﺧﻞًًﺼًًﺼ.أﻇﻦ أن ﻫﻨﺎك ﺷﺨ» ﻧﻈﺮت ﻣﻴﺮا إﻟﻰ اﻟﻨﺎﻓﺬة، ﺛﻢ إﻟﻰ اﻟﺒﺎب اﻟﻤﻐﻠﻖ. «ﺷﺨﺺ؟ ﻓﻲ ﻣﻨﺰل ﻣﻬﺠﻮر؟» «.رﺑﻤﺎ دﺧﻞ أﺣﺪﻫﻢ إﻟﻴﻪ» «ﻣﻦ اﻟﻮﻗﻮف ﻫﻨﺎ وﻣﺮاﻗﺒﺔ ًً ﻻًًﻻا ﻋﻠﻴﻨﺎ أن ﻧﻄﺮق اﻟﺒﺎب، ﺑﺪًًذًًذإ .اﻟﻨﻮاﻓﺬ» ﺎ، وﻫﺬا ﻣﺎ ﺟﻌﻞ إﻳﻼرا ﺗﺸﻌﺮ ﺑﺎﻟﻀﻴﻖ. ﻟﻢًًﻴًًﻴﻛﺎن ﻛﻼﻣﻬﺎ ﻣﻨﻄﻘ ﺗﻜﻦ ﺗﺮﻳﺪ أن ﺗﺒﺪو ﻛﺄﻧﻬﺎ ﺗﺘﺨﻴﻞ اﻷﺷﻴﺎء، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺎ ﻹﺧﺒﺎر ﻣﻴﺮا ﻋﻦ اﻟﺮﺟﻞ اﻟﺬي رأﺗﻪ ﻓﻲًًﻀًًﻀﻣﺴﺘﻌﺪة أﻳ اﻟﺼﻮرة، أو ﻋﻦ اﻟﻜﻠﻤﺎت اﻟﺘﻲ ﻇﻬﺮت ﻓﻲ دﻓﺘﺮﻫﺎ. 74

اﻗﺘﺮﺑﺘﺎ ﻣﻦ اﻟﺒﺎب اﻷﻣﺎﻣﻲ. أﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا اﻟﻤﻔﺘﺎح اﻟﻘﺪﻳﻢ اﻟﺬي أﻋﻄﺘﻬﺎ إﻳﺎه أﻣﻬﺎ ﻗﺒﻞ ﻟﻮﻧﻪ ﻋﻨﺪ أﻃﺮاﻓﻪ. ّّ دّّدا، وﻗﺪ اﺳﻮًًﺮًًﺮرﺣﻴﻠﻬﻤﺎ. ﻛﺎن اﻟﻤﻔﺘﺎح ﺻﻐﻴ ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﺘﻮﻗﻊ أن ﻳﻌﻤﻞ ﺑﻌﺪ ﻛﻞ ﻫﺬه اﻟﺴﻨﻮات، ﻟﻜﻨﻬﺎ أدﺧﻠﺘﻪ ﻓﻲ اﻟﻘﻔﻞ وأدارﺗﻪ. ﺻﺪر ﺻﻮت ﻃﻘﻄﻘﺔ ﺧﺎﻓﺖ. واﻧﻔﺘﺢ اﻟﺒﺎب. .ًًﻼًً ﻼﺗﺮاﺟﻌﺖ ﻣﻴﺮا ﻗﻠﻴ «ﺎ، ﻟﻢ أﺗﻮﻗﻊ أن ﻳﻜﻮن اﻷﻣﺮ ﺑﻬﺬه اﻟﺴﻬﻮﻟﺔًً ﻨًًﻨ.ﺣﺴ» ﻟﻢ ﺗﺠﺐ إﻳﻼرا. ﻛﺎن أول ﻣﺎ اﺳﺘﻘﺒﻠﻬﺎ راﺋﺤﺔ اﻟﺨﺸﺐ اﻟﻤﻐﻠﻖ واﻟﻐﺒﺎر، ﺗﻠﻴﻬﺎ ﻞ ﺿﻮءّّﻠّّﻠراﺋﺤﺔ ﺧﻔﻴﻔﺔ ﺗﺸﺒﻪ راﺋﺤﺔ اﻟﻜﺘﺐ اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ. ﺗﺴ اﻟﻌﺼﺮ ﻣﻦ اﻟﻨﻮاﻓﺬ، ﻓﺮﺳﻢ ﻣﺴﺘﻄﻴﻼت ﺑﺎﻫﺘﺔ ﻋﻠﻰ أرﺿﻴﺔ اﻟﻤﺪﺧﻞ. دﺧﻠﺖ إﻳﻼرا ﺑﺒﻂء. ﻛﻞ ﺷﻲء ﺑﺪا أﺻﻐﺮ ﻣﻤﺎ ﺗﺘﺬﻛﺮه. 75

اﻟﻄﺎوﻟﺔ اﻟﻤﺴﺘﺪﻳﺮة ﻗﺮب اﻟﺠﺪار، واﻟﻤﺮآة اﻟﺘﻲ ﻛﺎﻧﺖ ﺟﺪﺗﻬﺎ ﺗﻌﻠﻘﻬﺎ ﺑﺠﺎﻧﺐ اﻟﺒﺎب، واﻟﺪرج اﻟﻤﺆدي إﻟﻰ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي. ﺣﺘﻰ اﻟﺨﺰاﻧﺔ اﻟﺘﻲ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺨﻔﻲ ﺧﻠﻔﻬﺎ أﻟﻌﺎﺑﻬﺎ اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ ﺑﺪت أﻗﺮب إﻟﻰ اﻷرض ﻣﻤﺎ ﺗﺬﻛﺮ. ﻗﺎﻟﺖ ﻣﻴﺮا: «ا ﻻ ﻳﺴﻜﻦ ﻫﻨﺎ؟ًًﺪًً ﺪﻣﺘﺄﻛﺪة أن أﺣ ِِ ﺖِِ ﺖﻫﻞ أﻧ» ﻧﻈﺮت إﻳﻼرا ﺣﻮﻟﻬﺎ. «.ﻻ» «اًًﺪًً ﺪ.إﺟﺎﺑﺔ ﻣﻄﻤﺌﻨﺔ ﺟ» ﻠﺖّّﻐّّﻐاﺑﺘﺴﻤﺖ إﻳﻼرا اﺑﺘﺴﺎﻣﺔ ﻗﺼﻴﺮة، ﺛﻢ أﺧﺮﺟﺖ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ وﺷ اﻟﻤﺼﺒﺎح. ﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﺮﻳﺪ أن ﺗﻌﺘﺮف ﺑﺬﻟﻚ، ﻟﻜﻦ وﺟﻮد ﻣﻴﺮا ﻣﻌﻬﺎ ﺟﻌﻞ اﻟﻤﻜﺎن أﻗﻞ رﻫﺒﺔ. ﺑﺪأﺗﺎ ﺗﻔﻘﺪ اﻟﻐﺮف واﺣﺪة ﺗﻠﻮ اﻷﺧﺮى. ﻛﺎن اﻷﺛﺎث ﻣﻐﻄﻰ ﺎ. ﻟﻢ ﻳﻈﻬﺮ أيًًﻨًًﻨﺑﺄﻗﻤﺸﺔ ﺑﻴﻀﺎء، واﻟﻨﻮاﻓﺬ ﻣﻐﻠﻘﺔ، واﻟﻬﻮاء ﺳﺎﻛ ﺎ.ًًﺜًً ﺜا دﺧﻞ اﻟﻤﻨﺰل ﺣﺪﻳًًﺪًً ﺪدﻟﻴﻞ ﻋﻠﻰ أن أﺣ 76

وﻋﻨﺪﻣﺎ وﺻﻠﺘﺎ إﻟﻰ ﻏﺮﻓﺔ اﻟﺠﻠﻮس، ﺗﻮﻗﻔﺖ إﻳﻼرا أﻣﺎم رف ﺻﻐﻴﺮ ﻗﺮب اﻟﻤﺪﻓﺄة. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ﺳﺎﻋﺔ ﻣﺴﺘﻄﻴﻠﺔ ﻣﺜﺒﺘﺔ ﻋﻠﻰ اﻟﺤﺎﺋﻂ. ﺧﺸﺒﻬﺎ داﻛﻦ، ووﺟﻬﻬﺎ أﺑﻴﺾ، وﻋﻘﺎرﺑﻬﺎ رﻓﻴﻌﺔ ﺳﻮداء. ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ. ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﻮﺧﺰة ﺑﺎردة ﻓﻲ ﻣﻌﺪﺗﻬﺎ. اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻨﻬﺎ. «.ﻻ ﻳﻤﻜﻦ أن ﻳﻜﻮن ﻫﺬا ﺻﺪﻓﺔ» ﺳﺄﻟﺘﻬﺎ ﻣﻴﺮا: «ﻣﺎ اﻟﺬي ﻻ ﻳﻤﻜﻦ أن ﻳﻜﻮن ﺻﺪﻓﺔ؟» أﺷﺎرت إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ. «ﺳﺎﻋﺘﻲ اﻟﻘﺪﻳﻤﺔ ﺗﻮﻗﻔﺖ ﻋﻨﺪ اﻟﻮﻗﺖ ﻧﻔﺴﻪ ﻟﺴﻨﻮات. ﺛﻢ .ﺗﺤﺮﻛﺖ، وﺑﻌﺪﻫﺎ وﺟﺪت ﻫﺬه اﻟﺮﺳﺎﺋﻞ» ﺗﺄﻣﻠﺖ ﻣﻴﺮا اﻟﺴﺎﻋﺔ، ﺛﻢ اﻟﺘﻔﺘﺖ إﻟﻴﻬﺎ. «.ﻟﻢ ﺗﺨﺒﺮﻳﻨﻲ ﻋﻦ اﻟﺮﺳﺎﺋﻞ» 77

أدرﻛﺖ إﻳﻼرا أﻧﻬﺎ ﻗﺎﻟﺖ أﻛﺜﺮ ﻣﻤﺎ ﻳﻨﺒﻐﻲ. ﺳﺤﺒﺖ ﻳﺪﻫﺎ ﻋﻦ اﻟﺴﺎﻋﺔ. «ﻻًًًًﻻ.ﺳﺄﺧﺒﺮك، ﻟﻜﻦ ﻟﻴﺲ اﻵن. أرﻳﺪ أن أﺗﺄﻛﺪ ﻣﻦ ﺷﻲء أو» ﻟﻢ ﺗﺠﺎدﻟﻬﺎ ﻣﻴﺮا، وإن ﺑﺪت ﻏﻴﺮ ﻣﻘﺘﻨﻌﺔ. واﺻﻠﺘﺎ اﻟﺒﺤﺚ ﺣﺘﻰ وﺻﻠﺘﺎ إﻟﻰ اﻟﺪرج. وﻗﻔﺖ إﻳﻼرا ﻋﻨﺪ ﺎ.ًًﻘﻘًًﺎ ﻋﻤﻴًًﺴًًﺴأول درﺟﺔ، وأﺧﺬت ﻧﻔ ﻛﺎن اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي ﻫﻮ اﻟﻤﻜﺎن اﻟﺬي رﻓﻀﺖ اﻟﻌﻮدة إﻟﻴﻪ ﻓﻲ ﻃﻔﻮﻟﺘﻬﺎ.ًً ﻻًًﻻﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﺗﺘﺬﻛﺮ اﻟﺴﺒﺐ، ﻟﻜﻦ ﺟﺴﺪﻫﺎ ﺑﺪا وﻛﺄﻧﻪ ﻳﺘﺬﻛﺮه ﺑﺪ ﻣﻨﻬﺎ. ﺻﻌﺪت درﺟﺔ. ﺛﻢ أﺧﺮى. ﺎ.ًًﺘًً ﺘﺎ ﺧﺎﻓًًﺗًًﺗﻋﻨﺪ ﻣﻨﺘﺼﻒ اﻟﺪرج، ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮ ﺗﻚ. ﺗﻮﻗﻔﺖ. 78

اﻟﺘﻔﺘﺖ ﻣﻴﺮا ﺧﻠﻔﻬﺎ. «ﻣﺎذا؟» «ذﻟﻚ؟ ِِ ﺖِِ ﺖﻫﻞ ﺳﻤﻌ» «ﺳﻤﻌﺖ ﻣﺎذا؟» اﻧﺘﻈﺮت إﻳﻼرا. ﻟﻢ ﻳﺘﻜﺮر اﻟﺼﻮت. ﺗﺎﺑﻌﺖ اﻟﺼﻌﻮد ﺣﺘﻰ وﺻﻠﺘﺎ إﻟﻰ اﻟﻤﻤﺮ اﻟﻄﻮﻳﻞ. ﻛﺎﻧﺖ أﺑﻮاﺑﻪ .ًًﻼًً ﻼﻣﻐﻠﻘﺔ، ﺑﺎﺳﺘﺜﻨﺎء ﺑﺎب واﺣﺪ ﻓﻲ ﻧﻬﺎﻳﺘﻪ، ﻣﻮارب ﻗﻠﻴ اﻟﻐﺮﻓﺔ اﻟﺘﻲ ﻇﻬﺮت ﻓﻲ اﻟﺼﻮرة. اﻟﻐﺮﻓﺔ ذات اﻟﻤﺮآة اﻟﻔﻀﻴﺔ. اﻗﺘﺮﺑﺖ إﻳﻼرا ﻣﻦ اﻟﺒﺎب. ﻛﺎن ﻗﻠﺒﻬﺎ ﻳﻨﺒﺾ ﺑﺴﺮﻋﺔ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﺴﺘﻄﻊ ﺗﺤﺪﻳﺪ ﻣﺎ ﺗﺨﺸﺎه. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك ﻣﺎ ﻳﺪل ﻋﻠﻰ وﺟﻮد ﺷﺨﺺ ﻓﻲ اﻟﺪاﺧﻞ، وﻣﻊ ﺎ ﻻ ﻳﻤﻜﻨﻬﺎ اﻟﺘﺮاﺟﻊًً ﺌًًﺌﺮ ﺷﻴّّﻴّّ ﻴذﻟﻚ ﺷﻌﺮت ﺑﺄن ﻓﺘﺢ اﻟﺒﺎب ﺳﻴﻐ ﻋﻨﻪ. ت ﻳﺪﻫﺎ.ّّﺪّّ ﺪﻣ 79

ﻗﺒﻞ أن ﺗﻠﻤﺲ اﻟﻤﻘﺒﺾ، أﻣﺴﻜﺖ ﻣﻴﺮا ﺑﺬراﻋﻬﺎ. «.اﻧﺘﻈﺮي» اﻟﺘﻔﺘﺖ إﻳﻼرا إﻟﻴﻬﺎ. «ﻣﺎذا؟» ﺧﻔﻀﺖ ﻣﻴﺮا ﺻﻮﺗﻬﺎ. «إﻟﻰ ﻫﻨﺎ ﺑﻌﺪ ِِ ﺖِِ ﺖأرﻳﺪك أن ﺗﺠﻴﺒﻴﻨﻲ ﺑﺼﺪق. ﻫﻞ ﺳﺒﻖ أن ﺟﺌ وﻓﺎة ﺟﺪﺗﻚ؟» «ﻻ. ﻟﻤﺎذا؟» ﻧﻈﺮت ﻣﻴﺮا إﻟﻰ اﻟﻤﻤﺮ ﺧﻠﻔﻬﻤﺎ. «.ﻷﻧﻨﻲ ﻣﺘﺄﻛﺪة أﻧﻨﻲ رأﻳﺖ اﻣﺮأة ﺗﻘﻒ ﻋﻨﺪ آﺧﺮ اﻟﺪرج» اﻟﺘﻔﺘﺖ إﻳﻼرا ﺑﺴﺮﻋﺔ. ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻫﻨﺎك أﺣﺪ. «ﻣﺘﻰ؟» «ﺗﻨﻈﺮﻳﻦ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﻋﺔ ﻓﻲ اﻷﺳﻔﻞ. ِِ ﺖِِ ﺖﻗﺒﻞ ﻗﻠﻴﻞ. ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻛﻨ ، ﻟﻜﻨﻨﻲ رأﻳﺖ وﺟﻬﻬﺎ ﻟﻠﺤﻈﺔِِ ﺖِِ ﺖ.ﻇﻨﻨﺖ أﻧﻬﺎ أﻧ» 80

«ﻛﻴﻒ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺒﺪو؟» ﺗﺮددت ﻣﻴﺮا. «ﺎ ﻓﺎﺗﺢًًﺌًًﺌﻻ أﻋﺮف. ﻛﺎﻧﺖ ﺑﻌﻴﺪة. ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺮﺗﺪي ﺷﻴ .اﻟﻠﻮن» ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﻘﺒﻀﺔ ﺑﺎردة ﺣﻮل ﻗﻠﺒﻬﺎ. ﺟﺪﺗﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺤﺐ اﻟﺜﻴﺎب اﻟﻔﺎﺗﺤﺔ. ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﻘﻞ ذﻟﻚ. ﻟﻢ ﺗﺮﻏﺐ ﻓﻲ أن ﺗﺰرع ﺻﻮرة ﻓﻲ ذﻫﻦ ﻣﻴﺮا ﻗﺒﻞ أن ﺗﺘﺄﻛﺪ ﻣﻤﺎ رأﺗﻪ. ﻣﻦ ذﻟﻚ: ًً ﻻًًﻻﻗﺎﻟﺖ ﺑﺪ «.رﺑﻤﺎ اﻧﻌﻜﺎس اﻟﻀﻮء» ﻣﻴﺮا ﻣﻘﺘﻨﻌﺔ، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﺗﺮﻛﺖ ذراﻋﻬﺎ. ُُ ﺪُُ ﺪﻟﻢ ﺗﺒ ﻓﺘﺤﺖ إﻳﻼرا اﻟﺒﺎب. اﻟﺨﺸﺐ ﺑﺼﻮت ﻃﻮﻳﻞ، واﻧﻜﺸﻔﺖ اﻟﻐﺮﻓﺔ أﻣﺎﻣﻬﻤﺎ. ّّ ﺮّّﺮﺻ 81

ﺎ. ﺳﺮﻳﺮ ﻗﺪﻳﻢ ﻗﺮبًً ﺒًًﺒﻛﺎﻧﺖ ﻛﻤﺎ ﻇﻬﺮت ﻓﻲ اﻟﺼﻮر ﺗﻘﺮﻳ ﻰ اﻟﻐﺒﺎر أﻃﺮاﻓﻬﺎ.ّّﻄّّ ﻄاﻟﺠﺪار، وﺧﺰاﻧﺔ ﺧﺸﺒﻴﺔ، وﺳﺘﺎﺋﺮ ﺛﻘﻴﻠﺔ ﻏ وﻋﻠﻰ اﻟﺠﺎﻧﺐ اﻟﻤﻘﺎﺑﻞ، وﻗﻔﺖ اﻟﻤﺮآة اﻟﻄﻮﻳﻠﺔ ذات اﻹﻃﺎر اﻟﻔﻀﻲ. اﻗﺘﺮﺑﺖ إﻳﻼرا ﻣﻨﻬﺎ ﺑﺤﺬر. ا. ﻇﻬﺮًًرًً ر، ﻟﻜﻨﻪ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻣﻜﺴﻮًًﻼًً ﻼﺎ ﻗﻠﻴًًﻤًًﻤﻛﺎن اﻟﺰﺟﺎج ﻣﻌﺘ اﻧﻌﻜﺎس اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻓﻴﻪ ﺑﻮﺿﻮح: اﻟﺴﺮﻳﺮ، واﻟﺨﺰاﻧﺔ، واﻟﺒﺎب اﻟﻤﻔﺘﻮح، وﻣﻴﺮا اﻟﻮاﻗﻔﺔ ﺧﻠﻔﻬﺎ. ﻛﻞ ﺷﻲء ﻃﺒﻴﻌﻲ. ا.ًًﺪًً ﺪﺎ واﺣًًﺌًًﺌإﻻ ﺷﻴ ﺎ.ًًﻘﻘًًﻓﻲ اﻟﻤﺮآة، ﻛﺎن ﺑﺎب اﻟﻐﺮﻓﺔ ﻣﻐﻠ اﺳﺘﺪارت إﻳﻼرا ﻧﺤﻮ اﻟﺒﺎب اﻟﺤﻘﻴﻘﻲ. ﺎ.ًًﺣًًﺣﻛﺎن ﻣﻔﺘﻮ ﻋﺎدت ﺗﻨﻈﺮ إﻟﻰ اﻟﻤﺮآة. ﺎ.ًًﻘﻘًًاﻟﺒﺎب ﻓﻲ اﻧﻌﻜﺎﺳﻬﺎ ﻣﺎ زال ﻣﻐﻠ ﺗﺮاﺟﻌﺖ ﺧﻄﻮة. «.ﻣﻴﺮا، ﺗﻌﺎﻟﻲ واﻧﻈﺮي إﻟﻰ ﻫﺬا» 82

اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻴﺮا ووﻗﻔﺖ ﺑﺠﺎﻧﺒﻬﺎ. «إﻟﻰ ﻣﺎذا؟» أﺷﺎرت إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻧﻌﻜﺎس اﻟﺒﺎب. «ﻫﻞ ﺗﺮﻳﻦ اﻟﺒﺎب؟» «.ﻧﻌﻢ» «إﻧﻪ ﻣﻔﺘﻮح ﻓﻲ اﻟﺤﻘﻴﻘﺔ، أﻟﻴﺲ ﻛﺬﻟﻚ؟» اﻟﺘﻔﺘﺖ ﻣﻴﺮا ﻧﺤﻮ اﻟﺒﺎب اﻟﺤﻘﻴﻘﻲ. «.ﻧﻌﻢ» «ﻟﻜﻦ ﻓﻲ اﻟﻤﺮآة…» ﻋﺎدت ﻣﻴﺮا إﻟﻰ اﻟﺰﺟﺎج. .ٍٍﻦٍٍﻧﺳﺎد اﻟﺼﻤﺖ ﻟﺜﻮا ﺛﻢ ﻗﺎﻟﺖ: «.إﻳﻼرا، اﻟﺒﺎب ﻓﻲ اﻟﻤﺮآة ﻣﻔﺘﻮح» ﺷﻌﺮت إﻳﻼرا ﺑﺄن اﻟﻬﻮاء ﻋﺎد إﻟﻰ رﺋﺘﻴﻬﺎ، ﻟﻜﻦ اﻟﺮاﺣﺔ ﻟﻢ ﺗﺪم .ًًﻼًً ﻼﻃﻮﻳ ﻷن ﻣﻴﺮا أﺿﺎﻓﺖ: 83

«ﺗﻨﻈﺮﻳﻦ إﻟﻰ زاوﻳﺔ ﻣﺨﺘﻠﻔﺔ ِِ ﻚِِﻚ.أﻇﻦ أﻧ» اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻴﺮا ﻣﻦ اﻟﻤﺮآة، ﺛﻢ ﺗﺤﺮﻛﺖ إﻟﻰ اﻟﻴﻤﻴﻦ، وﻋﺎدت إﻟﻰ اﻟﻴﺴﺎر. وﻓﻲ ﻛﻞ ﻣﺮة، ﻛﺎن اﻧﻌﻜﺎس اﻟﺒﺎب ﻳﺘﻮاﻓﻖ ﻣﻊ ﻣﻜﺎﻧﻬﺎ. ا.ًًدًًدﻧﻈﺮت إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﻤﺮآة ﻣﺠﺪ .ًًﻼًً ﻼﺎ ﻓﻌًًﺣًًﺣﻛﺎن اﻟﺒﺎب ﻣﻔﺘﻮ ﻟﻢ ﺗﻌﺮف ﻣﺎ اﻟﺬي رأﺗﻪ ﻗﺒﻞ ﻟﺤﻈﺎت، ﻟﻜﻨﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﻣﺘﺄﻛﺪة ﻣﻦ أﻧﻬﺎ ﻟﻢ ﺗﺘﺨﻴﻠﻪ. ت ﻳﺪﻫﺎ ﻧﺤﻮ إﻃﺎر اﻟﻤﺮآة، ﻓﺸﻌﺮت ﺑﺒﺮودة اﻟﻤﻌﺪن ﺗﺤﺖّّﺪّّ ﺪﻣ أﺻﺎﺑﻌﻬﺎ. ﺎًًﺸًًﺸوﻓﻲ أﺳﻔﻞ اﻹﻃﺎر، ﻗﺮب اﻟﺰاوﻳﺔ اﻟﻴﻤﻨﻰ، ﻻﺣﻈﺖ ﻧﻘ ا ﻟﻢ ﺗﻨﺘﺒﻪ إﻟﻴﻪ ﻣﻦ ﻗﺒﻞ.ًًﺮًًﺮﺻﻐﻴ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ زﺧﺮﻓﺔ. ﻛﺎﻧﺖ ﻫﻨﺎك ﺛﻼﺛﺔ أﺣﺮف ﻣﺤﻔﻮرة ﺑﻌﻨﺎﻳﺔ: .E. L. A اﻷﺣﺮف اﻟﺜﻼﺛﺔ اﻷوﻟﻰ ﻣﻦ اﺳﻤﻬﺎ. ﺗﺮاﺟﻌﺖ إﻳﻼرا ﺑﺒﻂء. 84

«.ﻫﺬا ﻣﺴﺘﺤﻴﻞ» اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻴﺮا ﻟﺘﻘﺮأ اﻟﻨﻘﺶ. «ﻣﺘﺄﻛﺪة أﻧﻪ اﺳﻤﻚ؟ ِِ ﺖِِ ﺖﻫﻞ أﻧ» «.إﻳﻼرا. ﻧﻌﻢ» «.رﺑﻤﺎ ﻛﺎن ﻟﺸﺨﺺ آﺧﺮ ﻳﺤﻤﻞ اﻷﺣﺮف ﻧﻔﺴﻬﺎ» «ﻣﻦ اﻟﺬي ﺳﻴﺤﻔﺮ اﺳﻤﻲ ﻋﻠﻰ ﻣﺮآة ﻓﻲ ﻣﻨﺰل ﺟﺪﺗﻲ ﻗﺒﻞ ﺳﻨﻮات ﻣﻦ اﻵن؟» ﻟﻢ ﺗﺠﺐ ﻣﻴﺮا. ﻓﺠﺄة، ﺻﺪر ﺻﻮت ﺧﺎﻓﺖ ﻣﻦ داﺧﻞ اﻟﺨﺰاﻧﺔ. ﺎ.ًًﻌًًﻌاﻟﺘﻔﺘﺘﺎ ﻣ ﻛﺎن اﻟﺼﻮت أﺷﺒﻪ ﺑﺎﺣﺘﻜﺎك ﺷﻲء ﺧﺸﺒﻲ ﺑﺎﻷرض. ﺗﺮاﺟﻌﺖ ﻣﻴﺮا ﻧﺤﻮ اﻟﺒﺎب. «.ﻟﻦ أﻓﺘﺢ ﺗﻠﻚ اﻟﺨﺰاﻧﺔ» ﺎ ﻣﺎ ﻟﻔﺖ اﻧﺘﺒﺎﻫﻬﺎ:ًً ﺌًًﺌﺎ، ﻟﻜﻦ ﺷﻴًًﻀًً ﻀﻟﻢ ﺗﻜﻦ إﻳﻼرا ﺗﻨﻮي ﻓﺘﺤﻬﺎ أﻳ ﻓﻌﺖُُدُُد ﺗﺤﺖ ﺑﺎب اﻟﺨﺰاﻧﺔ، ﻇﻬﺮت ﻗﻄﻌﺔ ورق ﺻﻐﻴﺮة، ﻛﺄﻧﻬﺎ ﻣﻦ اﻟﺪاﺧﻞ. 85

اﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻨﻬﺎ واﻧﺤﻨﺖ ﻟﺘﻠﺘﻘﻄﻬﺎ. ﻛﺎﻧﺖ ورﻗﺔ ﻣﻄﻮﻳﺔ ﻣﺮﺗﻴﻦ، ﺻﻔﺮاء ﻋﻨﺪ اﻟﺤﻮاف. ﻓﺘﺤﺘﻬﺎ ﺑﺒﻂء. ا.ًًﺪًً ﺪوﺟﺪت ﺟﻤﻠﺔ واﺣﺪة ﻣﻜﺘﻮﺑﺔ ﺑﺨﻂ ﻳﺪ ﺗﻌﺮﻓﻪ ﺟﻴ ﺧﻂ ﺟﺪﺗﻬﺎ. اﻧﺘﻘﻞ اﻟﻌﻘﺮب ﻣﻦ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ إﻟﻰ ﻫﺬه اﻟﻐﺮﻓﺔ، ﻓﻼ ﺗﻨﻈﺮي إﻟﻰ اﻟﻤﺮآة ِِ ﺖِِ ﺗإذا ﻋﺪ»وأرﺑﻊ ﻋﺶ «ﺑﻌﺪ ﻏﺮوب اﻟﺸﻤﺲ. رﻓﻌﺖ إﻳﻼرا رأﺳﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﻨﺎﻓﺬة. ﻛﺎن ﺿﻮء اﻟﻌﺼﺮ ﻳﺘﺮاﺟﻊ، واﻟﺴﻤﺎء ﺧﻠﻒ اﻟﺰﺟﺎج ﺗﺘﺤﻮل إﻟﻰ ﻟﻮن رﻣﺎدي ﺑﺎﻫﺖ. ﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﻣﻴﺮا. «.ﻋﻠﻴﻨﺎ أن ﻧﺨﺮج» ﻟﻢ ﺗﺴﺄﻟﻬﺎ ﻣﻴﺮا ﻋﻦ اﻟﺴﺒﺐ. ﻫﺬه اﻟﻤﺮة، ﻟﻢ ﺗﺤﺘﺞ إﻟﻰ ﺗﻔﺴﻴﺮ. 86

ﺎ.ًًﻣًًﻣوﺻﻠﺘﺎ إﻟﻰ أﺳﻔﻞ اﻟﺪرج ﻗﺒﻞ أن ﻳﺤﻞ اﻟﻈﻼم ﺗﻤﺎ ت إﻳﻼرا ﺑﺠﺎﻧﺐ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﻤﻌﻠﻘﺔ ﻓﻲ ﻏﺮﻓﺔّّ ﺮّّﺮوﻋﻨﺪﻣﺎ ﻣ ﺎ ﺧﻠﻔﻬﺎ.ًًﺤًً ﺤﺎ واﺿًًﺗًًﺗاﻟﺠﻠﻮس، ﺳﻤﻌﺖ ﺻﻮ ﺗﻚ. ﺗﻮﻗﻔﺖ. ﺗﻚ. اﺳﺘﺪارت ﻧﺤﻮ اﻟﺴﺎﻋﺔ. ﺗﺤﺮك ﻋﻘﺮب اﻟﺪﻗﺎﺋﻖ. ﺮت اﻟﺴﺎﻋﺔ وﻗﺘﻬﺎّّ ﻴّّ ﻴﻷول ﻣﺮة ﻣﻨﺬ دﺧﻮﻟﻬﻤﺎ اﻟﻤﻨﺰل، ﻏ اﻧﺘﻘﻞ اﻟﻌﻘﺮب ﻣﻦ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وﺛﻼث ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ إﻟﻰ اﻟﺴﺎﺑﻌﺔ وأرﺑﻊ ﻋﺸﺮة دﻗﻴﻘﺔ ﻧﻈﺮت إﻳﻼرا إﻟﻰ ﻫﺎﺗﻔﻬﺎ. .ًًءًًءﻛﺎﻧﺖ اﻟﺴﺎﻋﺔ اﻟﺴﺎدﺳﺔ واﺛﻨﺘﻴﻦ وﺧﻤﺴﻴﻦ دﻗﻴﻘﺔ ﻣﺴﺎ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ اﻟﻮﻗﺘﺎن ﻣﺘﻄﺎﺑﻘﻴﻦ. ﻟﻜﻦ ﻫﺬا ﻟﻢ ﻳﻜﻦ أﻛﺜﺮ ﻣﺎ أﺧﺎﻓﻬﺎ. ﻓﻮق وﺟﻪ اﻟﺴﺎﻋﺔ، ﺧﻠﻒ اﻟﺰﺟﺎج، ﻇﻬﺮ اﻧﻌﻜﺎس ﺑﺎﻫﺖ ﻻﻣﺮأة ﺗﻘﻒ ﻓﻲ أﻋﻠﻰ اﻟﺪرج. 87

اﻣﺮأة ﺑﺜﻮب ﻓﺎﺗﺢ اﻟﻠﻮن. ﻟﻢ ﺗﻠﺘﻔﺖ إﻳﻼرا إﻟﻴﻬﺎ ﻣﺒﺎﺷﺮة. ﻟﻢ ﺗﺠﺮؤ. ﺳﻤﻌﺖ ﻣﻴﺮا ﺗﻬﻤﺲ ﺑﺎﺳﻤﻬﺎ، ﺛﻢ ﺷﻌﺮت ﺑﻴﺪﻫﺎ ﺗﻤﺴﻚ ﺑﻴﺪﻫﺎ ﺑﻘﻮة. «ﻻ ﺗﻨﻈﺮي إﻟﻰ اﻷﻋﻠﻰ ….إﻳﻼرا» ﻟﻜﻦ إﻳﻼرا ﻛﺎﻧﺖ ﻗﺪ رأت اﻻﻧﻌﻜﺎس ﺑﺎﻟﻔﻌﻞ. ورأت اﻟﻤﺮأة ﺗﺮﻓﻊ ﻳﺪﻫﺎ ﺑﺒﻂء، وﺗﺸﻴﺮ إﻟﻰ اﻟﻤﻤﺮ. ﺛﻢ ﺗﺤﺮك ﻓﻤﻬﺎ ﺑﻜﻠﻤﺔ واﺣﺪة، ﻟﻢ ﻳﺼﺪر ﻋﻨﻬﺎ أي ﺻﻮت. «يّ ﺮّﺮّﻛ.ﺗﺬ» اﻧﻄﻔﺄ ﺿﻮء اﻟﺴﺎﻋﺔ. ى ﻣﻦ اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي ﺻﻮت ﺑﺎبّّ وّّووﻓﻲ اﻟﻠﺤﻈﺔ ﻧﻔﺴﻬﺎ، د ﻐﻠﻖ.ُُﻳُُﻳ رﻛﻀﺖ إﻳﻼرا وﻣﻴﺮا ﻧﺤﻮ اﻟﻤﺪﺧﻞ، وﺧﺮﺟﺘﺎ ﻣﻦ اﻟﻤﻨﺰل دون أن ﺗﻠﺘﻔﺘﺎ ﺧﻠﻔﻬﻤﺎ. 88

ﻟﻢ ﺗﺘﻮﻗﻔﺎ ﺣﺘﻰ وﺻﻠﺘﺎ إﻟﻰ اﻟﺒﻮاﺑﺔ اﻟﺤﺪﻳﺪﻳﺔ. ﻫﻨﺎك ﻓﻘﻂ، اﻟﺘﻔﺘﺖ إﻳﻼرا إﻟﻰ اﻟﻤﻨﺰل. ﻛﺎﻧﺖ ﺟﻤﻴﻊ اﻟﻨﻮاﻓﺬ ﻣﻈﻠﻤﺔ. ﻟﻜﻦ ﻓﻲ ﻧﺎﻓﺬة اﻟﻄﺎﺑﻖ اﻟﻌﻠﻮي، ﺧﻠﻒ اﻟﺰﺟﺎج اﻟﻤﻌﺘﻢ، ﻇﻬﺮ ﺿﻮء ﺻﻐﻴﺮ. ﺛﻢ اﺧﺘﻔﻰ. أﺧﺮﺟﺖ إﻳﻼرا اﻟﻮرﻗﺔ اﻟﺘﻲ وﺟﺪﺗﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﻐﺮﻓﺔ، وﻧﻈﺮت إﻟﻰ ﺧﻂ ﺟﺪﺗﻬﺎ ﻣﺮة أﺧﺮى. ﻻ ﺗﻨﻈﺮي إﻟﻰ اﻟﻤﺮآة ﺑﻌﺪ ﻏﺮوب اﻟﺸﻤﺲ. رﻓﻌﺖ ﻋﻴﻨﻴﻬﺎ ﻧﺤﻮ اﻟﻤﻨﺰل. ﻟﻘﺪ دﺧﻠﺖ اﻟﻐﺮﻓﺔ ﺑﻌﺪ ﻏﺮوب اﻟﺸﻤﺲ. وﻟﻢ ﺗﻜﻦ ﻣﺘﺄﻛﺪة ﻣﻤﺎ إذا ﻛﺎﻧﺖ اﻟﻤﺮأة اﻟﺘﻲ رأﺗﻬﺎ ﻓﻲ اﻟﺴﺎﻋﺔ …ﻗﺪ ﺧﺮﺟﺖ ﻣﻦ اﻟﻤﺮآة أم أﻧﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﻨﺘﻈﺮﻫﺎ ﻫﻨﺎك ﻣﻨﺬ اﻟﺒﺪاﻳﺔ. 89

رﻳﻨﺎﻻ