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Warm Bread A N D NOURI S HING KNOWLEDGE
T h e s t o r y t a k e n f r o m t h e b o o k “ M o d u l P e n d i d i k a n P a l e s t i n a ” b y t h e o r g a n i z a t i o n n a m e d P a l e s t i n i a n E d u c a t i o n C u r r i c u l u m , w i t h a f e w a d j u s t m e n t s E d i t o r : R a g i l S a m a s K h o f i f a t u n n u r T r a n s l a t o r : R a g i l S a m a s K h o f i f a t u n n u r
I n a r e f u g e e c a m p i n G a z a , t h e r e l i v e d a b o y n a m e d I b r a h i m . H e r e a l l y l o v e d r e a d i n g b o o k s a n d l i s t e n i n g t o s t o r i e s f r o m h i s g r a n d f a t h e r . O n e e v e n i n g , w h e n t h e p o w e r w e n t o u t a n d t h e s o u n d o f d r o n e s c o u l d b e h e a r d i n t h e s k y , I b r a h i m s a t w i t h h i s g r a n d f a t h e r n e a r t h e b r e a d s t o v e .
" G r a n d p a , w h y d o e s M a m a a l w a y s s a y w e s h o u l d s e e k u s e f u l k n o w l e d g e ? I s n ' t a l l k n o w l e d g e g o o d ? " a s k e d I b r a h i m w h i l e h o l d i n g a s m a l l b o o k h e f o u n d i n t h e m o s q u e ' s t e m p o r a r y l i b r a r y . G r a n d p a s m i l e d a n d t h e n t o o k w a r m b r e a d o u t o f t h e o v e n .
I b r a h i m , l o o k a t h i s g r a n d p a . “ I f t h e i n g r e d i e n t s a r e c l e a n , h e a l t h y , a n d h a l a l , o u r b o d i e s b e c o m e s t r o n g . B u t i f t h e i n g r e d i e n t s a r e o l d o r h a v e s o m e t h i n g b a d i n t h e m , w h a t h a p p e n s ? " " W e m i g h t g e t a s t o m a c h a c h e , G r a n d p a . E v e n g e t d i a r r h e a ! " I b r a h i m q u i c k l y a n s w e r e d .
T h a t ’ s r i g h t , ” h e s a i d g e n t l y . “ W h e n w e e a t s o m e t h i n g b a d , o u r b o d y p u s h e s i t o u t t h r o u g h d i a r r h e a t o p r o t e c t u s . O u r m i n d w o r k s i n a s i m i l a r w a y . W h e n w e f i l l i t w i t h g o o d k n o w l e d g e , i t g r o w s w i s e r , s t r o n g e r , a n d c l o s e r t o A l l a h . B u t i f w e l e t i n t h e w r o n g i n f o r m a t i o n , i t c a n h a r m o u r t h o u g h t s — a n d e v e n w e a k e n o u r f a i t h w i t h o u t u s r e a l i z i n g i t ”
" I f o u r b o d y c a n g e t r i d o f b a d s t u f f , c a n o u r m i n d d o t h a t t o o ? " a s k e d t h e b o y . G r a n d f a t h e r s m i l e d a n d t o u c h e d h i s s h o u l d e r s o f t l y . " Y e s , i t c a n . J u s t l i k e t h e b o d y u s e s w a t e r t o g e t c l e a n , t h e m i n d u s e s t h e Q u r ' a n , p r a y e r , a n d g o o d t e a c h e r s t o s t a y h e a l t h y . I f y o u h a v e l e a r n e d t h i n g s t h a t m a k e y o u f e e l f a r f r o m A l l a h o r u n s u r e a b o u t t h e t r u t h , g o b a c k t o t h e Q u r ' a n a n d t a l k t o w i s e p e o p l e . T h a t ' s h o w y o u h e l p y o u r m i n d g e t r i d o f t h e b a d s t u f f . "
I b r a h i m l o o k e d a t t h e b r e a d i n h i s h a n d . “ J u s t l i k e c h o o s i n g g o o d b r e a d f o r m y b o d y , I a l s o n e e d t o c h o o s e g o o d k n o w l e d g e f o r m y m i n d . ” G r a n d p a n o d d e d , t h e n I b r a h i m a s k e d a g a i n , “ S o , G r a n d p a … h o w c a n I b e s u r e i f t h e k n o w l e d g e i s u s e f u l o r n o t ? ”
G r a n d p a r a i s e d h i s f i n g e r s o n e b y o n e . " M y d e a r g r a n d c h i l d , t h e r e a r e s o m e s i m p l e w a y s : 1 . A s k y o u r s e l f , ‘ D o e s t h i s k n o w l e d g e b r i n g m e c l o s e r t o G o d o r m a k e m e f o r g e t ? ’ I f i t b r i n g s y o u c l o s e r , i t ' s u s e f u l . 2 . S e e i f y o u c a n p r a c t i c e t h e k n o w l e d g e . I f i t o n l y c o n f u s e s y o u , i t ' s l e s s u s e f u l . 3 . C h e c k i f i t m a t c h e s t h e t e a c h i n g s o f t h e Q u r ’ a n a n d H a d i t h . I f i t g o e s a g a i n s t t h e m , b e c a r e f u l . 4 . F e e l y o u r h e a r t . T r u e k n o w l e d g e m a k e s y o u r h e a r t c a l m a n d e a g e r t o d o g o o d . "
I b r a h i m n o d d e d w i t h a s m i l e . “ O h , I g e t i t , G r a n d p a ! I t ’ s l i k e c h o o s i n g i n g r e d i e n t s t o m a k e b r e a d . W e h a v e t o c h e c k f i r s t — i s i t h a l a l ? I s i t g o o d f o r u s ? W i l l i t m a k e u s h e a l t h y o r s i c k ? ” G r a n d p a s m i l e d p r o u d l y . “ E x a c t l y , m y d e a r . T h a t ’ s w h y w h e n y o u p i c k u p a b o o k , d o n ’ t j u d g e i t j u s t b y t h e c o v e r . T r y t o f i n d o u t w h o w r o t e i t . W h a t e l s e h a v e t h e y w r i t t e n ? D o g o o d a n d k n o w l e d g e a b l e p e o p l e s a y i t ’ s a g o o d b o o k ? ”
H e g e n t l y a d d e d , “ R e m e m b e r , j u s t l i k e b r e a d , s o m e t h i n g m a y l o o k b e a u t i f u l o n t h e o u t s i d e . B u t i f t h e i n g r e d i e n t s i n s i d e a r e n o t g o o d , i t w o n ’ t b e g o o d f o r u s e i t h e r .
“ S t a r t i n g t o m o r r o w , I ’ l l c h o o s e m y b o o k s c a r e f u l l y , G r a n d p a . I d o n ’ t w a n t m y b r a i n t o g e t a n a c h e f r o m b a d k n o w l e d g e ! ” G r a n d p a l a u g h e d s o f t l y a n d p a t t e d h i s h e a d . “ T h a t ’ s r i g h t ! W e d o n ’ t w a n t o u r m i n d s t o f e e l s i c k f r o m t h e w r o n g t h i n g s . M a y A l l a h a l w a y s g i v e u s h e l p f u l k n o w l e d g e , m y d e a r . T h a t ’ s w h a t a t r u e l e a r n e r d o e s . ”