Город на древнем море. В городе Ульяновске, с ветрами студёными да холмами бескрайними, жил-да-был мальчик. Имя его Андрей было, но только с детства все привыкли Андрияшкой кличить. И жил Андрияшка в Ульяновске, как все дети, в школу ходил, да с друзьями играл. И был у мальчика свой блог в интернете, снимал он туда видео смешные. Друзей развлекал, да подписчиков набирал.Одна была беда у Андрияшки на лето: родители в деревню к бабушке его отправляли пожить, а там и интернет не ловил, да и бабушка вместо телефона на улице гулять заставляла. И сколько ни канючил Андрияшка перед мамой с папой, а и в этот раз от поездки в деревню отпроситься не удалось.Приехали они, как обычно, поутру, а бабушка внука уже на крыльце выглядывала. Чемоданы Андреяшкины, не столько вещами, сколько штативами да кольцевыми лампами наполненные, в дом занести помог, и уехали родители, хорошего отдыха сыну пожелавши.Бабушка всё пыталась внука к хозяйству приладить, да только Андрияшка в её объяснения, как правильно грядки пропалывать да ягоды собирать, слушать не хотел. — Зачем мне твои объяснения? — спрашивал он. — Если мне что-то надо, я в интернете видеоурок посмотрю. — Так не ловит, внучек, у нас твои интернеты, — улыбалась бабушка, — а от у пожилых людей много чему можно интересному научиться. — И чему же? — прищурился хитро Андрияшка. — А ты вот знаешь, например, про город, в котором ты живёшь, что раньше на его месте было? — А что на его месте быть-то могло? — махнул рукой мальчик. — Леса да поля, небось, пока люди не пришли да дома не построили. — А ещё раньше, давным-давно, когда и людей-то не существовало. — И что же тогда было? — всё же заинтересовался Андрияшка.
— А идём во двор, выйдем, я тебе не только рассказать, но и показать сумею, — позвала его бабушка. Да стоило им на улицу выйти, как она камешек с земли подняла и внуку на ладони протянула. Андрияшка сначала было подумал, что бабушка разыгрывает его, но потом к находке пригляделся и заметил, что действительно необычный камешек, который она ему показывала, в руки взял, покрутил – диковинный, вытянутый, кончик заострённый. — Это чёртов палец, — пояснила бабушка, радуясь заинтересованности внука. — Ну так их в простонародье называют, а по-научному – белемнит, от древних существ панцирь, нам в наследство доставшийся. — От каких таких существ? — не поверил ей Андрияшка. — Это ж камень обычный. — Это сейчас обычным выглядит, а раньше был это моллюск со щупальцами, который плавал вокруг. — Так как же он плавал без воды? — не понял Андрияшка. — А вот тут, мой дорогой, самое интересное: давным-давно на месте нашего города море древнее было, и разные существа-диковины его населяли. — Врёшь ты всё, бабушка! — не поверил Андрияшка и достал мальчик телефон свой, и попробовал про Ульяновское древнее море запрос сделать, да только снова интернет, да только снова связь его в деревне подвела, и никакого ответа получить не удалось. — Эх, рассердился Андрияшка на то, что в деревне с подписчиками ему связаться не удаётся, и слова бабушкины проверить он не может, пойду тогда хоть на озеро искупаюсь, жара сегодня какая, — сказал он бабушке. — Подожди, внучок, — остановила та его, — вечереть уже начинает, нельзя на нашем озере после захода солнца купаться. — Это ещё почему? — снова в словах бабушкиных усомнился мальчик. — Кто это?
— А всё потому, что в озере нашем шишига живёт, и тех, кто в позднее время ей в лапы попадётся, на дно утаскивает. — Ты что, бабушка? — рассмеялся Андрияшка. — Думаешь, я в такие глупости поверю? Откуда эта шишига в озере бы смогла взяться? — Так известно, откуда, — развела руками бабушка. — Давным-давно жила в нашей деревне девушка, Маришка её звали, и вот в озере том бедняга утонула, с тех пор осталась жить да за водой приглядывать. Был, говорят, у неё жених, который на озеро специально уплывал да на гуслях возлюбленный утонувший играл, вот только теперь нету его уж, и некому Маришку порадовать, а потому утащит, если вечером купаться пойдёшь. — До глупости это всё! — снова не поверил ей мальчик. — Вот сейчас пойду купаться и докажу тебе! И, не успев и прежде чем бабушка успела Андрияшку остановить, побежал он со всех ног на озеро, на ходу футболку снимая да в воду с разбегу прыгая. — Привет, дорогие подписчики! Я сегодня купаюсь на озере! — смеясь, записывал видео Андрияшка, благо телефон у него был водонепроницаемый, чтобы контент откуда угодно снимать можно было. И пусть интернета нет, выложит, когда в город вернётся. День был жаркий, а потому плескался Андрияшка до самого вечера. Даже с сумерками не пришла в деревню прохлада, и мальчик воду покидать не спешил. Вот уже на небе звёзды россыпями зажглись, луна посеребрённая из-за облаков выплыла. Да такая огромная и близкая, что решил Андрияшка доплыть до неё по серебряной дорожке. Почти удалось ему это, как вдруг ухватило его что-то. Испугался Андрияшка, взглянул вниз и увидел женщину с волосами, что чернее омута озёрного, да с жабрами рыбьими вместо щёк. В одеянье белом, с зубами щучьими. Руки перепончатые вцепились в ногу мёртвой хваткой и тянут всё глубже.Понял Андрияшка, что шишиге в лапы попался, и взмолился: — Не ешь меня, Маришка! Отпусти!
А Шишига в ответ лишь ещё задорней рассмеялась и ногу мальчика вдруг отпустила. — Зачем мне тебя есть? Ты горький и невкусный. Нет, есть я тебя не стану, как ни проси. Утяну на дно озерное и оставлю там. Дёрнула его она под воду, думал, что захлебнётся Андрияшка, да вдруг понял, что может дышать под водой. — Не останусь я тут с тобой, сбегу! — крикнул Андрияшка, выдернул ногу и попытался поплыть наверх. Да только ничего у него не вышло: вода словно в воздух превратилась: дышать можно, а плыть нельзя. — Нет уж, мой ты теперь. И снова вцепилась в Андрияшкину ногу Маришка, хохоча, поволокла его за собой — всё глубже, под самое дно морское.Мутная пелена застлала глаза Андрияшке, а проморгавшись, увидел он, что окружён существами невиданными. Были они огромны, да по спирали закрученные. А среди них из толщи плыло нечто ужас вселяющее. Не то дракон, не то ящер, из плит костных словно собранный. Морда вытянута, голова чернющими глазами с двух сторон увенчанная. — Здравствуй, Ундорий, — оскалилась Шишига. — А я к тебе во владения с подарочком.И подтолкнула Маришка Андрияшку ближе к чудовищу. — Смотри, какого мальчика к нам в подводное царство затащила, тебе дарю. Только ты запри его, не убег бы. — Спасибо, Маришка, — пробасило чудовище. — Будет моим подданным забава. И махнул Ундорий плавником — костяным, и в тот же миг вокруг Андрияшки выросла клетка, собранная из ракушек да камушков. Да с огромным замком на двери.Отчаялся было мальчик свободу обрести, как вдруг тонкий голосочек над ухом различил: — А ты чего тут сидишь? Обернулся и видит перед собой существо умильное: панцирь словно башенка, к верху сужается, два больших любознательных глаза по бокам и пяток щупалец по середине, при каждом слове развивающихся.
— Владыка ваш Ундорий меня сюда посадил, вот и сижу. — А звать тебя как? — Андрияшка, — вздохнул мальчик. — А тебя? — А я Блемнит, или просто Биня. — Блемнит? — не поверил мальчик, а к панцирю приглядевшись, вспомнил, что точно такой же ему бабушка показывала. И про драконов зубастых не обманула — получается, Ундорий страшенный как раз такой, как описывала, был. Домой ему надо вернуться да бабушку за науку полезную поблагодарить. — Биня, а может, поможешь мне выбраться отсюда? — Могу, а как? Прищурился мальчик, и вспомнились ему слова бабушки о том, что ум да смекалочка из любой беды выручить могут. — А можешь верхушкой панциря в замок нырнуть и вот на тот каменный рычажок нажать? — попросил Андрияшка с надеждой. Биня важно щупальцами кивнул и тут же сказанное исполнил. Андрияшка выскочил на волю и только собрался наутёк пуститься, да всё пространство вокруг него Ундорий кольцом своего хвоста перекрыл. И пробасил, на Шишигу чёрным глазом поглядывая: — Не нужна мне такая диковинка, которая сбежать норовит. Схватила Шишига тогда Андрияшку и утянула ещё глубже. Оказались они теперь в городе диковинном, где всё из глины разных цветов выстроено. Навстречу им по глиняной дороге, глиняной каймой обрамлённой, старец вышел, больше на статую, чем на человека похожий. Двигался он неспешно, и каждый шаг отдавался чавканьем, сырой земле присущим.И вновь хитро улыбнулась Маришка. — Приветствую тебя, Суроват! Подарочек у меня для тебя — мальчонка непослушный.
— Лишние руки мне в моём царстве никогда не помешают, — прочвакал глиняным ртом старец. И в тот же миг твердь под Андрияшкой разверзлась. Упал мальчик в яму глубокую, да со всех сторон скользкую и выступов не имеющую. — Лепи посуду для моих подданных, — сказал старец, сверху склонившись. — Три тысячи тарелок да столько же кувшинчиков.И вновь остался Андрияшка один-одинёшенек.Пытался он выбраться, да стенки глиняной темницы были настолько скользкие, что, как ни пытался выкарабкаться, скатывался назад. И вот, плюхнувшись на дно в очередной раз, услышал он писк недовольный.Подскочил, вздрогнул и вдруг почувствовал, как за пазухой у него кто-то шевелится.Показался перед ним Биня, ушибленный бок потирая. — Я с тобой поплыть решил, — объяснил ему новый друг. — Мне во владениях Ундория скучно. Все там большие такие, а я маленький, и ты маленький. Потому с тобой остаться и решил. — Вот только я тут заперт, а ты по здешнему миру плавать можешь, так что иди на волю. Зачем тебе со мной взаперти сидеть? — Но друзья в беде не бросают. Из клетки ты смог освободиться, значит, и здесь что-нибудь придумаешь. И правда, призадумавшись, понял мальчик, что глина, скользкая, выбраться ему не дававшая, на самом деле не темницей, а спасением являлась, и принялся ступеньки вылепливать, так и наверх вскарабкался. Памятуя о прошлой неудаче, сразу припустил наутёк, не оглядываясь.Почувствовал он, как Маришка догнать его попыталась, да увернулся от рук её перепончатых. И, окрылённый удачей, ещё быстрее побежать принялся. Вот только раздался за спиной писк жалобный.Оглянулся мальчик и увидел, что Шишига коварная Биню за щупальца ухватить успела.Остановился мальчик. И с гордо поднятой головой обратно к Маришке зашагал. — Отпусти моего друга! Коли я тебе нужен, так забирай, а Биню не тронь.
Усмехнулась Шишига и к Суровату обратилась: — Сажай его в яму, да поглубже, чтобы выбраться больше не сумел этот прохвост маленький. — Не нужен мне подарок такой вертлявый, забирай его себе. И снова Маришка в Андрияшку вцепилась и ещё глубже потянула.Сначала мальчик подумал, что зрения лишился, — настолько всё вокруг белым-белющее было.Везде, где хватало глаз, простирались холмы, словно снегом усыпанные. А навстречу к ним уже направлялось существо диковинное, словно из пыли состоящее. Голову существа корона венчала, неясно как на полупрозрачном теле держащаяся. То на человека, то на зверя оно походило — песчинки белёсые в разнообразные формы складывались. — Приветствую тебя, Сенгилей, владыка меловой! — заговорила Шишига. — Ундорий и Суроват отказались от подарка моего. Так что, коли и ты откажешься, придётся мальчонку этого себе мне оставить. — Отчего ж ты думаешь, что и я откажусь? — проговорил Сенгилей голосом тихим, словно мел осыпающийся. — Коли польза в нём какая для меня найдётся — приму подарок. — Да нету во мне пользы, — захныкал Андрияшка. — Могу вам разве что видео ролик снять да в интернет выложить. — Какой такой ролик? — переспросил Сенгилей. — А что это такое? — Вы что, видео не знаете, что такое? — удивился мальчик, достал из кармана шорт, в которых купался, телефон. — Вот смотрите. И показал Андрияшка Сенгилею свой блог, ролики смешные — да так, что Маришку расхохотаться заставили. — Ох, давно не веселилась я так! Оказывается, ты не такой пакостник, как я про тебя подумала сначала. — И правда диковенные видео, — восхитился скрипучим голосом меловой владыка. — Так ты что же и меня так заснять сумеешь?
— Могу, — подтвердил мальчик, наводя камеру телефона на них с Маришкой. Биня тут же перед камерой плавать начал и обоими глазами подмигивать. — А чего говорить надобно? — спросила Шишига, волосы лохматые приглаживая. — А расскажите про себя да про владения ваши, — предложил Андрияшка. — Мне раньше бабушка говорила, что на месте нашего города Ульяновска море древнее было, да я не верил ей, пока сам Ундория не увидел. — Да, было море, — подтвердил Сенгилей, — от того и наши владения слоями друг под другом уложены. — Он перевёл взгляд в камеру. — Я владыка меловой, не только подводным царством управляю, но и на суше холмами белёсыми заведую. — А я Маришка, жила в деревне раньше, и даже не знала, что теперь это целый город, Ульяновском наречённый. — А я Биня, белемнит подводный, а панцирь у меня не простой, а лечебный. Так рассказали новые знакомые Андрияшке о себе, потом и к Суровату, и к Ундорию во владения наведались, и у них интервью взяли. — Ну давай, отправляй теперь! — просила Маришка. — Пусть люди узнают о нас, — согласился с ней Сенгилей. — Да не могу я отсюда отправить, — развёл руками Андрияшка, — для этого мне в город надо вернуться, интернета в деревне нету совсем. — Так мы тебя выпустим! — хором ответили все три владыки и на Маришку взгляды устремили. — Лично его на берег верну, — кивнула Шишига. — Да подарков на память от нас подарю. И не успел Андрияшка опомниться, как закрутилась перед ним толща водная, забурлили пузырьки, озеро запенилось — и вынырнул он в деревне родной. Оглянулся мальчик по сторонам, но ни Маришки, ни Ундория, ни Сенгилея не увидел.
— Биня! — позвал он, но друг тоже не отозвался. Пришлось на берег плыть одному. А ну как привиделось ему царство подводное? Испугался Андрияшка и поскорее в карман полез, да вместе с рукой достал из шорт россыпь камней желтоватых, красивых, на драгоценные похожих. — Неужели и были то дары, которые Маришка обещала? — Да, они самые! Андрияшка попрыгнул от неожиданности, он и не заметил, что вопрос свой в слух задал и ответ знакомым голоском получил. — Биня! — обрадовался мальчик, подбегая к берегу. — Пойдём со мной к бабушке! Всё ей расскажем. — Не могу, — погрустнели глазки друга, — я только в воде живу, но ты приезжай ко мне почаще, будем в озере с тобой плавать. — Обязательно! — пообещал мальчик. — А сейчас беги к бабушке, она, наверное, волнуется, что тебя долго нет. И побежал Андрияшка домой, а оказалось, правда, бабушка с ног сбилась — его по деревне искала. Повезло, что дома её застал. Бросился Андрияшка на шею бабушке, обнял её крепко и затараторил: — Прости меня, что я не слушал тебя и не верил в рассказы! Это оказывается всё правда! И Маришка, и ящеры, и полезные ископаемые, как пирог слоями, — я всё сам видел! — Ты что, Андрияша, помедленнее говори, ничего я не понимаю. Куда ты пропал? Я уже не знала, где искать тебя. — Усадила его бабушка рядом на крыльцо. — Давай рассказывай всё по порядку. Андрияшка дух слегка перевёл и более спокойно продолжил: — Маришка, шишига, как ты говорила, меня затянула в озеро, и не просто в глубину, а в то самое древнее море, про которое ты рассказывала. Бабушка смотрела на Андрияшку с улыбкой.
— Ты что, не веришь мне? Я тебе докажу! — полез мальчик в карман за телефоном и вместе с ним горсть камней вытащил. — Внучек, это ж симбирциты, драгоценности нашего города! Где ты их взял? — Маришка подарила, — важно задрал нос Андрияшка, — а я тебе их дарю, сделаем тебе красивые бусы. Тогда бабушка призадумалась, а дальше рассказ внука о приключениях подводных слушала внимательнее, а уж когда он видео с владыками подводными да Биней с Маришкой показал — и вовсе поверила окончательно. Оставшиеся дни в деревне Андрияшка бегал на озеро с Биней плавать, а как пришло время возвращаться в город, в первый раз у родителей ещё на пару деньков остаться попросил. Да только лето на исходе было, пора к школе готовиться, а потому не могли его мама с папой оставить. Вернулся домой Андрияшка и первым делом обещание своё выполнил. Видео подводные открыл, где надо музыку добавил, где-то субтитры сделал и выложил наконец в свой блог на всеобщее обозрение. Подписчиков множество набрал и решил и дальше геологию Ульяновскую изучать и в блоге о ней людям рассказывать — ведь шутка ли: город на месте древнего моря построенный. В деревню теперь каждое лето с удовольствием ездил, с Биней в озере играл. Иногда у берега то мела кусочек, то глины находил — подарки от Сенгилея и Суровата, а вечером смех Маришкин из глубины слышал. Да больше шишигу никто не боялся, перестала она людей на дно утаскивать, потому как в блоге Андрияшкином прославилась. Андрияшка специально снял отдельный ролик, где рассказал, что Маришка любит музыку, особенно гусли. Оттого стали люди у воды петь да мелодии разные играть, даже из города музыканты приезжали. С тех пор считается, что если сыграть у озера мелодию — тебя ждёт удача в творчестве. Так стала Ульяновская земля известна — и легендами, и дарами подземными, и даже собственными динозаврами.